美国的未来必须有华人参与做主 - 2015 最后一场选举火线扫盲

 

 

编 者按：11月3日是个什么日子？是纽约州政府以及地方政府一年一度的选举日，距离本文发出只剩下一周的时间。这一周时间，你可以准备万圣节装扮、收拾落 叶，也可以准备并完成今年最重要的一次公民投票。LICAA一向积极呼吁公民参政，眼下就是一个现实的机会。在这一天，公民前往投票站，去决定所住区域民 选官员的去留。我们的决定，将实实在在地影响未来的生活。关于投票这件事，可能您已经轻车熟路，可能您正跃跃欲试，也有可能您根本不关心。（你说什么！你 还没见过选票！这里可是美国啊！）无论如何，本文致力于为您扫除障碍，让美国公共生活中最重要的事情——“投票”，变得简单、清楚、明白，让正确填写的选 票顺利地进入票箱。

 

11月3日地方选举的基本概念

 

概念一：“这是什么选举？我投川普（Trump），或者希拉里（Hillary）”

你还真不能投他们俩，他们的名字根本就不在选票上。11月3日要举行的是地方选举，要更换的是纽约州（New York State）和郡（County）一级的民选官员·

概念二：“我投票是要选谁？能不能换个州长？”

美 国不同民选官员任期更迭不同，通常双数年是选举的大年，单数年是小年。双数年常有联邦总统、参议员、众议员、州长的选举，而单数年一般是事务性、地方上官 员的选举，纽约州在2014年选出库默（Cuomo）连任州长，任期四年。要知道，地方官员的选择并不比总统选举对个人的生活影响要小。州级官员、地方官 员和立法委员将对政府开支、公共设施建设及地税（property tax）等直接关系收入的方面产生直接作用。选错了人，就可能导致被无理多收税，还被公共设施的建设影响，过去已经有太多让人郁闷的例子。在当前经济复 苏、房地价格上涨、公共建设频繁的时期，选择合适的民选官员尤为重要。
这 次进行选举的重要职位，包括了拿骚郡地区检察官（Nassau County district attorney）、萨福克郡郡长（Suffolk County executive）、纽约州最高法院法官（New York State Supreme Court justice）以及各个郡的立法委员等。官阶虽然不算大，但美国的政治的根基实际上就是在本地，地方选举才与每个人的利益最息息相关。

概念三：懒人按政党投票
在 搞不清楚自己应该投谁的情况下，按政党投票是一种粗糙但简便的办法。自 1860 年代以来，共和党和民主党一直主导着选举政治。由于两大政党在各个社会经济阶层的选民中享有广泛支持，并且要在一个以中间派意识形态为主体的社会中运行。 因此，美国政党的政策方针基本遵循中间路线。同时，美国的政党还显示出高度的政策灵活性。这种运作方式使共和党和民主党能够容纳多种异见，并且在第三党和 抗议运动出现时将其吸收到自己的阵营中。一般来说，人们一提到一个政治家的立场，首先就会想到他的党派 （是民主党，还是共和党 ）。两党确实在宏观理念和提出的法案上各有明显的特色

共和党宏观理念：
推崇小政府和个人自由，愿意下放权力到各州和社区，鼓励人民决定自己的事务，支持自由市场经济，反对工会势力过度膨胀，从而促进行业内优胜劣汰；努力缩减政府支出和成本，减少不必要的政府计划; 在家庭观念上，推崇传统价值观；在移民问题上，持谨慎态度

民主党宏观理念：
强调大政府，要求扩大联邦政府掌控力，增加对经济干预调控，认为政府更能积极合理配置资源。要求扩大平等，提高福利水平，是各种工会的支持者。因此通常要求加强政府职能、增加税收；在家庭观念上，推崇自由化；在移民问题上，容忍非法移民。

 

扫除投票的七大障碍

 

 

