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民主共和是需要土壤的。对国家内部来说，合适的社会结构，经济基础，教育程度等等，都有可能对民族制度产生关键的影响。
当前的菲律宾共和国成立于1946年，在民主大佬的前殖民领主美国的允许和帮助下的完成独立。新的共和国初始便全面照搬了原宗主国的先进制度，从总统制，到参众两院；从两党制，到民选议会；甚至国家宪法也一字不差地COPY美国宪法（当然其中涉及到国家名称之类的还要改一改的，如United state改为Philippines等）。但是这种优秀的社会制度经过菲律宾这几十年的社会实践后是一个什么样子呢？
菲律宾社会发展了吗？菲律宾的经济提高了吗？菲律宾的人均收入提高了吗？答案是YES，但要看如何比较。在上世纪50-60年代，菲律宾的经济增长大大领先其他南亚国家。但其经济增长速度在马科斯的集权统治之后变得停滞和萎缩，如今已经被其他国家远远甩在后面。
但是上面50-60年代的成就都能归功于民族的社会制度的原因么？仔细分析起来可不像。怎么说呢？这还得从菲律宾殖民地以前的历史开始谈起。
菲律宾由吕宋和棉兰老（大岛屿）和维萨亚斯群岛组成，在西班牙人来之前并不是一个统一的国家。在各个大型岛屿上分别有多个独立王国（土邦）或部落组织。比如：中国史籍中所提及的吕宋、苏禄、麻逸、古麻剌朗等国皆于今日菲律宾国内。
这种社会形态一直到西班牙人殖民之后。了解一些殖民历史的人都知道，西班牙人与英国人不一样，西班牙人是按照帝国的海外行省理念来治理殖民地的。对西班牙人来说，菲律宾的情况与美洲又不一样，美洲的原住民因为传染病的原因都死得差不多了，西班牙相当于接手了一个被清空人口的大陆；而在菲律宾，西班牙则需要一个个王国，部落，岛屿去征服。西班牙人用了几十年的时间逐渐统一了现菲律宾，又接下来统治了300多年。在这段不短的时间里，西班牙人成功的教化了殖民地的土著信仰天主教，使用西班牙语作为官方语言。同时，同其他的殖民者一样，因为处于少数地位，所以西班牙人也采用“以夷制夷”的办法来管理殖民地。投诚的土著首领，土著殖民地官员，亲殖民者的土邦，在西班牙人的安排下形成了大大小小几百个地方势力，然后殖民者在作为最高权力去对这种金字塔结构来管理。这种结构历经后来日本人，美国人的统治，依旧是今天菲律宾政治结构中的一个无形的环节。
同台湾，韩国不一样。由于菲律宾没有实行过土改，即使在实行民主共和制度之后，整个国家的基本的社会结构仍然没有改变。民众是底层，之上是大大小小几百个类似半独立的世家（或者称为家族/土邦），最上层是名义上的中央政府。为什么这么说？
虽然菲律宾是一人一票的普选制度，但因为世家这个自殖民地时期开始的特殊存在，其控制着治下选民的经济利益。所以强制投票，花钱买选票的事情司空见惯。这就导致菲律宾的政坛其实就是这100多200个世家在比拼实力，争夺政治利益。进而，当某个世家集团赢得大选，组建政府之后，所颁布的对其有利的政令也多数只能在自己的势力范围内通行，在反对派世家的领地中遭到抵制。当我们浏览菲律宾历届总统名单的时候，总是看到马科斯、阿基诺、科胡昂科、加西亚、罗哈斯和洛佩兹等名字，事实是在这些不断重复出现的名字后面是一个个有影响力的大世家。
在50-60年代，这些世家借着美国越战的机会，凭借着自己的资源和政治优势，纷纷成功的由过去的封建农业领主，转型为工业/服务业龙头。这也是当时菲律宾经济飞速发展的原因。但由于世家在政治上的垄断地位，他们的企业一旦形成规模，便纷纷划分势力范围，阻止后续的企业进入市场，形成行业垄断的态势。而一旦形成稳定的垄断，企业便不思进取，这样整体经济便陷入停滞。同时从社会结构的角度出发，新的产业转型和经济发展，并没有带动社会不同阶层的流动，和社会结构的改造。世家仍是世家，民众还是民众。虽然GDP增加，但社会的贫富差距依然巨大。
在人们观念里，实行民主与法治，是打破旧制度，保障民众权益，自由、平等的保证。但是，为什么菲律宾建立起了正确的宪政体制，但却没有发挥想象中的作用呢？菲律宾在用它这几十年的社会实践的事实告诉我们：民主和法制会改造社会，但是社会也会去反过来影响民主。在民众没有真正实现经济独立和平等之前，传统社会结构中的优势群体往往能以其所掌握的大量的资源去学习，逐步学会适应新的体制，利用体制的规则，在民众之前就改造新的体制以为己服务。
