Greece motto：“freedom or death“ 希腊国家格言“ 不自由毋宁死”
图1，公元前490年，古希腊联军在马拉松击败入侵的古波斯王大流士一世，胜利后，一位名叫斐力庇第斯的士兵飞跑26.2英里（42.2公里）回雅典报捷后便倒地身亡（图2），这就是马拉松长跑的来源。大流士一世回国后亦抱憾而亡。其子波斯王薛西斯一世(Xerxes I)上演王子复仇记，率军亲征，于公园前480年举陆军二十多万及战舰千艘再度进兵希腊。当时，希腊联邦里许多城邦国都已偷偷向波斯进贡，但斯巴达王列奥尼达(King Leonidas of Sparta)（图3）就是“王侯将相宁有种乎”的有种的王！在地势狭窄险要的Thermopylae 温泉关，列奥尼达率领他的300人皇家卫队血战三日，杀敌2万多，直至流尽最后一滴血，全部壮烈殉国（图4）！在他们倒下的地方，后人立的墓碑上（图5）刻着古希腊诗人西蒙尼德所做的墓志铭：“流浪人，你若到斯巴达，请报告那里的公民们，我们阵亡此地，至死犹恪守他们的命令.” 多么可歌可泣，今日读来仍令人万分动容！好莱坞将此历史题材搬上银幕《Spartan300》。英雄的热血换来了希腊海军在海上撤退的宝贵时间，并于同年晚些时候在Pericles父亲迪米克斯托利海军元帅的指挥下大败波斯海军（图6），切断了波斯军队的供给。次年公元前479年在普拉提亚战役中（图7，Battle of Plataea）打败波斯陆军，为希波战争画上胜利的句号，迎来了古希腊的黄金时代。但此后希腊因内战国势日弱，屡战屡败，辉煌不再。希波战争是以少胜多的典范 ，而且使东西方历史文化进行了一次前所未有的大撞击、大交流、大融合，保全了希腊文花，改变了欧洲历史的进程。
2500年后，山河巨变，当年的雄关要隘已不在。斯巴达王列奥尼达的塑像高高耸立（图8），人们来这里凭吊、感受他和300勇士那震慑魂魄的英雄主义精神。George Gordon Byron拜伦在《The Isles of Greece》《哀希腊》中写到：
我们难道只好对时光悲哭
和惭愧？－我们的祖先却流血。
大地呵！把斯巴达人的遗骨
从你的怀抱里送回来一些！
哪怕给我们三百勇士的三个，
让德魔比利的决死战复活！
翻山越岭我们继续北上，在希腊最大的平原上（图9）以90-120 英里每小时的速度，风驰电掣般的奔向Meteroa-空中修道院。
图1
图2
图3
图4
图5
图6
图7
图8
图9
