天凉好秋
留不住岁月，就记录下岁月里的日子给自己，也给愿与我分享的人
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收获的季节到农场转转是在北美生活的城市一族的一个很好的周末休闲方式。儿子小时候带他去摘过苹果，公公婆婆来带两位老人家去摘过草莓，偶尔翻出老照片看看，都是温馨的回忆。
孩子长大了，父母老了，我们也就没有再去农场了。
这个周末临时起意在地图上找到Muskoka有一个叫做Bala的小镇，以前从来没有留意过，被称作"Cranberry Capital of Ontario（安省蔓越莓之都）"， 看网上大家做的视频还挺吸引人的，说走就走，决定和LG两个人去看一看！
我爱吃蔓越莓干，家里常常备着一罐，平时拌沙拉，或煮燕麦粥都会放一些进去，甜甜的，酸酸的，据说含有大量的维生素C、维生素E、膳食纤维、果酸、果糖等成分，对新陈代谢，美白皮肤，降血压，降血脂，消炎和心脑血管疾病都有很好的辅助作用。不过在这之前还从来没有想过蔓越莓是怎么栽种出来的，听它的名字，和Blueberry, Blackberry象是同属一族，以为也是长在树上。
到了农场进门登记买票（$5)的时候，接待的大姐给了我们一张地图，上面标着几片Marsh(沼泽地）。喜欢看Marsh的我也没有多想，急不可待地问走哪条小径能尽快看到蔓越莓！我的想象中结满蔓越莓的田野应该是大片大片的红色，拍出照片肯定很美！
大姐看看我说蔓越莓藏在叶子和藤蔓之中不好看到，她指着地图，告诉我们可以先走这条小径，去看看前两天刚采摘过的Marsh，然后再过马路到那边看还没有采摘的Marsh。如果感兴趣，欢迎坐农场的拖拉机，每人$15。最后还可以去农场的Cafe和礼品店逛一逛，尝尝新鲜的蔓越莓甜点和蔓越莓酒。
我们听她的建议，顺着修整得很平整的田埂小道开始慢慢逛。每块地周围都环绕着水渠，泡在水中隐隐约约看到红黄相间的果子。我才突然意识到蔓越莓原来生长在沼泽之中！这对于想当然一点功课都没做的我真是有点出乎意料。侧头看LG，他也是恍然大悟。
这是刚刚采摘过的一片沼泽地，收割机还停在田边。
我想象不出藏在水下藤蔓之间的一颗颗小小的蔓越莓如何采摘，回来仔细看网上的介绍，才知道收割机前面有一个大滚筒，靠不停的旋转把蔓越莓从枝蔓上搅打下来。蔓越莓的内核是空的，果实很轻，打下来后会漂浮在水面，果农们要象渔夫收网那样把它们收集起来。
这让我更加惊叹农场真的是因地制宜会做生意。农场有一个网红点叫Cranberry Plunge，池塘里飘满了红红的蔓越莓，花上$20, 游客可以穿上农场提供的防水衣进到蔓越莓中间摆各种pose拍照，颇受来自世界各地的游客的喜爱。我正是因为先看到了YouTube上有很多人做的跳入蔓越莓池子的视频才知道的这家蔓越莓农场，Muskoka Lakes Farm & Winery。
观看这个飘着红红的蔓越莓的池塘的时候，还在想这么多蔓越莓会不会只是迎合游客的一种浪费。了解了蔓越莓的采集过程，就完全消除了这种担心。蔓越莓质地很硬，不象黑莓和蓝莓，泡在水里完全不会被泡烂或损坏。所以这个项目既满足了游客拍照的乐趣，又丝毫不会造成浪费，真是别具匠心。
农场如今经营得不仅有商业气息，还有艺术氛围和教育意义。
田边和林间伫立着一些石雕和木雕，很值得驻足欣赏一会儿的，比如这个叫做Burnt Man的巨型雕塑就很有创意。
我还很喜欢地头竖立的这些解说牌子，让我了解了以前不知道的一些知识，比如北美是蔓越莓唯一的家乡，Muskoka的气候，水质和土壤为什么适合蔓越莓的生长。
还有这片一眼看去满是死树的湿地，原来竟有很多功用！
除了农场，Bala小镇也非常值得转一转。古老的小镇，被Muskoka Lake和Moon River拥抱着。一条Heritage Trail穿过镇中心，带你了解小镇的历史。
我们把车停在水边的Windsor Park，初秋的湖水沐浴在暖暖的阳光下，静得可以冥想打坐。
月亮河清澈见底，河床上的岩石据说可以称得上是世界上最古老的岩石了。
还有小瀑布从小桥下冲荡过来，给安静的小镇增添一些乐感和生命力。
桥头有个小教堂，我们正赶上周日的Worship，被门口一位热心的大姐邀请进去一起参加。
教堂很小，但很舒适。里面除了神父，几乎都是白发的老人。每个人都很亲切，回过头跟我们问好，打招呼。
9月30日是加拿大的“全国真相与和解日(National Day for Truth and Reconciliation)”, 是为了纪念在当年欧洲人建立的强制原住民儿童接受同化教育的寄宿学校(Residential School)死亡的几千名原住民儿童、幸存者、他们的家人和社区而设立的新节日，它也被称为橙色衬衫日(Orange Shirt Day)
。今天教堂崇拜的主题也正是为纪念这个节日，被我们幸运地赶上了。
教父引领大家回顾了当年寄宿学校的一些珍贵的老照片，诵读了Orange Shirt Day的创立者Phyllis Webstad的小诗。从照片看，当年的寄宿学校给孩子们提供的上课和住宿条件其实都是很不错的，但正如教父反思的，"We may have had a lot of good intentions, but we didn't listen to their needs, what we thought were the best for them hurt their feelings, deeply...."欣赏用这种人性的方式来反思与和解这段历史。
在小教堂第一次听到这首歌《His Blood》，动听的旋律和歌手美好的演绎配上科罗拉多大峡谷壮观的景色非常打动人。
周末在小镇逛一逛，没想到有这么多的收获。感恩节期间迎来小镇一年一度的蔓越莓节，届时听说有音乐会和丰富多彩的活动，感兴趣的朋友不妨去看一看！
