小时就经常听到王三春这个名字。这个土匪在陕南出没无常,祸害百姓。我们老家对面的马鞍寨就是当年当地乡绅们利用陡峻的山坡及修筑的山石城墙防御系统。山长得确实像马鞍,海拔比我家起码高1000米,寨内还有很大一块平地和一眼出水不多的水井,几间民房也可让避难的百姓躲躲风雨。据说这个这个寨子从没被攻无不克的王三春土匪群攻破过。王三春和马鞍寨 - 童年的故事书之一。
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王三春(1884—1939),本名王汝仁,字炳林,号三春,四川省巴中县(今平昌县)清江渡人,祖业务农,家境贫寒。6岁入学,拾柴代烛,读书通霄,记忆力很强。
至八、九岁,父母双亡。18岁成家,不久因争田地山林与族长王宗林抽刀动武,放火烧了族长的房屋,逃到南郑县,在回军坝唐家垭山中当长工,一周姓农民招他为门婿。当地一陈姓土豪霸占了他的妻子,王伺机报仇。
一次,王三春途经两河口山中夺得一只步枪,只身夜劫牟家坝商会银钱,返回巴中清江渡,邀集穷苦百姓,招纳散兵游勇、流氓地痞,打富除恶,专与土豪劣绅和地方官员作对。
民国10年(1921)8月,王三春由四川入镇巴县,在南区绑票。民国13年(1924),被南区区长王应钦缴械,送县城关押,不久越狱逃跑。
14年,王三春到镇巴县渔渡坝抓王应钦未获,抢走区署仅有的三支步枪。
民国15年(1926),王三春组建“镇槐军”,自称家长,镇槐军总部称“吉祥部”。王的大老婆邓芝芳,善使双枪,统率一个营。另外三个营由田乐德、华得来、陈相如率领。王每到一地,各营互为犄角驻扎。王的另一个老婆叫周桂芳,是1926年下半年从新溪黄家岭学堂抢来的学生,有文化,主管王的文书。
镇槐军打着“劫富济贫”旗号,出没川陕边境,打劫行商富户,绑票勒索赎金,裹胁贫穷百姓入伙,队伍很快扩展到2000多人,活动于镇巴、南郑和四川南江一带。
民国20年~22年(1931~1933)间,王三春盘踞镇巴县,封官委职,设立税局征税,设立铜元局造铜元,又印造布币发行。王部最多时达5000人。
王三春为人暴躁苛刻,刚愎好杀。1932年农历三月十八日,王豢养的一只八哥被猫吃掉,王大怒,令部属荷枪实弹,搜捕镇巴城内外所有家猫,逐一剖腹取证,惩治猫主。同时鸣枪晓喻:凡家藏一猫者,全家抵罪。于猫如此,于人可知。
民国17年(1928)秋,盘踞汉中八年的军阀吴新田败逃,西北军冯玉祥部王志远旅接管汉中各县城防,兵少力弱。王三春窜扰陕南各县,民团也乘机为匪。王三春窜到牟家坝,暗哨放到大河坎一带,夜间渡过汉江到南关过街楼一带绑票,猖狂一时。
民国29年(1930)杨虎城十七路军十七师十一旅赵寿山部接管汉中城防,派两个连和直属炮兵部队往南郑县法慈院(今法镇)进剿,王三春据险顽抗,双方伤亡惨重。赵寿山亦不敢大举进剿,王三春也自觉难敌。
民国20年(1931)夏,赵寿山部派人招抚王三春,委以“陕西汉中区边防游击司令”,但王三春依然潜伏山林,在陕甘川鄂边区劫掠民财,四处为害。
民国24年(1935),汉中当局电请中央政府派遣新编第一师师长谢辅三前来汉中进剿。王三春窜入秦岭佛坪、宁陕一带。佛、宁两县奉命成立联防剿匪司令部,配合谢辅三行动,在佛坪县厚畛子一带,搜捕半年之久。
身陷匪窝,心非所愿的王三春的小老婆周桂芳设法与谢辅三的田参谋取得联系。官军于年底在户县铁索桥北太平峪,捕获王三春及其妻邓芝芳,装入特制的囚笼送西安。
12月31日上午7时,王三春夫妇以“结伙抢劫,哨聚山林、抗拒官兵”罪,被枪毙于西安玉祥门外。