首先来讲到四圣谛这个事情的话，大家心里面一定第一个会疑问说：为什么叫作圣谛？谛这件事情指的就是真理的意思；那么圣谛依这个解释，就是圣人所见、所知、所证的真理。也就是一切的圣者(这个圣者指的就是在佛教里面的圣者)，他们都会同样地看到了这个谛—真理的一面—对于这个真理能够如实了知、如实观见。了知跟观见是不同层次的东西：了知就是在我们的意识的层次，去知道这个事情的本末，知道这个事情的道理；可是观见这个事情，却是基于前面的了知之后，在日常生活历缘对境当中能够确实地观行，能够见到它中间运作的道理确实如是，这个才叫作如实观见。那么一切修行，必须包含了这两个部分：就是如实了知、如实观见，这个也就是我们讲的闻、思、修的层次。
那么圣谛，是一切愚夫不如实知、不如实见的。有些愚夫不如实知，大家看到这一点的时候请千万不要怀疑，因为有许多人根本就不知道他现在的所作所为，会为自己带来许多的痛苦，所以这类型的就叫作不如实知；那么不如实见，有一些人即使知道了业缘果报的这些基本的道理，可是仍然没有办法安止于正确的知见，而屡屡犯下了不应该犯的错误，所以这个就叫不如实见。所以，圣谛最主要的分野就是“唯圣人乃能够如实知、如实见”。
谈到四圣谛的内涵，就是包含有四个，通称是苦、集、灭、道。
首先谈到四圣谛里面，必须要先谈到苦圣谛。为什么？因为四圣谛，苦、集、灭、道这个四个字：第一个是苦圣谛；第二个就是集，其实谈的是苦的集；第三个灭谛，谈到是苦的灭；第四个谈到的道，是苦灭之道，或是通称灭苦之道都可以。所以，苦、集、灭、道的后面的集、灭、道这个三个谛，完全都是基于苦谛而开展出来的；所以要进入四圣谛来修学的时候，就必须要先从认识苦圣谛开始。那这一件事情，我们必须要提醒大家：四圣谛不仅是二乘解脱道的重心，并且四圣谛也是大乘佛法在断我见的层次所必修的，并且也是大乘佛法入初地之前必须要观行得非常清楚的，甚至也是大乘佛法到四地以后，所必须要再重新观行的地方。所以这一个部分可以说，四圣谛的本身是佛法中的重要义理。当然每一个人只要讲学佛的话，就必须要好好地了解四圣谛。
那么关于四圣谛的修学，佛陀也确实曾经开示过说：学这个四圣谛必须要依次而学。所以这个跟我们之前跟大家说的一致，就是说您必须要先了解苦圣谛之后，基于苦圣谛才来渐次开展其他的三个谛。所以，我们先来看看苦圣谛：那苦圣谛这件事情，一般在佛经里面讲到的苦，有各式各样不同的苦，比较常见的说法，是八苦的说法；这一个八苦，就是生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得，最后是五阴炽盛。这个八个苦，从这个文字整个看下来，除了五阴炽盛——最后那个五阴炽盛的苦之外，其他的从生、老、病、死到求不得这七个苦，可以说世间的大众应该都有直接的体会。比方说，生、老、病、死，每一个人都是历经了生、老、病、死的过程，所以这个生、老、病、死，对大家来讲应该都是每一个人都了然于胸；只是每一个人对于这个生、老、病、死中间的苦，到底是如何地觉受会有所不同。那是不是由于生、老、病、死的痛苦的觉受，而能够想到是不是有什么样的方式来出离？那个又是另外一回事！
至于说爱别离、怨憎会、求不得这三个，更是世间人所体会的痛苦中非常鲜明的。比方说，爱别离这一件事情，可以说世间人都有历经过心爱的事物或者心爱的人要暂时别离，乃至于永久别离的状态；那一旦面临到这个状况的时候，相信每一个人那个心里面的痛苦都是不言可喻的。同样的，怨憎会也是每一个人都经常会经历到的状况，不管是在家庭中，不管是在朋友圈，乃至在职场上面，多多少少都会碰到一些人，跟我们不知道因为什么因缘的关系，所以结下了怨；这些怨导致于说，我们每一次碰到的这些人或事的时候，总是会觉得非常地痛苦，这里面往往甚至都会随著境界来临而生起瞋心。求不得，那又是世间人常常经历过的痛苦之一，因为每一个人都有许许多多的愿望，从小到大都有大小不同的愿望，那这些愿望慢慢大家就会知道，这些愿望能够实现的可以说都是居少的，绝大部分都是没有办法实现的；所以在求不得的这种状况，在世间人来说可以说是很平常的事情。
