阿邕随笔

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开着香花的树

(2019-06-08 13:25:02) 下一个

后院有棵蛮老的树，长在荒草丛中，大概十二、三英尺高，银色的叶子。第一次注意它，是在某一年的暮春，在后院里走动，风中隐隐约约送来一阵花香，循着香气过去，原来是这棵老树开着一些白色小花，花香有点似香水百合，浓郁但不刺鼻。不曾闻过这样的花香，不曾见过这样的树。网上查找，也问了几个喜欢园艺的人，基本认定这是棵Russian Olive树(Elaegnus angustifolia，中文叫俄罗斯橄榄，或叫沙枣/香柳/银柳）。

除了这棵老树，在后院深处，后来发现那里有好多茂盛的小灌木，银色的叶子，也都是Russian Olive，大大小小长在一起。春天前院的丁香花开花的时节，后院里的Russian Olive 花也开得团团簇簇，几乎看不见枝干。四瓣的小花初开时是白色的，几天后就变成淡黄色。清晨或黄昏时分从这些灌木丛穿过，尤如游动在洒过奇特香水的空气里。

到了九、十月，灌木上挂的青色小橄榄变成红色，酸甜的味道。小小的果实是各种鸟们的最爱，到了初冬，树上所有的小橄榄都没有了踪影。大大小小的鸟，还有些小动物，或早或晚雀跃不已的釆食果实，然后勤奋的播出种子，很快四周就有一片开香花的灌木。

R有一年心血来潮，从后院挖来一小棵俄罗斯橄榄，栽到屋子边的松树旁，为了春天就近闻香。R是个tree killer, 在他手下移植的树/草，如果我不在边上监督，然后帮着浇水，大多会死掉。而这棵缺少（我的）关爱移栽的小灌木，仍然是不管不顾的蓬勃长大，开花结果。

这些Russian Olive 树/灌木，春天开着香花（要貌有貌），秋天结着鸟儿喜爱的果子（要才有才），而且吃苦耐劳，应该是家家户户种植，各个商店争相出售的树苗。为什么不见人提起，别的庭院不曾有它们的踪影？

再上网查，Russian olive，原产于亚洲一带（国内西北一带种植它们作为农田防护林），19世纪末引入美国作为观赏和防风植物（windbreaker)。因为小鸟小动物喜欢Russian Olive 果实, 有些州为了让野生动物们衣食无忧，曾广泛种植这种树木。六、七十年代，在我所在的州，去申请打猎执照，办事员会赠送一袋Russian Olive 种子，嘱咐申请人野外打猎时随手播洒种子。我猜想猎手们杀生以后会认真的洒种子，求个心安理得。

开着香花的俄罗斯橄榄，在野生动物的帮助下，再加上根系发达，不畏冷热，耐旱耐湿，有野火之后春风吹又生的气概，现在美国本土所有的州都能看见它们银色的叶子和闻到特别的花香。但强悍的Russian Olive 却不容纳别的当地植物（native plants), 它们抢地抢阳光破坏植被，而且难以控制和清除，现在有些州已将它列为invasive noxious weeds(侵略性有害杂草），有些州甚至禁止出售树苗。

在我们这个中西部州，在高速公路边，或者是平常小道边，仔细看，就会看到一丛丛银色叶子的小灌木，偶尔也会看到几棵老树，现在正开着白色/淡黄的花。如果停车走近，就会知道这是些开着香花的树木，很多年前作为香花观赏树引进，现在却被作为”毒”草处理。此一时彼一时啊，这一棵开着香花不在庭院生长却在野外茂盛强悍的树。