鸠摩罗什与中国佛教 (一)
我们来聊一聊鸠摩罗什法师是谁？也就是“鸠摩罗什与中国佛教的关系”。
鸠摩罗什法师生活在公元344年到413年之间，他可以说是我们中国佛教在佛经翻译的成就上，最重要的两位大师之一，另一位则是玄奘法师。如果就影响中国佛教徒的广度上，罗什法师甚至超越了玄奘法师，可以称得上是与佛弟子结缘最多、最广的一位译经法师。
我们先简单地来说一下鸠摩罗什法师他的生平，有关他的故事在坊间非常的多、也很详细，他的名字鸠摩罗什是梵语，翻译成中文叫作童寿，也就是期许他在童年的时候就已经有一个老人的德行。鸠摩罗什法师他的父亲叫作鸠摩罗炎，出生在中印度的官宦之家，也就是刹帝利种姓；依印度当时的种姓制度，这个家族是可以世袭官位的。可是罗炎不愿意做官，他比较喜欢云游访师学道，于是就各处的去游学参访；他到了龟兹国，也就是现在新疆库页附近；国王呢，听说从印度来了名人，就请他到宫里头去接受供养，国王相谈甚欢，就把王妹耆婆许配给罗炎，后来生下了鸠摩罗什。比较特殊的是在耆婆怀孕期间，耆婆本来不懂印度的梵语，可是怀鸠摩罗什的时候，竟然忽然会了印度语，而且辩才无碍、智慧大增、能听又能说；所以当时有一位罗汉听到了，就说：“喔！这个肚里的小孩，可不是普通人，一定是一个有大智慧的人。”耆婆常常和一些王室的女子去雀梨寺听经，当时贵族去听听佛经是一种流行的时尚，但是耆婆却听得非常有心得。在罗什七岁的时候，母亲耆婆在经过一番家庭革命之后，终于得到了丈夫的同意而出家，这个时候，小鸠摩罗什才七岁；母亲出家时，小罗什也随著母亲一同出家。记载上说：“小罗什的头有一点扁。”这是依据西域的风俗，孩子出生以后以后脑扁平为美，这个习俗也流传进入我们老一辈的满族文化，孩子小的时候要给他睡硬枕头，让他的后脑扁平，满族话里叫作睡扁头。
传说小罗什出家以后，一天就可以背诵经典三万六千个字，几乎是宿值聪慧、过目不忘，所以他很快的就把二乘经典都学完了；然后继续学习世间的五明，像是医方明、工巧明、声明等等，他都非常的熟悉；尔后就随著母亲四处参访学习大乘佛法，渐渐的在印度出名了。他的个性随和不拘小节，譬如：小罗什在沙勒国的时候，记载上说他：【为性率达，不厉小检，修行者颇共疑之，然什自得于心，未尝介意。】（《高僧传》卷二）意思是说：他的个性是一个自求修行，不太去在意别人的眼光，一个很豁达的修行人。后来他在温宿国论法无碍，于是名声远扬，被龟兹国王──也就是他的舅舅迎请回国；回国以后，他广说诸经，四远宗仰莫之能抗。是说他大演佛法事业。
当时有一位王女，名叫作阿竭耶末帝，博览群经，擅长禅要，说是已经证得了二果；听闻罗什说法欢喜踊跃，于是设下了大的法会，恭请罗什开讲大乘方等诸经玄奥的法义。罗什教导这一位王女去厘清诸法皆空而无我，为王女详细地地讲述了五阴十八界乃是假名非实这样的法义；当时法会中的听者们，听到了罗什讲法都感到悲伤追悼，悔恨自己不能够早一点听闻到这些佛法的道理，体悟得太晚了。所以，从这个地方也可以看出，到底这一位阿竭耶末帝王女之前有没有证果呢？在这个时候罗什尚未满二十岁，所以说他是宿值聪慧并不为过；到了二十岁的时候，罗什虽然身在王宫，但是正式受持了比丘戒，跟从卑摩罗叉法师学《十诵律》。
