国会礁

犹他州国会礁国家公园(Capito Reef National Park)是我们这次旅行的要去的第二个公园。

第一天我们从火焰谷出来以后,开车到了一个小镇Richfield住下。这里离国会礁国家公园大概有一个半小时的行程(七十英里) 。我们计划在这个公园里玩一天。

国会礁这个名字的来源是:公园里的有一块巨石,看上去像美国国会大厦(Capitol Hill) 。不过我觉得这有点勉强,像这种形状的小山包很多地方都有吧。

我们的计划包括希克曼天然桥(Hickman Natural Bridge)和国会峡谷步道(Capitol Gorge Trail) 。这两个景点都需要徒步过去,但是距离都不长, 单程一两英里。其他还有一些景点就开车路过时停下来看看,应该不会费很多时间。

希克曼天然桥是国会礁公园里最大的一个石拱门,从停车场要走大约一英里。回来的路上还有一个分叉,可以徒步两英里多,这样加起来大概有六英里。

刚进公园的时候,我们到游客中心咨询,知道这个景点访客比较多,停车场又不大,有时候停车会有困难,所以我们就决定先去这看看。万一没有停车的地方就先去别的地方。还好运气不错,到的时候正好有一个车子要离开。

在去西克曼天然桥的路上,路过一个景点,佩克托尔金字塔(Pectols Pyramid) ,是公园内的著名山峰。它是以建立这个国家公园的早期倡导者佩克托尔的名字命名的。

这个山峰在某个角度上看上去确实很像金字塔的形状。下面这张照片里由于角度的原因,看上去并不是特别像金字塔。我们走过的时候,看到一个人坐在一块石头旁边, 面对金字塔,悠然自得地在读一本书。看着他包得严严实实的,可能主要是防晒吧。其实气温华氏六十几度,太阳底下应该不冷。我觉得大部分到国家公园的游客,不是打卡照相,就是匆匆赶路。这个人坐在路边读书的人真的是很不一样。

还路过一个景点, 纳瓦霍穹丘(Navajo Dome),外观形似“好时之吻Hershey’s Kiss”的尖顶。起这个名字的人想象力有点丰富。

路上一个地方照了两张相,看上去好像很壮观的样子。

其实是”照骗”,是我走到一个不大的岩洞里照的,远处看很不显眼,但是因为没有参照物,就有照骗里的效果。从远处看是这样的。

走了将近一英里以后终于到了希克曼天然桥。下面这张照片的正中间就是那个著名的石拱门。不仔细看都不一定看得出来。

再走近一点,能透过石拱门看到后面的蓝天,这才现出石拱门的真面目。

穿过石拱门再照,效果也不是特别好,主要是石拱门下面的蓝天部分太小了。离近了看不清石拱的全貌,离远了蓝天大部分被后面的小山挡住。想再走远一点,后面是一座小山,所以照相的人位置不断升,高蓝天的背景始终很小。

这个角度大概是最好的了。

在石拱门正下方照出来是这样的效果。

附近的山上很多是砂岩,岩壁上有很多洞穴,真的和约旦的佩特拉有点相似。

在天然桥这个景点,因为走来走去想找照相的角度,花了不少的时间。按原计划我们在回停车场之前要拐到另外一条徒步道上,走四英里(单程两英里) 到边缘观景台(Rim Overlook) 。

结果走到1.5英里左右的时候,领导说肚子饿了。我们的食物都在车子里,我在包里摸来摸去只找到一块巧克力糖,给了领导,但她还是担心会饿得走不动。以前出去徒步,好几次出现类似的情况,她走不动了,就说坐在路边等我,让我一个人往前走。不过这次我走了几十米以后,发现有危险,因为徒步道经常在岩石上,走着走着就找不到路了,很容易迷路。万一在这里迷路,两个人可能走不到一起,双重的危险。所以我决定不往前走,两个人一起返回。就这样一路之上还是几次迷路,走了不少冤枉路。

在一个地方坐下来喝水的时候,看到对面的一座山,我看着很像一个人在墙边撒尿(照片中间靠左的地方) 。领导说你净瞎说。看官来评一下像不像。

这里的有一些岩石上布满了密密麻麻的小圆点,不知道是怎么形成的。可能以前是在海里吧。我看了以后觉得直起鸡皮疙瘩, 我有密集恐惧症。

从更远的高处看天然桥,还是同样的问题:后面的蓝天被背后的小山挡住了。放眼望去,隐约能看到可以徒步走到石拱门的上面。我真的很想爬到石拱门上去,但是领导肚子饿的问题必须先解决,所以只好放弃这个念头,继续往停车场走。

回到停车场以后,在车里吃了点东西,又在背包里加了不少吃的喝的,这下应该又可以走很多了。下一个目标是弗里蒙特文化岩画步道(Fremont Culture Petroglyph Trail) 。沿着这条徒步道走,能看到一些岩壁上的岩画,是几千年以前的原住民画的。