障碍一：没时间。
11月3日是星期二、工作日，选这种日子不是成心坑我们的吗？别担心，至少有三种办法解决这个问题。
1. 上班前、下班后去投票。投票时间从6AM-9PM，大多数人都不妨赶早或者赶晚去参加投票，接孩子的家长大可带孩子去投票，当做一场现实的公民教育课。
2. 投缺席票。缺席票是指在11月3日那天没时间投票，而在其他时间把选票投出去。目前寄信投票的申请时间已经截止，但选民仍然可以直接去选举办公室当面申请投缺席票并不晚于当天寄出选票（日期以邮戳为准）。
3. 直接依法向老板请假。按照纽约州法律NYSEL 3-110条款，雇员如果在上班时间外没有足够时间投票，可以依法在上班头两个小时或后两个小时以带薪事假的理由去参加投票。（足够时间的法律定义：在工 作前、中或者后有四个连续小时空闲，例如投票6 AM开始，上班10：00开始，则被视为有足够时间。）

障碍二：不知道投了有什么用。
美 国政府是民有、民治、民享的。美国的民选官员向选民负责，而不是向他的上级领导负责。因此，你就是他的领导之一，满足你的需求，也就是他参政的目标。参加 投票，既是为了让你的需求被政府所知从而满足，也是行使美国公民真正的权利的方式，是参与美国公共生活的最基本手段。不参加投票，你的需求就可能被忽视， 不符合你意愿的政策却会施加在你头上。地方选举直接选出郡长（County Executive）、郡立法委员（Legislator）等实权官员，会涉及到税收、公共安全、公共设施建设等诸多每日生活离不开的问题。投票是为了从 根本上减少，甚至杜绝伤害我们利益的事件的发生。

障碍三：不知道第一步该干什么。
首先，如果你从没有投过票，就要先看看自己是不是已经登记为选民。如果还没有，这一次投票恐怕来不及参加。但是，接下来2016年总统大选和其他重要官员的选举同样需要登记选民，不妨一劳永逸地去登记。
已 经登记选民的则可以检查你的选民登记卡。在你注册时发给你的选民投票登记卡，应该会告诉你的所在县和选举区。如果你已经有选民投票登记卡一段时间了，而在 这段时间里可能搬过家，那么核实一下登记卡，看看你注册的县和你现在居住的县是否一致。如果你现在住的不是同一个县的话，那么你可能就需要根据你所在州的 法律重新注册了。即使过了注册期限，也请没有注册的朋友去注册。一来，只要不搬家，一次注册，终生有效，以后的选举可以直接去选，二来，注册本身也是重要 的参政指标,会得到选举党派的极大关注。
选民注册信息查询网站是 https://voterlookup.elections.state.ny.us/
选民登记表下载，有中文：http://vote.nyc.ny.us/html/forms/forms.shtml
选民办公室电话是 [phone]
选民注册已经完毕，接下来就是找到所在选区和投票站地址。在下面的纽约州总选举局官方网址上输入你的信息，就可以一下子确认你的选民登记及了解所在选区和投票站地址。
https://voterlookup.elections.state.ny.us/votersearch.aspx
以Syosset某地址为例，输入后，会看到如下信息：
Regular Polling Place Information: This is the current polling place assigned to your home address by your County Board of Elections as of 05/25/2012
SOUTH GROVE SCHOOL, 60 COLONY LN, SYOSSET, 11791 (Get Directions)
Your Voter Status: Active
Voter District Information: Election District 47; Senate District: 5; Congressional District: 3; Ward: 13; County Legislative District: 16; Assembly District: 13; Town: OB.
有了地址，那就在11月3日6 AM-9 PM 到各自方便的投票站直接投票，或者通过投缺席票。

障碍四：不知道投谁。
要研究候选人，第一步不妨去以下网站看一下候选人总名单，照片和简短的介绍。
http://politics.newsday.com/voters-guide/long-island/election/november-3-2015-general/
若想要进一步了解候选人，可以将他/她的名字输入下面这个中立、客观的网站。该网站记录了每个候选人的各种记录：法案表决记录、政治资金来源和金额、政见等等。内容比候选人本身的竞选网站要客观，没有什么可以藏着掖着的。建议大家用于深究。
网址：votesmart.org
解 读一个政治家的立场仅听取他的竞选口号或主题是不够的。更重要的是,我们需要密切关注他以前的所作所为，更多地了解他以前的投票记录，才能对他的实际立场 有一个全面的了解。而且一般来说，除非是某个议员退休或因故离职，选举中都是一个在位者(incumbent)和挑战者(challenger)之间的竞 争。选民们多半会面临着这个取舍问题：在位者由于久在其位，名字大家都耳熟能详，但是对现在位者的政绩和执政理念不满意;挑战者看上去各方面都很好, 但是知名度不够，不知道他如果当选，会是什么结果。引用一位睿智的朋友的话,“既然不满意，为什么不给挑战者一个机会呢？赢了的话，情况会变好； 就算输了，也会给在位者以更多的压力，迫使他改进。不然在位者怎么知道你不满意呢？