特别值得一提的是：当罗什在龟兹国弘法时，他初出家时所跟随的小乘师父蒲达多，在这个时候到了龟兹国来了，于是国王和鸠摩罗什一起出去迎接蒲达多法师的到来，并且罗什请师父与自己共住在一起，为师父说《德女所问经》──也就是德女所请问的大乘佛教的道理；用这个方法来度师父，由二乘法进入到大乘的实相法门。经讲完了，他的师父仍然无法体悟罗什的用意，就问他：“你觉得大乘的佛法有什么好处吗？有什么奇特的地方呢？你舍弃了小乘而改学大乘，大乘的教义不就是讲空而已吗？空就是什么都没有，既然什么都没有，那你学它有什么用呢？所谓的空，就是本来就已经都空了嘛！那又何必要学呢？”鸠摩罗什回答师父说：“这个空里边才能够有‘有’，真空里面有妙有，空中里面才有妙有；妙有里面也就是真空。大乘佛法才是究竟彻底的佛法，不像您教我的二乘法有那么多的名相之学，太过于拘谨反而得不到解脱。”师父蒲达多就说：“啊！我用一个譬喻说给你听吧！譬如有一个痴狂的人，请了织布的工匠来给他织绵布，织好了一匹布，他一看就说织得太粗了。重织！这个工匠呢就只好又织一匹更细的布，就这样子最后织了很多次，可是这个痴人还是不满意，总是说：‘这还是太粗。’最后织布的工匠干脆用手指著虚空，对这个愚痴人说：‘织好了！织好了！你看！这是最细的绵布，就在虚空当中，你看到了吗？’愚痴人看了一下，就说：‘没有啊！虚空中没有绵布啊！’工匠就说：‘有啊！有啊！虚空中的绵布是世界上最精最细的，因为它太微细了，所以连我这个工匠，尚且不能以我的肉眼得见，至于你呢！当然是看不见啦！’愚痴人一听，认为说：‘喔！绵布已经在虚空了。’于是就赏给工匠很多的钱。所以其他织布的工人也跟著用这种方法，来骗这个愚痴人；每个人都说：‘我的绵布是世界上最细的，它就在虚空中。’所以愚痴人又给出了很多的钱，左一个、右一个，都是这样来骗钱的。所以徒弟呀！你所说的大乘法，说一切皆空，说空里边才有妙有；但是你却看不见那个妙有，因为根本没有那个妙有，那是骗人的。跟这个比喻是一样的，空就已经空了，根本就没有什么妙有。”也就是说，蒲达多认为佛法都是一样的，就是断灭了五蕴、十二入、十八界就叫作空；既然已经空了，又哪里来的妙有呢？大乘佛法中所谓的真如妙有，完全是想象出来的、是骗人的，所以大乘佛法只是在那一边画蛇添足罢了！因为法界中根本没有那个真如妙有啦！
鸠摩罗什就回答师父说：“不！不是您所想象的那样的，真如本源是众生真实的所依，也是真实可证的，并不是虚妄想像出来的。”于是就对师父说了很多大乘的妙理，就这样子师徒之间来来回回讨论了一个多月，罗什也传授了师父一个多月，最后终于让蒲达多心开意解，了解到大乘的教法真实不虚；这时候，师父在罗什的帮忙之下，终于明白了大乘真空妙有的道理了。自己知道自己过去犯下的错误，所以蒲达多就说：“感谢您教导我真实佛法的道理，从现在开始我要拜你作师父了。”鸠摩罗什回答说：“不可以！以前我拜你作师父，你现在不可以又拜我作师父。”蒲达多说：“不！我是你的小乘师父，而你是我的大乘师父；各有其师，各有其乘，应该是要这样子的。”他这样一讲，鸠摩罗什法师也就没有再说什么了，就收他的师父作徒弟了。
