意大利南方城市巴里(Bari)对很多人来说是一个陌生的名字。作为一个旅游城市，它远远不像罗马、米兰、威尼斯、佛罗伦萨那样闻名遐迩、游客众多。但这样的小众旅游城市，往往会让你有不同的体验，给你意想不到的的惊喜。巴里是一个坐落在亚得里亚海岸的港口城市，历史悠久、文化独特，拥有据说是意大利最好的海滩，因此吸引着越来越多的游客前来观光游览。
我们在2022年9月18日晚上从葡萄牙波尔图飞来这里，和波尔图热闹喧嚣的机场相比，这里的机场显得冷冷清清。可能是我们的航班晚上九点多才到达的缘故，出了机场大厅，出租车站竟然没有一辆出租车。等了大约十几、二十分钟，才看见一辆出租车驶来。因为不知道还要等多久才能等来下一辆车，在司机的怂恿下，我们三组五个客人，只好挤进一辆出租车。出租司机收了三份钱，发了一笔小财。看来有关意大利南方城市杂乱无章的说法所言不虚。二十分钟之后，出租车把我们送到酒店，没有打表，就要40欧。深更半夜的，为了减少麻烦，我们没有还价。这是我们几次来欧洲旅游绝无仅有的一次不甚愉快的经历。看来以后两周的意大利南方之旅要分外小心了。我们的酒店位于老城外靠近中心火车站的地方，从这里乘火车或汽车去周边旅游非常方便。巴里周围有很多值得去的地方，所以我们选了这家酒店。
穿过火车站的广场是一条笔直的林荫大道，椰子树、棕榈树等热带植物枝繁叶茂，高大挺拔。两边繁花似锦、绿草茵茵，是人们散步、休憩的好地方。走过林荫道，是一条宽敞的步行街，两边是各种店铺、餐馆、酒吧等，其中不乏名牌店。顺着这条路可以一直走到老城，也可以走到海边。沿路有不少历史性建筑，如建于上世纪初的玛格丽特剧院(Teatro Margherita)和号称意大利第四大剧院的皮特鲁切利剧院(Teatro Petruzzelli), 以及和它毗邻的意大利银行宫，还有敏库兹宫(Palazzo Mincuzzi) 等。敏库兹宫是意大利富商敏库兹家族100年前建成的一座利伯提式的豪华百货公司建筑，现在是著名品牌班尼顿商店。这些具有新艺术风格的建筑给巴里这座古老的城市平添了不少现代的气息。
走到这条繁华的商业街的尽头，老城就近在咫尺了。巴里的老城不大，濒临海边，大致呈三角形。老城的建筑大都是接近奶白色的石头建成的，看上去朴实无华、坚固厚重。城里的街道曲折狭窄，也用同样颜色的石块铺成。一些石块已经被磨得光滑如镜，显示了时光的久远。老城一直保留着它在中世纪的模样，直到二十世纪前，这里还没有上水和下水的系统，极其肮脏混乱，是穷人居住的地方。进入二十世纪后，这里才有了市政设施，街道房屋也被修葺一新，但整个老城的结构布局、房屋道路仍然保持着中世纪的原汁原味，并没有全部拆掉重建。
老城里最著名的古迹是圣尼古拉教堂(Basilica of Saint Nicolas)。这座古老的教堂始建于十一世纪，是为圣尼古拉的遗骸从古希腊(现土耳其)的古城米拉(Myra)迁移至此地而建的。圣尼古拉是公元三世纪米拉城的主教，一生乐善好施，热心帮助穷人，据说圣诞老人Santa Clause的原型就是圣尼古拉。这位圣人在世界各地都受到尊重推崇，被广泛纪念，特别在东正教国家更是如此。巴里这座有着一千年历史的教堂是天主教和东正教共同的圣殿，每年都有大批的天主教徒和东正教徒从世界各地前来朝圣。 现任教皇Francis曾于2018年来此拜谒陵寝。圣尼古拉教堂整个用浅色石材建成，外表看上去非常古朴庄重，并没有很多华丽的装饰，也没有天主教堂常见的那种高耸入云的圆顶或尖顶的钟楼，整座建筑方方正正的，更像是一座城堡。
教堂外是一个同样朴实无华小广场，对面是一个不很高的拱门连接着老城的小巷。拱门左侧是一尊圣尼古拉的青铜塑像。这个拱门是十三世纪时的那不勒斯和西西里国王卡洛 安茹一世开启使用的，因此被命名为安茹拱门(Arco Angioino)。据说，只要穿过这道拱门便会得到圣尼古拉的庇护，免遭世俗和宗教的迫害。
这座教堂的内部结构也很独特，中殿和左右两边的通道由高大的花岗岩石柱隔开，这些高大石柱支撑起三个巨大的圆拱，把教堂的整个中殿分割成前、中、后三个部分。左右通道及中殿的屋顶是精美彩绘的壁画，给洁白纯净和庄严肃穆的教堂内部增添了几分色彩。据说，圣尼古拉教堂的这种内部设计和装潢在当时是独树一帜，这个地区在以后新建教堂时纷纷仿效。
