象牙塔之梦
孟教授是一位身在美国、热衷艺术的华裔学者，自嘲为“不写诗的杜牧、不画画的唐寅、不拉小提琴的维瓦尔第”。这部小说描绘了他鲜为人知的私人生活。
孟教授说他愿意随着黛安的工作，搬到东海岸。他的确考虑过，发话时也是诚心的。但过后一想，此事有个令他羞辱的麻烦。教授因为所爱的学生换工作，这是有先例的。孟教授的学科有位声名显赫的前辈，当年爱上了自己的博士生，就传出话，说哪个学校愿意聘请他的恋人为助理教授，他就去那里。他最后去了一所长青藤名校。孟教授如果能去一个和目前的系水平相当，而且同样友善的地方，他会毫不犹豫。问题是，有了黛安的工作地点的限制，这样的学校未定能聘用他。当然，也有比目前的系声望稍差的，孟教授自信可以被聘用。可是声望越差，可厌的人和事就越多，他又受不了。因为自己声望不够，不能随性和黛安在一起，这是孟教授细想之后感到羞辱的原因。
孟教授送走了黛安，喝光了剩下的气泡酒，疲惫地躺在沙发上。其实两份工作都挺优厚的，选哪个都不会错。他干吗和黛安吵呢？应该为她高兴……他还考虑过搬到东海岸。黛安只考虑她自己的工作，让他失望。孟教授苦笑：小羊羔还问计算机好还是银行好。不如问挖了他的左眼好，还是右眼好。都是被他宠的……不过，她二十出头，又要毕业，又要定工作，一时想不到，又何必怪她呢？她还是爱他的。
这学期他和黛安都忙。偶尔周末见面。那次吵架之后，他们一直很和气，也不多谈将来。他们找机会游览了海滨的几个镇子，也到附近的沙漠泡过温泉。每次见面都很快活。一晃一个学期过去了。
黛安最后一次去孟教授家，是在二月初。她即将去波士顿那家银行就职，孟教授为她饯行。她出现在门口时，他不敢相信，眼前是一位几个月前曾经哭着抱怨分数的女生。孟教授帮她脱下外衣。她里面穿着一件带小皱褶的白色连衣裙。她的发型和化妆非常精致，表情也显得凝重。
“黛安，你看起来像位新娘子！”孟教授打量着她，掩饰不住惊讶。
“是吗？那么咱们来一场婚礼。”黛安抿嘴一笑。她从客厅的花瓶里抽出薰衣草，作为新娘的花束。
孟教授说真是绝妙的想法，薰衣草又和她的气质相配。
“还有绝顶的婚礼进行曲！”孟教授从影碟堆里，找出歌剧《费加罗的婚礼》，设置好了，朝黛安点点头。
“准备好了？”
踏着进行曲的节奏，他们手挽手在空旷的客厅走了一圈，然后跳了个舞。起先两人都表情肃然。黛安转了个圈，忍不住先笑起来，跌坐在沙发上。孟教授凝神细看，她从来没有这么美。
“我，黛安，接受你，孟教授，作为我的合法丈夫……直到死亡将我们分开。”
“我，孟某某，接受你，黛安，作为我的合法妻子——”
“你可以亲吻新娘了，”黛安打断他说。
孟教授侧过身的时候，黛安伸手揭开了一面并不存在的婚纱。然后孟教授闭上眼睛，吻了她的嘴唇。婚礼结束。两个人都笑了。
“教授，”黛安问，“说真的，你想过娶我吗？”
“只要你愿意，”孟教授说，“原先还嫌婚礼麻烦，现在不了。”
“要是我母亲有意见呢？”
“是啊，年纪不配。十年后，你风华正茂，我头发花白。那时你就后悔了。”
“她才不管年纪呢。她迷信，肯定说你早年丧妻，不吉利。”
“还真是困难重重呢。”
两人沉默了一会儿。黛安问：“教授，你恨我吗？”
“从来没有。为什么？”
孟教授想起了济慈的一句话：我恨的是与你一同微笑的那个世界。他没说出口。
“什么时候去波士顿看我？”
“有空就去——只要你方便。”
“如果我不去波士顿呢？”
孟教授不明白。黛安起身上楼，走进主卧室。孟教授随着她。她扔下薰衣草，从书架上取出一本书，像往常一样，躺在那张灰蓝色的贵妃椅上。孟教授坐在她身边，等着她说话。
“我不去波士顿，留在家里，做你的新娘。”
孟教授含笑望着她，沉默着。
“只听说学生换工作，好跟随教授；没听说教授换工作——”
“那怎么行，”孟教授打断她说，“你应该成为一个出色的银行家，叱咤风云的总裁。坐在会议室椭圆桌的首位，一张大黑转椅上。一个眼神足以让那些下属——自认为帅气的小伙子——让他们在笔挺的西装里发抖……”
他没法说下去，因为黛安的吻封住了他的嘴唇。
下学期，孟教授的确去波士顿见过黛安。