各位观众！没想到这样子将大乘法当作是虚妄的想法，到了现代依然是存在，同样的错误总是一再的发生，而且越来越严重，这就是现代末法时代的现象之一。譬如说：有一位现在名满天下的北投大法师，年轻的时候在高雄美浓闭关，当时另一位有名的不顺长老特地南下来看他；北投大法师就把多年来心中一个大疑惑向长老请教，北投法师讲到这个空中妙有，才讲到这里长老就打断了北投法师的话，回答说：“空了就空了！哪还有什么妙有？”据说北投法师自此以后受益匪浅；也就是说北投法师本来怀疑：空中是否有妙有？所以向不顺长老请教，没想到反而被不顺长老误导，说：“空就空了，没有妙有了。”最后双双都落入了错误的断灭论中，还自以为自己的见地高。
大家看看！佛法衰败至此！一千多年前鸠摩罗什法师，为了纠正自己小乘师父蒲达多的错误，所特别检点、特别警示众生：这儿是大陷阱千万不要掉下去喔！反而现代闻名的大法师们，争先恐后大摇大摆地跳进去。如果我们将他们对比鸠摩罗什师徒，只能说：“今人不如古人多矣！”也就是众生福报薄矣！
鸠摩罗什法师在西域龟兹国大弘佛法盛名远播，也传到了中国，当时前秦国王符坚听到了，就叫大将吕光带领了七万兵马，去把这一件龟兹国宝，也就是罗什法师给抢来中国；其实罗什法师早就知道自己与震旦中国有缘，而且他如果来中国弘法则大乘佛法就会大兴于中国。但是这样的缘却对自己会不利，只是菩萨一心为众生不会去计较自己的得失。当吕光带兵攻来的时候，此时罗什就劝龟兹王不要和吕光作战，但国王不接受、不愿意求和。公元384年7月吕光带兵攻入龟兹，国王被杀，吕光就另立了国王的弟弟为新任的龟兹国王；此时吕光俘获了鸠摩罗什带著他回中国。因为吕光本身不信奉佛法，看到罗什年纪轻轻的不会有什么修行，所以一路上对罗什法师多加羞辱；例如强迫婚配龟兹王之女、强迫罗什饮酒坏戒等等。罗什法师为了能在中原广弘佛法，所以对这一切都逆来顺受，一直到了吕光因为不听罗什的劝告，导致数千将士被水淹死后，才稍稍地改变了对罗什的态度。大军行到高昌，也就是现在新强的吐鲁番，苻坚在淝水之战兵败消息传来；到了凉州，也就是甘肃武威，吕光又听说苻坚被姚苌篡位，所以吕光干脆就地自己建国称王，也就是后凉。罗什也就这样子被留在凉州了，而且一待就是十七年；这十七年在历史上的记载很少，唯一安慰的是他不但学会了汉语，而且对于中文有了甚深的研究，甚至在文学上修辞遣字的造诣，还远远地超过了一般中国的读书人。
公元401年罗什已经五十七岁了，中原名僧道安法师的高徒僧肇，因为道安呢在生前就很仰慕罗什，所以僧肇不远千里来亲近罗什法师，日后僧肇成为帮助罗什翻译经典的左右手。在中原姚苌病死之后，长子姚兴即位，与父亲不同，他是一个被后人称道的明君，更是一位虔诚的佛弟子；姚兴出兵灭了吕氏政权，终于请回了鸠摩罗什大师。在公元401年十二月二十日的这一天，罗什法师终于来到了长安，国王姚兴带领群臣亲自出城迎接，罗什到达长安的第五天就开始翻译佛经了。
鸠摩罗什与中国佛教 (二)
上一集节目中，我们说到公元401年12月20日在滞留凉州十七年之后，罗什法师终于来到了长安，法师到达长安的第五天就开始翻译佛经，而且在长安一住就是十二年，总共翻译了佛经三百多卷，也就是平均一个月就有两、三卷，这个速度是相当惊人的；几乎现在大家耳熟能详的佛经，泰半都是出自于罗什之手，这一点我们后面再来说。
