山方水圆
陸美港台, 男女老少, 華人心聲, 日子過好。
日前在一家中國食物超市買了一包冷凍大蔥花卷，以備早餐不時之需。雖然還沒吃它，心中卻因此聯想起家鄉的傳統美食當中的“盤香糕”，不是什麼糕，其實就是花卷做法的延伸或細緻化。不同的是它的層次多，而且是順時針盤旋成园形而頂端有個凹窩，神似一個小鳥巢，把青紅絲與濃郁的桂花膏放在其中。當然這是全發麵，需高溫蒸熟。除了青紅絲淡雅的清香，重要的是那個滲透到麵裡邊的甜桂花汁，再加上己經裹纒在層次中的小方塊肥肉丁，蒸熟後趁熱吃其鬆軟淡甜，溶化了的油脂使個別層次感更加清澈。妙極了！
別忘了提醒，這樣美食之中可是有豬油的呀！
講到這裡不禁聯想到源自法國麵點中的croissant，中文一般叫牛角或月形麵包，在眾多其他各類麵包中，之所以?獨樹一格，是與它的鬆脆多層感有關。與上述的盤香糕不同的是以烘烤而非蒸熟。它能做到多層次感與酥香特質的關鍵則來自於真的牛油，與盤香糕有異曲同功之妙，一是用豬油一個是依靠牛油。
美國烹飪名家瑪莎史都華，在電視上教月形麵包的做法時，原材料牛油與麵粉的比例必須是一比一，她還特別強調牛油份量若是少於一半，就會缺少了應有的酥香，就不能叫做月形麵包啦！而且是以牛油和麵揉麵，與以水和麵成型後將小肥肉丁塗抹於麵皮上的盤香糕做法大為不同。因此用的牛油量遠大於豬油量。
豬油與牛油都是動物油，不能多吃是現代人普遍的認知。說到豬油，在上世紀六十年代之前，豬油是一般美國家庭常用的基本食材之一。然而在牛肉商大量宣傳下硬說牛油比豬油好，半個世紀後美國民眾他就跟着相信了。事實上，科學證明動物油就是動物油並無不同。
歐洲人移民來美國比較融入主流生活除了都是白人的因素，跟他們吃的傳統習俗同屬一脈有不可分割的關係。別的不說就拿麵包來說，是歐美人共同的主食，而不是東方人的米飯或饅頭。另外值得一提的是，五花八門奶酪中的各種起士食物，更是歐美人一致譽為美食精華。喝下午茶也會有不同口味的起士奶酪作為配搭的零食小吃，和精緻的巧可利糖相題並論。致於起士在西方飲食裡的重要性和廣泛應用更不在話下。利用起士作為基本食材的食物不勝枚舉：漢堡包、披薩、意大利面、法式洋蔥湯、拌沙拉醬、烤麵皮帶碎肉（Lasagna）與所有意式麵食、各式含有起士的蛋糕和麵包、加上許多含有起士的甜食小點心，以及酸乳酪等等應有盡有。
無論牛油或奶酪，都是牛奶的加工後延伸出來的產物。加上科學化專業生產的方式，不僅在品質穩定的掌握上有了保證，大量的生產也使得起士不再是物以稀為貴的高價食品。愛吃它的人有了口福。但天下事必須有個度，不能過份的享用。世界各國人口中肥哥胖姐的比例以歐美各國為最，奶酪很可能是其中的負能量之一，不能忽視！
在中國大江南北五十六個大小民族最為一致認同的是啥？你不相信嗎？那就是紅燒肉！無論是牛、豬、或羊都可以燉成一道香氣四溢的紅燒肉美食。這道紅燒肉沒有人敢保證十四多億人口加上五千多萬海外華人誰都一定愛吃，但紅燒肉的千年盛譽和它所承載的美好記憶應該是無庸置疑的。紅燒肉的延伸吃法不少，譬如紅燒可以與一兩種不同蔬菜燴在一起，譬如：馬鈴薯、胡蘿蔔、白蘿蔔、油豆腐泡、麵筋、腐竹、豆腐乾、豆乾结、鮮荀、荀乾、芋頭、海带等等。善加利用這些配料能使紅燒肉更加充實豐富，並使口感變得較為不油膩。至於紅燒牛肉轉成為牛肉湯麵更是家喻户曉的一道美食。北方人也常利用紅燒肉加上切成條狀的大餅和大白菜幫子，在鍋裡燜上片刻，就是一大碗十分充飢解饞的炖肉燴餅。
在洋餐裡能與中國紅燒肉相提並論的幾乎付之厥如。以他們的西式燉牛肉（Beef Stew）來說道說道雖略顯燒強，但至少在做法上與紅燒肉有些相近之处。肉切成塊，在大筒鍋裡添夠了的水，加上香料，開大火水滾後，溫火慢燉。這些基本功夫與中國許多烹調方法類似，但可以強調的是，這種做法在一般美國眾多家庭廚房裡已逐漸消失了。如今這道西式燉牛肉基本上是用在人數較多的大食堂，譬如學校、軍隊、工廠，和野營基地等類似的地方。
再說西式的燉牛肉所用的香料與中國五香大料等必備品也根本南轅北轍，譬如：牛至粉、紫蘇葉、迷迭香、西芹、黑胡椒、辣椒粉、大蒜粒，等等。並且必須與肉同時下鍋的還有麵粉，馬鈴薯、胡蘿葡、洋蔥、蕃茄等等。塩糖之外還加大量的烹調酒，但無醤油！
西式燉牛肉最突出的特色是煮熟的樣子：黏糊糊的，呈淡茶色，肉與菜也分別不出啥是啥了！與中國紅燒肉味道截然不同，但尚称可口。
當下節食之風普遍得很，多吃蔬菜水果对體重控制是有益的。中國人吃蔬菜的烹調法花樣相當豐富，而西方人對蔬菜的吃法相對較少，不是水煮后拌牛油就是生吃沙拉蔬菜。許多人認為多吃蔬菜沙拉較好，可是當他們把大量的沙拉醬往上一倒，不僅沒做到減肥，事實上越吃越胖，因為大多數瓶裝的沙拉醬都含有大熱量的乳製品成份。中國人也會吃生鮮蔬菜，通稱為冷拌菜。中華大地上各個地方都有其不同或特殊的拿手涼拌小菜，五花八門實在太多了，每個母親都可以信手拈來弄出一小碟可口的冷拌菜。從涼拌黃瓜、小蔥拌豆腐、皮蛋豆腐、雞絲拉皮、芥磨芹菜、干絲芹菜、果仁箥菜，等等，實在例舉不盡。
從盤香糕、紅燒肉，談到涼拌菜。可以說都不是希奇珍饈，但都能稱得上是百姓餐桌上讓一家老少開懷解飽實實在在的家常飯。同時，也借機比較了中外飲食文化的巨大差異。我們不能說誰好誰壞，更不能斷言中國菜或西洋食物的好吃與否。因為飲食是文化傳承，同時也是習慣與偏好。至於那種飲食比較健康，那完全取決于個人的判斷了！
吃得香，睡得着，想得開，多幸福！