所以，像这个从生、老、病、死、爱别离一直到求不得这些七个苦，世间人都知道，所以世间人也常常会想说：好，那么我们在面对这些事情的时候，不妨就接受它们是世间的常态吧！所以，有一种说法教我们说：心胸宽一点、计较少一点、付出多一点、欲望少一点；用这样的方式，那我们就比较不会被这些七项的内容所困住，进而感到十分地痛苦了。所以这个是一般的人，对于佛教讲的这个八苦里面的七苦一般的理解，大概也都只是这样子而已。但是实际上，我们如果深入来看的时候，佛教讲的这个七个苦，是不是真的因为我们心胸宽一点、计较少一点这些世间的作法，就能够有效地离开这些苦呢？答案恐怕是未必！
至于为什么呢？我们再往下看，大家注意看到：这个七个苦之外，还有一个苦，因为我们整个讲的内容是八苦，所以除了七个苦之外，还有一个苦叫作五阴炽盛苦。这个五阴的内涵就是色、受、想、行、识，其中对于一般人来说，色可以说就是函盖我们色身的这些事情叫色阴，那么受、想、行阴可以说是对应到一般人所理解到的心理的活动；所以，五阴讲的这个，就不外乎对应到一般人所认知到的身心的所有一切。那这个五阴炽盛这是什么意思呢？一般人，我们说身心的活动对我们来讲，从我们知道了我们自己的存在，一直到现在这个时空之下，那五阴对我们来讲—我们的身心活动来讲—可以说是再自然不过的事情，我们每一分、每一秒，除了睡著、熟睡了、毫无觉知之外，其实我们每一分、每一秒都在经历五阴的这个状况；然而，我们却从来不觉得有什么炽盛的地方，不是吗？所以，为什么我们说苦，八个苦里面的最后一个，却放上一个五阴炽盛呢？
实际上五阴“炽盛”的这个两个字，当然也可以把它解释成说有一些人贪瞋痴特别猛烈的状况，把它解释成这个五阴炽盛。但实际上五阴炽盛这个字眼，其实遍及一切这个未入佛门修学的众生，不管它是不是贪瞋痴真的是如表相上的这么样的炽盛；这是因为说我们的五阴的活动，其实就是充满了佛教讲的无明，也充满了我们的业缘果报的影子。所以，在五阴的活动当中，其实我们都是不由自主地受到我们自己的种种的习气跟无明的影响，所以我们会去造作了许许多多的事情，这也就是世间的众生之所以在三界轮回当中，一路地浮浮沉沉不能解脱的道理。所以，如果从这个观点来看，从无明、习气等等这个观点来看的时候，有哪一个凡夫众生不是五阴炽盛的呢？所以从这一点来看的话，它确实是很贴切的一个形容。
那么从五阴炽盛再回去看生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得，我们可以发现，从所有的这个七个苦，其实都函盖在五阴炽盛的苦里面；怎么说？那就是因为我们之因为有这一生的五阴炽盛，所以跟著我们的无明、跟著我们的习性，去造作了许许多多的业，导致于说我们在往生—此生结束之后—继续往生到下一趣的时候，我们要继续经历下一生的生老病死，乃至于继续经历无量生的生老病死，这不就是五阴炽盛的原因吗？
接下来，由于五阴炽盛的缘故，我们会有爱别离、怨憎会、求不得这些苦。比方说爱别离，当我们跟喜爱的事物分离的时候，对于喜爱的事物这个喜爱本身，就是属于我们五阴的身心活动，我们正是因为看到了某些境界，起了相应的受，这些受可能就是乐受；那么这一些受，进一步再又起了想，那这个想就是想象这个境界如何按照自己的方式，去编织出对于这个境界的想象；然后接下来对于这个行、对于这个境界，再进一步有了种种的行——包含我们刚才讲受、想的心行，包含讲我们作了种种的行为，来去帮助自己能够紧紧地抓住这个境界，使得它不要去别离，那这个不就是行蕴吗？那么关于受、想、行这个运作的过程中，所有的认知的作用不就是识蕴吗？所以，我们在执著境界的这件事情来讲，可以说受、想、行、识四个蕴的运作是非常分明的事情。正因为我们有了对于境界执著的这种爱，相应的这些受、想、行、识等等，所以当我们爱别离的时候，就会生起了种种的苦受；所以，爱别离它的根本的原因，仍然是在于五阴炽盛。那同理可证，怨憎会、求不得同样是如此。
所以，八个苦其实它总结就是五阴炽盛。所以我们今天在学这个苦圣谛的时候，就是第一个必须要学到说，我们的五阴是怎么回事？这个五阴的运作是怎么运作的？这个五阴又为什么是炽盛的？要一一去了解.
正纬 苦圣谛