当时，罗什法师得到了国王姚兴全力支持，在长安城北方逍遥园内，罗什之下有两千多名僧人在帮忙一起译经，现场一片对诵经典的嗡嗡的这个声响，大家遇到不能明解的地方，就往园内的西明阁去请教法师定夺；在西明阁内有时国王姚兴亲自加入译经的行列。国王手持旧的经典，罗什则拿著新的经典，两个人在逐一的对读经文来决定是否合适，有时两个人谈到高兴的地方，心会意解，不由得哈哈大笑；罗什与皇帝亲自译经，这也是极少数中国佛教史上的佳话。罗什除了译经更公开讲法，常有一千多个人听他说法，当时由国王姚兴领头，王公以下很多人都成为他的弟子，成为佛教的居士，一时蔚为风气。罗什法师身边有很多的助手帮忙他，其中最有名的像是僧肇、道生、道融、僧睿等等。
这一个时期，还有一个值得一提的事：当时中国净土宗初祖慧远法师，在庐山建立念佛莲社建东林寺倡导念佛法门，但是他对念佛三昧有所不明，听说罗什大师在长安，所以就写了信来请教有关于念佛三昧；罗什写信答复了慧远，说明念佛三昧定是怎么一回事。几个月后，又接到了慧远的回信再度的请教，两个人就这样书信往来，讨论来、讨论去直到罗什圆寂；后来慧远把这一些信合编为一本书，叫作《大乘大义章》。
所以当时的人，就把长安和庐山看作是中国佛教南北的两个中心。可以这样子说，在鸠摩罗什之前，二乘佛法与大乘佛法混合著进入了中国，一般的佛弟子其实很难弄清楚两者的差别；直到罗什法师之后，中国佛教内部才将大乘与二乘的佛法清楚地划分开来。由于他的翻译作品太有名了，一般人反而忽略了鸠摩罗什在佛法上精湛的修证，对于罗什法师依著自己证量所写的著作，也少有人专门来研究；简单地说一句，自古以来很少有人真正能知道鸠摩罗什法师的证境。我们可以这样子说，罗什依靠著自己在佛法上的证量，所以他翻译的作品才能转换成如此精确而深刻的中文佛法论述，甚至已经超过了梵文的原著了；很少人能够知道罗什法师在佛法上修证的程度，这一点在他生前似乎就已经有迹可循了。他曾经感慨地：【吾若著笔，作大乘《阿毗昙》，非迦旃延子比也。今在秦地，深识者寡，折翮于此，将何所论。唯为姚兴，著《实相论》二卷，并《维摩经》，兴奉之若神。】（《历朝释氏资鉴》卷二）就是说：“如果我鸠摩罗什拿起笔来写一部大乘的《阿毗昙》论典，以我现在的程度可不是佛世时候的迦旃延所能相比的了；现在在中国地方，少有人能赏识这种甚深的论典，我就像是小鸟折了羽毛，到了这般地步还能说什么呢？我只为国王姚兴写过两卷的《实相论》，国王将这两部论，与《维摩经》并列，供奉如神明。”
罗什法师在草堂寺讲经时期，国王姚兴因为太崇慕大师了，所以希望大师能在中国留下后裔，因此在半强迫的情况下，要求罗什法师婚配，甚至强迫赐女子十人予罗什；鸠摩罗什为了译经事业能够顺利，也为了中原佛教的发展顺遂，知道就如同多年前的预记，因为宿世因缘的缘故，来到中国会让自己的戒行受损，所以必须要牺牲个人的得失。最后他又再度地恢复了在家居士的身分，于是离开了寺院居住到世俗的房舍。当时罗什的师父佛陀耶舍来到了中国，到了姑臧，听说国王姚兴逼著徒弟成婚，叹息地说：“罗什啊！如同上好的锦缎，怎么可以把它扔到荆棘森林中呢？”其实这一切都是罗什大师为了佛教的大局，为了佛法在中国弘传顺利；因为菩萨必须勇于承担，不能因为菩萨个人的修行而伤害了佛教的弘传，所以必须要勇敢承受。事实上这样的行为，或者有违二乘的出家戒律；但是呢，反而是符合菩萨戒中的规定，也代表了罗什大师是一位真正依止菩萨戒的大乘菩萨。自古以来，许多的法师大德，秉持著二乘扁舟之心，未能真正的依止大乘菩萨戒，所以对于鸠摩罗什法师的作为有著微言批评。正所谓“燕雀安知鸿鹄之志哉”！燕子和麻雀怎么能知道鸿鹄的志向呢？也可以晓得，即使是号称自己是大乘的佛弟子，这当中也少有人能真正明白大乘菩萨戒真实的意旨；所以也更能让人敬仰罗什法师的菩萨德行。