这里的岩石看着有点危险,指不定什么时候就会掉下一大块来的样子。而徒步道就在边上,如果运气不好,走的时候岩石塌下来,肯定很危险。

开车去了几个景点,不需要徒步,只是停下来照个相。城堡(The Castle)是其中一个。

这是长达100英里的水袋褶皱(Waterpocket Fold)中的一个景点。

到鹅颈观景台(Goosenecks)那里需要走一小段路,又看到岩石上密密麻麻很不光滑的表面,不知道这些是怎么形成的,看得我又起了一层鸡皮疙瘩。

在鹅颈观景台可以看到很深的谷底有一条硫磺溪(Sulphur Creek),虽然不大,但是经过数百万年雕琢,居然能把大山切出一个峡谷。水流在这附近蜿蜒曲折,切出来的峡谷看上去像鹅脖子,因此这个景点叫鹅颈。

这张照片是从日落点(Sunset point)拍摄的，日落点是一个很受欢迎的观景点，以其可以欣赏公园标志性的红色岩层和水袋褶皱的全景而闻名。远处那些高耸的雪峰是亨利山脉（Henry Mountains），海拔超过11,000英尺，与沙漠平原形成鲜明对比。

 

下午了,看看时间还足够去看下面一个景点,国会峡谷步道(Capitol Gorge trail) 。但是这个景点离其他地方比较远, 先开几英里路,限速很低,到最后变成土路,又开了一段。这个地方因为交通不是很方便,所以游客不多。也可能是因为我们下午来得晚了,其他游客都走了。停车场上只有两三辆车,走路的时候也只看到两三个人。

国会峡谷徒步道在两座山的中间,再次让我想起了约旦的佩特拉,那个地方的入口也是这样,在两座山中间的一个窄缝里走过去。

路过一处好像有一些岩画,但是走近了一看,是游客的涂鸦。不过有的涂鸦写的日期是1888年,也有一百多年的历史了,以后慢慢也要变成古迹了。

走了不到一英里以后,一个箭头左转就上了去水箱(The Tanks)之路。这条路很不好走,经常要手脚并用,而且走着走着就看不见道路,很容易迷路。其实距离不远,不到半英里,但是经常迷路, 走冤枉路。没想到在这么一个国家公园里徒步还能走迷路,早知道应该下载一个导航的路线,这样可以用智能手表导航。

走了好一段时间,终于到了第一个水箱。我在其他地方看到过水箱照片,看上去很好的样子。但是真正到了眼前,觉得就是一个岩洞积了一些水, 真不值得我们开这么远的路然后这么辛苦爬上来。不过照张相看起来还是可以的。

附近应该还有一个水箱,好像看上去不如这个,但是路不好找,我们就决定不去了。原路返回,但是又迷路了。最后眼看着下面就是国会峡谷徒步道了,但是想下去却很不容易。找来找去想找原来上来的那条路,根本就找不到。结果两个人冒险从一些陡峭的大石头上爬了下来。

这时候已经快六点了,要从土路上开出去,而且公园里面限速都很慢,所以估计没有时间再看别的了,我们就准备鸣金收兵了。出了公园在24号路上往住处摩押(Moab)一路狂奔。摩押是圣经里的一个地名。1880年摩门教徒到了这里,把它当成圣经里的摩押,因此给它起了这个名字。

路上车很少,虽然不是州际公路,但是路况不错,限速也到了75英里,所以我就在每小时八十英里左右开了一段时间。后来有一辆车从后面把我超过去,我看他的速度应该至少有每小时85英里以上。看看这前不着村后不着店的荒野里,前后没人,警察也无处藏身,前面又有人带路,我就加大油门在后面远远地跟着他开了很长一段时间。速度大概在每小时九十几英里。

最后终于开到了七十号州际高速公路, 我前面那个车也上了七十号,我想这下肯定限速到75不敢开太快了吧。没想到他继续在前面狂奔。我注意到路边的限速牌子是每小时八十英里,这是我见过的限速最高的州际公路了。我想既然前面有人带路,我就还是远远跟着他,距离大概有两三百米的样子,速度一直在90多,这车开得真过瘾! 领导在旁边一直提醒:别开那么快!我说没事,不是前面有人带路吗?话音刚落,就看远处警车上的灯开始闪烁,我赶紧刹车减速。幸亏我和前面那辆车的距离有几百米,不然估计要两个人一起被抓了。

经过这一次惊吓,老老实实的按每小时八十英里的限速来开,顺利来到摩押。这个小城市还挺热闹,很多饭店旅店商店。因为这里离几个国家公园都很近,估计很多游客都在这里住。

吃完饭以后我们入住了旅店。那里居然还有个热水池,我们去泡了一会儿,一天的疲劳就烟消云散了。