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我在前两天谈到“罗兴亚人的境遇”，涉及到西方国家自己的黑历史，发现似乎他们自己也不愿意过多提及。接下来又带着疑问浏览了一遍全球的殖民地历史，不想竟解惑了自己一直以来模糊不清的某些观念。
自大航海时代伊始，西方国家依靠武器装备和组织的优势，大量开始开辟海外殖民地。经历数次大型战争，两次世界大战，直到二战之后的几十年间，大批前殖民地国家纷纷独立，逐渐形成了如今的国家分布。但究竟是什么原因导致殖民地纷纷脱离宗主国而独立呢？如果你在阅读冷战时期的著作，不同的文献往往带有鲜明的意识形态色彩，一定会给你截然不同的答案。共产主义阵营把一切都归功于自己；西方阵营也声明这是民主的荣光。
而实际上推动这个历史进程的应该属于三部分的力量：
第一是自十九世纪以来，由西方国家发起的民族主义思潮和民族国家的兴起。这种思潮像被风吹动的麦浪一样，首先影响了近欧的国家，大大削弱了奥斯曼帝国，导致俄罗斯农奴制度的崩溃。当其影响到亚洲的时候，触发了日本的明治维新和清政府的戊戌变法。可以说民族主义是殖民地国家寻求独立的思想基础。
第二是美国独立战争，美国是首个成功独立的殖民地（尽管不是原住民的独立运动），从自己的角度出发，美国的国策一直是坚持支持殖民地寻求独立的行动，特别是针对美洲地区。著名的门罗宣言中对欧洲国家们声明：“欧洲国家如果进一步对北美和南美的土地进行殖民，对其政权进行干预，都将视为侵略行为，都将需要美国介入。同时声明，美国不会干预现存的欧洲殖民地，也不会参与欧洲国家内部事务。当时，几乎所有拉丁美洲殖民地已经或正在取得独立，摆脱西班牙、葡萄牙帝国的殖民统治。”美国的这种道义上和行动上支持美洲殖民地独立的国策一直持续了一个多世纪。
第三是全球化的殖民地独立运动开始于二战时期。比如战争期间印度的非暴力不合作运动，英国当局必须选择支持印度战后独立，不然印度将反而支持日本；伊拉克借由两次世界大战间强国力量的衰弱而于1932年取得独立。
二战之始的部分原因在于新法西斯主义对于殖民地的声索，并且二战之后的战胜国本意也想继续像从前一样保持对殖民地的统治地位。尤其是戴高乐的自由法国，其最后有力量反攻本土，很大程度上源自于利用了法属殖民地的资源和力量。那么究竟是什么导致欧洲的殖民政策在1945-60年期间全面瓦解呢？
首先是因为老牌强国在战争期间国力遭到重大损失，已经无力维持其殖民地的权威；其次，美国以其视角出发支持殖民地民族自决权；1949年中国共产党的胜利，代表着历史上最大的殖民地国家重新独立，给了全球反殖民运动很大的鼓舞。
在冷战时期，每一个殖民地地区都成为两个超级大国阵营的争取对象。当苏联与中国宣布，共产主义信仰是民族独立自强的有效途径的时候，往日的欧洲强国已经无法再镇压各自殖民地的独立运动了。法国不停地发动一次又一次徒劳的殖民地战争（越南，阿尔及利亚，黎巴嫩）；英国失去印度与巴基斯坦（1946）；荷兰失去印尼（1948）；美国接收越南又失去越南，等等。
所以说，为什么49年之后的中国能得到好多第三世界国家的友谊？为什么苏联及其同盟能以弱于西方的实力坚持这么长的时间？都与其在全世界范围支持民族觉醒和独立运动分不开，而不仅仅是军事实力或者说拥有核武器的力量。