公元413年，罗什法师往生于长安，他生前曾经发过誓言：如果我所翻译的佛教经典没有谬误，那就让我的身子火化之后，舌头不烂坏。果然，在他去世火化以后，舌头没有化去，而成为了舌舍利；陕西草堂寺到现在还继续供奉著他的舌舍利塔。
接下来，我们再继续谈鸠摩罗什法师他的译经，对中国的佛教造成了什么深重长远的影响；以下我用同样是梵文翻译的学者，金克木老师所说的架构为大家说明。中国所翻译的佛教典籍内容的丰富，在全世界可属第一，汉译佛典数量庞大，它的影响所及呢，在中国的历史上无论是和尚或不是和尚，信佛或不信佛，一句““阿弥陀佛”，任凭是谁都晓得的，也都是人人在念的口头禅；在各种的小说、戏曲，和电影、电视剧中都会出现。在市井小民的心中，阿弥陀佛可是比释迦牟尼佛的名声还要大；其次，中国人常说佛菩萨、佛菩萨，比起佛来菩萨更是普遍地为大众所知晓；例如观世音菩萨是最有名的菩萨，家家户户的婆婆妈妈们都是观世音菩萨的忠实信徒。所以古德用“家家观世音、户户阿弥陀”，来形容我们中小学老百姓的家庭。
民间最通俗的文学作品，像是《西游记》等等章回小说、戏曲，都为观世音菩萨作了大量的宣传；特别是在知识分子，尤其是士大夫的世界中，“禅”是最流行的佛教用语。每个人都能说上几句禅话，什么口头禅、野狐禅、参禅，成了流行的话语，连在《红楼梦》里的贾宝玉也会谈上两句禅语；知识分子之间专用口头语言、讲怪话、讲一些人们听不懂的话，然后笑著说：“这个就叫作禅机。”禅在中国变得如此的通行，究竟是怎么来的？还有在家的佛教徒称为居士，在古代中国知识分子，甚至有一位干脆把印度人的名字来当作是自己的别号，就是唐朝著名的诗人王维，外号叫摩诘，还自称是维摩居士；维摩诘就是这一位最有名的印度居士的名字。另外中文里面，像是病维摩、天女散花都是我们很常用的典故，这又是从哪里冒出来的？我们追溯一下中国人最喜欢的这一尊佛——阿弥陀佛，这一尊菩萨——观世音菩萨，这一位居士——维摩诘居士，以及这一个玄之又玄的禅，讨论它们的来源就可发现，这些和中国最流行的几个佛教宗派有著关系，而也都和鸠摩罗什有著密切的相联结。
为什么这样说呢？“家家阿弥陀”意思是无量寿佛或无量光佛，它出自于《阿弥陀经》，这是净土宗的最主要的经典，这部经是罗什法师翻译的作品；“户户观世音”则是出自于《妙法莲华经》中的〈普门品〉，这是天台宗圆教最主要的经典，在中国也是读诵的人数最多的一部长篇佛经，甚至演变到信徒们对它一字一拜，念一个字就拜一次，这一部经也是出自于罗什法师的大作。中国的禅宗发展到后来几乎是等同净土宗，禅净双修被视作天经地义；除了净土宗的《阿弥陀经》，中国佛教中最大最重要的宗派——禅宗，它的主要经典是《金刚经》，还是出自于鸠摩罗什之手；至于那一位著名的大居士——维摩诘，则出自于《维摩诘所说经》，这是许多不想出家当和尚，又想成佛的知识分子，最喜欢读的佛经，这一部经的翻译者还是鸠摩罗什。几乎在中国佛弟子中最流行的几部经典，翻译者竟然都是同一人。