圣尼古拉的陵寝在教堂的地下部分。遗憾的是为了保护古迹，陵寝的外面装了一道铁栅栏门。隔着栅栏门可以看见里面的石棺，铁门外有几排长椅，参观者可以在这里凭吊、祈祷。
距圣尼古拉教堂不远的地方，坐落着另一座中世纪的教堂：巴里主教座堂(Bari Cathedral)，亦称圣撒比诺(Sant Sabinus)教堂。这座古老的建筑外表呈肃穆的奶白色，形状雄浑、庄重，像圣尼古拉教堂一样，是罗曼式风格的建筑。不同的是教堂的正面大门上方，有一个硕大的玫瑰花窗，窗楣上是七个野兽和怪物的雕像，雕刻精美、栩栩如生。教堂后面有一个方形尖顶的钟楼，高耸入云，是天主教堂的典型配置。教堂外是一个广场，四面分布着咖啡馆、餐馆和小商店，是游客歇脚的好地方。我们坐在一家名叫“Borce”咖啡馆外面的座位上，点了店里著名的冷萃咖啡和意大利小吃Taralli(一种面粉烤制的咸味小点心)。 咖啡香浓醇厚，Taralli香脆爽口，为我们补充了新的能量。稍事休息后，便继续我们巴里老城的访古之旅。
斯瓦比亚城堡(Swabian Castle, 又称Castello normanno-svevo)，位于老城边缘，是一座中世纪的城堡。 城堡建成后几经转手，最后在那不勒斯国王治下用作监狱和兵营。城堡一面靠海，其他三面为护城河环绕。现在护城河已经干涸，但厚重结实的围墙和高大巍峨的塔楼依然保存完好。另外一个靠海的古迹是圣安托尼要塞(Fort of Sant’Antoni)，为老城的制高点，是古时候的守城要塞。
除了古迹众多以外，老城里的民居建筑也非常有特色。迷宫一样的逼仄街道，众多的拱门，常常让你迷失方向，不知身在何处，但也常常带给你意外的惊喜。我们就这样误打误撞地来到了巴里老城里最吸引游客的地方之一：手工现场制作各式意大利面的小巷。巴里地区盛产小麦，所以面食制作是巴里妇女代代相传的一门重要手艺。这个小巷里有十数家现场手工制作售卖各色意大利面的摊点。家庭主妇们在自家门口支起面案，八仙过海，各显其能，为游客表演面食制作的手艺。其中最有名的要算是一种叫“小耳朵(crecchiette)”的意大利面，因其小而酷似耳朵而得名，很像曾在杭州吃过的当地小吃”猫耳朵“的样子。据说这是巴里特有的面食，可以用不同蔬菜汁和面做成各种颜色配以不同口味的酱料。不过没有亲自品尝过，不知味道如何。
花了一整天的时间走遍了巴里老城的里里外外，虽然很累，但收获满满，觉得不虚此行，既增长了见识又愉悦了身心，想来这就是为什么这么多人喜欢旅游的原因吧。巴里周边有许多各具特色的小城，非常值得一游。因为时间有限，我们从中选了一个名叫阿尔贝罗贝洛(Alberobello)的小城作一日之旅。阿尔贝罗贝洛距巴里只有55公里，从巴里坐火车、汽车都可以直接到达，非常方便。这座小城又被称为“蘑菇村”，因为城里的房屋建筑酷似童话里的蘑菇屋而得名。
这种奇特的房屋建筑叫特鲁洛(trullo)，历史悠久，仍保持着几百年前的模样。这些蘑菇屋的墙体用石灰岩建成并涂成白色，屋顶用扁平的石块堆成圆锥形，不用灰浆，是史前人类就使用的建房技术。据说在古代收税的时候，居民们就拆掉屋顶，表示不能住人，这样便可以免去赋税。这种样子的蘑菇屋在意大利这个地区并不鲜见，但难能可贵的是阿尔贝罗贝洛城的近两千栋蘑菇屋成片地保存下来，几百年来一直被使用着。因此，这座只有一万人口的小城早在1996年便被列为联合国世界文化遗产，每年都吸引着世界各地的游客前来观光游览。
阿尔贝罗贝洛是一个非常安静的小城，小城主要的街道两旁纪念品商店、酒吧、餐馆林立，熙来攘往的都是游客。高低错落的蘑菇屋、成排成列地延伸至条条小巷的深处。雪白的粉墙、暗灰色的屋顶，其间杂着绿树鲜花，在白云蓝天的映衬下，显得非常清爽宜人，别有一番风情。小城不大，三、四个小时就可以轻轻松松地玩遍。如果有兴趣的话，还可以去相距不远的另一个小城马泰拉(Matera)，参观那里的著名的世界文化遗产石窟民居和石头教堂。可惜我们已经没有时间了，希望将来有机会重游此地，再去了此心愿。