障碍五：看不懂英文。
除了让亲友和热心人士帮忙外，纽约的曼哈顿（Manhattan）、布鲁克林（Brooklyn）和皇后区（Queens）都依法设有中英文翻译，在场帮助当地选民。

障碍六：选票到底长啥样？
了解你的选票：长岛的选票通常是每一列是竞选的职位，每一行是一个不同的党派（民主党，共和党，保守党，独立党等等）及其候选人名字。注意：每个单选的职务只能选一个人，多勾了就会作废。多选的职务可以选到允许的最大值，多勾了也会作废。样本选票如下：

 

 

障碍七：等等，我记性不好，快把重要的信息再说一遍。

投票基本流程：
第一步: 选民登记；
第二步: 选民登记确认及了解所在选区，投票站地址；
第三步: 研究候选人；
第四步: 投票或投缺席选票；
第五步: 投票之后在微信、脸书等发消息，鼓励朋友们去投票。

当场投票时间： 11月3日 6 AM- 9 PM
缺席选票 (Absentee Ballot): 通过邮件交付缺席选票：11月2日寄出邮戳为准, 必须2015年11月12日之前收到。
需要带的证件：驾照或社保号或是有照片的证件复印件，或水电账单、银行流水单、政府支票，或其他印有名字和地址的官方文件。
相关链接：
选民注册信息查询网站是 https://voterlookup.elections.state.ny.us/
选民登记网站：http://www.elections.ny.gov/VotingRegister.html
选民登记表下载，有中文：http://vote.nyc.ny.us/html/forms/forms.shtml
找选区与投票站地址的网站：https://voterlookup.elections.state.ny.us/votersearch.aspx
候选人信息：http://politics.newsday.com/voters-guide/long-island/election/november-3-2015-general/
选民办公室电话是 [phone]

 

最后，再不厌其烦地讲一个老故事和一个“好消息”

 

1982 年纽约市为了改善监狱过于拥挤的状况，权衡了各方利益以后，决定把新监狱盖在曼哈顿的唐人街。用脚趾头想也知道市政府不会把监狱盖在“两票”的重仓，高大 上的上东区吧。唐人街的居民们举行了多次声势浩大的抗议示威活动, 最大的活动一次两万人！一时间，报纸电台都认为如此声势浩大的抗议会成功地抵制市政府想盖监狱的计划。连有些市议员及委员会都动摇了。而老辣的纽约市长 Edward Koch (民主党)看出了华人社区的弱点：两万人里只有四百人有选票。于是纽约市长决定硬来，并说出了那句流传至今的政坛名句“If you don’t vote, you don’t count”, 然后无情地碾压了唐人街的民意，在唐人街盖上了新监狱。类似的故事举不胜举：比如费城唐人街93年建监狱，火奴鲁鲁唐人街建流浪汉收容所，纽约 Elmhurst今年政府把酒店改为流浪汉收容所。当时火奴鲁鲁唐人街的社区领袖长叹：“为什么总是唐人街？” 答案无比简单：你不投票，别人投票，政客按大多数选民的民意办事，你的利益被牺牲。这完全是符合民主的程序的。

 

 

对选民来说，还有一个“好消息”: 我们所在的纽约州是一个投票率极低的州，那意味着你的选票比其他投票率高的州值钱得多。去年11月正值中期选举，是美国除 了总统大选以外最重要的选举，但纽约的投票率仅有36.3%，是72年来最低的水平，比最高的缅因州的59.3%低了一大截。而且地方选举，投票更是有 限，选举结果常常被很小的差距所决定，有时还真就差你和身边亲朋好友的几票。我们既然已经在这个国家生活、工作、繁衍，命运已经与这里的人、这里的社会深 深联结，将来我们的子孙必将在这里成长，为了他们，为了我们，为了这个国家的一切美好与不足，我们都有足够的理由去投下这一票。