鸠摩罗什法师他在长安的工作其实只有十二年，但是却翻译了七十四部佛典，总共三百八十四卷，有些经典前后其实有好几个译本，但是罗什法师的译本总是最为流行；虽然他来自于西域，是一个不折不扣的老外，但是他中文的译文水平，远远地超出了由中国人自己所译的佛经。这是因为鸠摩罗什不但自己精通梵文、汉文、和西域的语言，具有广博的学识然后来从事翻译，并且又得到了国王的帮助，组成了一个大型的学术团队；帮助他的徒弟们都是一时的人才，像是道生、僧肇、僧睿、道融四大弟子，他的译场组织中有时甚至达到几百人之多。
中国从东汉开始翻译佛经，到这个时候已经超过了四百年，五世纪初正好达到了一个需要总结、整理的阶段，在西北的丝绸之路已经是交通频繁文化接触密切，翻译佛典的事业已经得到了初步的成绩。在中国与印度的文化史上，四、五世纪这个时候正值中国的南北朝以及印度的笈多王朝，这是一个佛教关键时期，鸠摩罗什的翻译工作同时总结和传播两国当时重要的文化；单就翻译的本身来说，唐朝的玄奘法师可能超过了鸠摩罗什，前面提到的《阿弥陀经》、《金刚经》、《维摩诘所说经》，玄奘法师也都出过新的译本，并且将它改名以更贴近原著；例如《阿弥陀经》改成了《称赞净土佛摄受经》，《金刚经》成为《大般若经第九会》，《维摩经》成为《说无垢称经》。可是在文体上更为精准的玄奘译本，始终无法取代罗什的原译本；在社会上就这样子一直流行了下来，大家所喜欢的仍然是鸠摩罗什的译本，大众对于罗什的译本总是情有独钟，不论是饱读诗书的大儒，或者是不识之无的农村大妈，大家都有志一同的选择了罗什翻译的经文，作为自己终生的依靠。
鸠摩罗什与中国佛教 (三)
上一次我们说到，虽然在鸠摩罗什法师之后，唐玄奘法师将一些重要的经典重新都翻译过一次，并且将它改名更贴近了原著，在文体上也更为精准。可是始终无法取代罗什的原译本，在社会上一直流行的仍然是鸠摩罗什的译本，大众总是对于罗什法师的译本情有独钟，不管是饱读诗书的读书人，或者是不识之无的乡村大妈，大家有志一同都选择了罗什法师的经文，当作自己终身的依靠。在历史上，鸠摩罗什划分了中国的二乘与大乘佛法的分际，师承般若系列经典的三论宗也是由罗什的译文而演变出来的；他没有完成的常、乐、我、净三转法轮的经典，则由唐朝的玄奘法师给补上。当时中国的佛教翻译文献，全面地反映了印度佛教文献的发展，再加上许多现在被发现的原文本，以及其他语言的译本；我们可以这样子讲：当时中国的译经事业，几乎包括了古印度佛教文献发展的全部。
从之前提到的四部耳熟能详的经典，我们可以再进一步地来看看，鸠摩罗什所翻译的另外一些重要的书籍，例如《弥勒下生经》和《弥勒成佛经》，这个脉络是未来下生的弥勒佛，向佛弟子们介绍了未来的归依之处；除此之外，罗什也翻译戒律学，他翻译出《十诵律》，这是在当时印度最有势力的这个佛教部派，也就是小乘的说一切有部；《十诵律》就是这个部派所传出来的出家戒。还有像是《大庄严论经》和《杂譬喻经》，前者的作者是古印度的马鸣菩萨，但是印度历史上，出现了好几个叫作马鸣的作者；后者则是佛教的故事集。另外他的译作，还有像是后来影响中国佛学界至深至远的《中论》、《百论》、《十二门论》，这些作品促使后来三论宗的产生；同一类的作品，还有说一切有部的《成实论》，促成了后来成实宗的出现；还有大小两部的《般若波罗蜜经》以及它们的注释书，也就是龙树菩萨的《大智度论》。鸠摩罗什法师也翻译了讲禅定的经典，像是《坐禅三昧经》、《禅秘要法经》、《禅法要解》；他所翻译的《金刚经》，更成为一千多年来，几乎每个中国人都能琅琅上口、念个几句。
