1973 年10月19日,一辆老式的乳白色“吉姆”牌轿车驶进了宁静的韶山冲,车里坐着一位个子不高、神采飞扬的长者。他,就是刚刚被毛泽东“解放”,重新委任做 国务院副总理的小个子巨人——邓小平。轿车徐徐停下,邓小平走下车来。韶山人感到纳闷:这位副总理为何不坐“红旗”呢?当然,一般的韶山人并不知道其中的 奥妙。邓小平是从湖南省会长沙专程来韶山的。他送一位重要外宾到桂林,返京时路过长沙,突然决定来韶山看看。邓小平的要求湖南方面自然不敢反对,同时也无 权阻挠。湖南某些领导人马上召开会议,安排邓小平访韶事宜。会议开得很长,意见分歧很大。围绕以什么规模接待这位副总理发生了争议。但是,争论双方都有这 种感觉:无论用什么规模接待邓小平,都会承担一种风险。中国人惯于“中庸”之道,于是制定了1个“不冷不热”的接待方针。但是,究竟“冷”到哪种程度, “热”到哪个境界,这些人也说不出个子丑寅卯来。但长沙方面首先做了个示范,让邓小平坐过了时的“吉姆”轿车访韶,他们对邓小平说,其它车辆都已派出去 了。这种车,1959年毛泽东到韶山来时坐过,但此时已是70年代,国产的高级“红旗”已代替了它。平时,即使是1个军级干部,坐“红旗”轿车也司空见 惯。长沙便在派车方面为韶山做了暗示。
长沙方面派了一位重要领导陪邓小平来韶。韶山接待办的人以为这下子有了主心骨。凡事都可以请示他。但是,这个人只是对他们说:“你们看着办吧,不要问我。”他是个十分谨慎的人,这句话说得十分的巧妙,模棱两可,韶山接待办仍然把握不准“不冷不热”的真正内涵。
邓小平本人是不知道内幕的,他只知道到韶山来已经满足了多年的愿望。