老猫MikeSmith
在北美的华人的未来堪忧
2009年带老婆孩子第2次去Disney的时候，因为贪便宜没坐加航，从Buffalo飞，结果那美国的航班飞机小，起落不稳，让她们娘俩回程时受了惊吓，从此出游尽量避开坐飞机。
孩子从小到大从来没坐过火车，连Go Train都没坐过，这些年一直央求要坐火车。2012年3月和朋友一起开车去佛罗里达坐游轮，玩回来感觉很好很放松，就是感觉开车到Florida有点远，在母女俩的一再坚持下，5月在Amtrak.com上订了票12月再去。
三人中，只有我在中国有坐长距离火车的经历，自然知道其中的辛苦，本是有些不情愿的。但看了一些youtube上Amtrak的广告，看到它的 viewliner room真是挺好的，还包餐车上的一日三餐。想想一路上景色优美，在火车上从北到南看遍几个州，从冰天雪地逐渐看到绿色的棕榈树，虽然要33小时，也觉得对孩子来讲是个经验。虽然我那个时候心底里就知道，坐过这次旅程后，孩子也后恐怕再也不会央求我坐火车了，让你一次坐个够！
Amtrak上没有从多伦多到Orlando的票，只能从Niagara Falls, NY出发，发车时间是半夜3:40。好在老婆在travelzoo上在Sheraton 定了一夜房间。我们在12月20日下午一下班就出发，过关的时候天已经很黑了。住进了hotel, 我叫了一个出租让它2：30来接。Hotel离火车站很近，不到凌晨3点我们就到了“候车厅”。没想到这个车站在一个很偏僻的地方，昏暗的路灯下，一个小小的车站孤零零的在一片黑暗之中若隐若现。到了门口，才发现所有的门都是锁着的。天上下着冰雨，只有我们一家人站在露台，四周安静枯冷，一个人都没有。
在那么冷的雨天在外边浇40分钟恐怕不是最好的方式开始一个两周的假期。我就绕着那个building跑，试图推每个门，终于在候车室外边发现有扇门没有锁，全家挤进了一个幽暗冰冷的走廊。这时看到了其工作时间表：早10点至下午4点。@#$$#$!
女儿还是很高兴的，因为她发现了免费WI-FI, 能用自己的iPod上网和远在澳大利亚的同学聊天了。过了大约20分钟，终于又有一个人推门进来。到了3:30左右，长的像车长的人终于来了。老婆跑过去打招呼，聊天确认了这不是个荒弃的车站，马上就发车，我们心里还算踏实了点。到了3：40，人碌碌絮絮的来了。
差不多4：00开车，上车无话，闭眼睡觉。从Niagara Falls到Orlando没有直达车。要在纽约Penn Station倒车。从Niagara Falls到纽约这段9小时里只有坐票，没有餐车，只有从纽约到Orlando那段20小时有自己的房间和正经的餐车。Amtrak由于历史原因是由若干地区性的分部经营的，各自为政，非常混乱。晚点，事故，巨幅亏损都是家常便饭。
一天都昏昏沉沉，没有地方躺下，只能坐着迷糊着，难受的很。可悲的是我们有若干电子gadgets, 一天无事就看书上网聊天。别看开始人少，后来上车的人巨多，所有坐位都满了，还有人站着。这哪里是逍遥游，这是春运！
下午1点到了纽约。终于能伸伸腿了。老婆有些晕车，脸色发白。女儿不适应那么多人，脸色泛红，不断咳。感觉到Orlando前俩人都要生病。因为拿着行李，不方便出去走。而Penn Station在圣诞前的周五下午简直是CRAZY,人山人海，所有能坐人不能坐人的地方都坐满了人。有幸我们找到了一个椅子。
就让老婆先休息看行李，我带着女儿上了两层电梯出门看一眼纽约。这是她第一次来纽约，very unimpressed! 从此打死不再去这个我曾经生活工作过的地方！
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Penn Station很大,而且只在火车离站10分钟前才通知在哪个platform上车。去Orlando的人很多。虽然我们在通知后的第一时间来到通道前，长长的队已经排起来了。正在排队的时候，一个黑人检票员走过来，指着女儿说，你们随我来，直接把我们和另外一家带着6个孩子的带到队伍的最前头。但负责查票的人好像不喜欢她这种做法，很抱怨了几句，对我眼色很不好，让我到后边等着。等到查我票的时候态度才好起来，说你们直接去列车前面，第2节车厢。
上了车，进了我们的房间，终于算是一家人在一起，不用和别人挤在一起，感觉开始从春运向度假过渡了。我们这个车厢的服务员态度很好，讲解了各个注意事项，在车厢里有免费的热咖啡，juice, 矿泉水。从纽约到Orlando要20来个小时。这期间要reserve餐车的坐位。冬天天黑的早，感觉火车刚开出去不久天就黑了。吃晚饭的时候，我对面是一个白人老头。碰巧我们俩人都要well done的牛排。我开始还有些不好意思，因为常被人教育吃牛排要well done的不如吃burger. 闲聊的时候发现他年轻的时候给NASA工作，是个真正的Rocket Scientist. 他说他每年都坐火车去Florida，能吃，能睡，一晚上睡一觉就到了，感觉比飞机舒服。我心里窃笑，当然嘴上没说什么。他问我加拿大人喜欢哪个总统候选人。这可是我最喜欢的话题，我说87%的加拿大人支持Oabam,比你们美国51%的人来的比例可大多了。你们美国南部那些宗教保守势力会把美国搞跨的，尤其从德州来的那个家族。然后又谈到Fiscal cliff, 讲GOP控制的国会如何的固执而把美国拖向深渊，老头听了两眼放光，显得很高兴。
回到房间，疲乏了，不到9点，倒头便睡。再一睁眼，棕榈树就在眼前！