在思想方面，他的高徒道生法师，强烈地主张一切众生皆有佛性和一时顿悟的说法。传说这位佛教徒口中的生公，最出名的事迹就是“生公说法，顽石点头”——他曾经说法说到能让顽石都点头。这些思想实际上唱和了后来禅宗里面顿悟的主张，由此可见鸠摩罗什是一个不拘宗派门户之见，胸怀整体佛教的修行人；由此也可以探寻佛教中所谓的宗派、所谓的哲学体系，究竟是怎么样出现的。虽然是同一尊释迦牟尼佛所传下的佛法，但是后来怎么会弄到彼此对立而水火不容呢？
鸠摩罗什还翻译了佛教大祖师，像是马鸣、龙树、提婆的传记，也可以看出鸠摩罗什认为佛法的正宗，主要是龙树与提婆的传承；这一切都靠著他精湛的翻译佛经的功夫。翻译佛经它不只是仅仅语言、语法、词汇上的改变，也不仅仅是内容的问题，其中还牵扯到文体、文风、语言各种要素；它们最后的总和在文体中被呈现出来，而文体的发展又和文化的发展有著密切的相关。罗什法师的成功，很大一部分是肇因于他不仅仅通晓梵文、汉文，更因为长期生活的关系，融入了两个文化体系之中，所以他了解当时双方文体、文化的秘密，他知道汉民族的老百姓要的是什么；因此他能够水到渠成，由他和他的门徒们发展了汉语中书面语言的一种文体，起了很长远的影响。譬如说，观世音菩萨Avalokitesvara，被他翻译为观世音；而后来的学者认为应该更精准地翻译为观自在，这好像是鸠摩罗什弄错了；但是依照经验，罗什法师对于他认为的神圣经典，是非常忠实的。那么为什么他采用了西域佛学中比较小众的译法，把它翻译为观世音菩萨呢？世尊曾经交代弟子：你们应当用通俗的语言，而不是用艰深的梵文来弘传佛法；也就是佛法弘传的目的，不是为了学者们去研究修辞学架构的，走入普罗大众之中才是世尊的心意。我们如果回到释迦牟尼佛最初的本怀，以摄受众生的角度为优先，那就不得不五体投地的敬佩罗什法师当年的选择——选择了观世音菩萨；也更可以让我们清楚地了解到，为什么后来玄奘法师他要用观自在菩萨。
可以说，罗什在中文佛经译文中的地位，甚至超过了原文。以印度人来看《金刚经》、《阿弥陀经》，从语文文学的角度来说，在梵文学里面，算不得是十分优秀的作品；至于《妙法莲华经》，它的原文甚至不是正规的高级梵语，而是类似文白夹杂雅俗融合的民间语言；然而透过罗什法师的妙笔，让它们成为中文佛学的顶尖作品。相反的，很多原本是非常好的梵语文学作品，例如像是马鸣菩萨的《佛所行赞》，在梵文的佛经世界里面，被许许多多的研究者跟大法师所推崇，但是被其他的译者汉译之后，却变成一部很普通的作品；所以对比出鸠摩罗什法师他的作品的奇妙与神奇。他的译文既是传达了异国的情调，又发挥了原作的精神，更兼顾了中文的信、雅、达。
尤其特殊的地方，一般印度梵语的作品，无论是诗或者是文都是可以被吟唱的，正如同汉语中，古诗、古文一样；鸠摩罗什法师可以说是唯一的一位在这个方面能够达到了高峰。读他的作品彷佛自己就像是在吟唱一首动人的乐曲，像是大家最耳熟能详的〈普门品〉甘露谱，甚至已经不是佛教徒来吟唱的专利了。例如：【若恶兽围遶，利牙爪可怖，念彼观音力，疾走无边方。蚖蛇及蝮蝎，气毒烟火燃，念彼观音力，寻声自回去。云雷鼓掣电，降雹澍大雨，念彼观音力，应时得消散。众生被困厄，无量苦逼身，观音妙智力，能救世间苦。】（《妙法莲华经》卷七）读诵到这一段甘露谱，读者们已经分不清楚这到底是经文、是诗句，还是在唱著一首最美丽的歌曲。事实上，这也正是罗什法师本人的用意，他曾经对徒弟僧睿说：“天竺国很重视文藻、很重视修辞、重视宫商体韵，以入弦为善。”意思是说：印度的经文是可以唱的。在创作的时候就已经顾及到它的文字，以及未来它的配乐、歌调等等；可是翻译成汉语之后，那个原本的韵味就完全没有了。罗什法师说：“就好像是嚼饭与人，非徒失味，乃令呕哕也。”一般人都觉得罗什法师翻译的作品实在是好，他自己却说：“是用嚼过的饭去送给别人，令人呕吐。”可见得法师的标准甚为严格，除了译经所要求的信、雅、达之外，他还要求声韵能够入乐，这个译文的本身，体现不出来歌唱的效果这一件事情，是罗什法师所苦恼的一件大事；也许这就能够解释，为什么千百年来中文的读者，一定是优先选择罗什法师的作品。
在中文里面，我们常常称赞好的文章如同一首诗，但是罗什法师对于译文的要求，它不但要像诗篇，它还得是首歌；使得读者在诵经的时候，就是在吟诗、就是在唱歌。这样子的水平，在中文的译经史上，可以说是绝无仅有。又比方说，对比罗什法师与玄奘法师，玄奘法师以精准优美的唐初文体重现了佛陀的言教，可是在普罗大众之中，玄奘所译的作品始终代替不了罗什所翻译的作品；绝大多数的佛弟子，都投向了罗什法师的作品；玄奘法师所介绍的这一些高深的佛教的这些奥义，经过了他的弟子窥基等人，传了一代也就灭绝了。当然这样子的比喻并不恰当，因为两者的目标本来就不同，只是我们可以从中了解到鸠摩罗什法师的慈悲，为什么他的译文能够一代一代相传。想到这一些就忍不住想要对他行头面接足，感谢他的恩德。
如果我们研究鸠摩罗什的翻译，是怎么样把印度传统的文体，转变成为汉文的文体，他是怎么作到的呢？那就是去发现双方文化中的共同点，用那个共同点来带出差异点，而且要善用中华文化原本的需求。例如阿弥陀佛，只要能念他的名号，就可以往生西方极乐世界；观世音菩萨能闻声救苦，念他的名号，就能够水火不伤、超脱苦难；维摩诘居士不必出家当和尚，就可以现身说法，无论是上、中、下根人，都可以作为维摩诘；《金刚经》只要传诵一偈，就能够得到无量无边的功德。这些自然是最简单的宗教利益，但由此让人产生了信仰，至于那些大量的佛教专门的用语，反而不必再去深究了。
还要善用情境，也就是让读者能够置身于现场的临场感，就好像是戏曲一样，例如《维摩诘经》难懂的内容，包装在很幽默的故事的格式里面，还出现了一再重复、排比、铺张、有节奏的情节，这正投合了中国的小老百姓的胃口。一个有道德、有学问、有财富、有神通的在家居士，名叫维摩诘；说是忽然生病了，佛就派弟子去问候。结果十几个大阿罗汉弟子各自推辞，都说自己在维摩诘的面前碰过钉子，没有办法和他对话，不想再挨骂，是故不任诣彼问疾；佛就只好指派七佛之师—文殊师利—前去。这位文殊菩萨去问病的时候呢，众弟子也就跟著一起去旁听、看热闹，所以就展开了一场深奥的对话；谈到最精彩的时候，还出现了一位天女撒下了花雨，也是藉此对佛弟子说法。如此抬高在家人、贬低出家人，让菩萨去问居士的病，无疑是使世俗众生窃笑、开心的佛教故事。读到这一段经文，它不只是文，它甚至是诗，它甚至是一首歌，它甚至是一出精彩的戏剧；原来不出家，也可以证悟真如佛性，原来佛法中最深奥的道理，就放置在日常生活中的嬉笑唱骂之中。罗什的作品就有这样的功力，能够吸引大众。
正伟 鸠摩罗什法师是谁？ 鸠摩罗什与中国佛教的关系
