被法庭传讯做陪审员已有好几次了，每次都以孩子小工作忙为借口推掉。今年又收到传票，问了同事，他建议我去，因为每次不去，排号会越来越前，被选中上法庭的概率会越来越高。这次实在没有任何借口了，两小朋友已上大学，又正是暑假，尽一个公民的基本义务是应该的。
传票上写着早上八点半必需到法院报到，考虑到每天早上环线上的恶堵车，将闹钟设置到六点四十。结果因为心里有这事，晚上没睡好，一大早六点就醒了。在床上赖到七点，不起来也不行，匆匆忙忙梳洗打扮完毕，七点二十出门，八点二十到达法院指定的停车场。
这是我们这个郡最大的Circuit法院，每天需处理好几百起民事和刑事案件。某些案件被告可选择由法官或陪审团裁决，但一般每天不会超过十起需由陪审团裁决的案件。但法院大部分时间不知道被告会不会选择陪审团，所以每天需要有足够的陪审员候选人，当然效率很低，往往浪费绝大多数人一天的时间。
我到的时候房间里已基本上坐满了人，八点三十准时开始签到，直到九点二十才结束，看来下次不必起这么早。每人发了十五块钱外加免费停车，以每天两百人来算，每天需花费纳税人四千美金。接下来就是看录像了解程序。据工作人员讲昨天有六个陪审团案件，二百来人有人被叫了不只一次。大家窃窃私语，都希望今天的案子少，我们可以早一点回家，看来虽然有公民意识，普通老百姓觉悟还没有高到兴高采烈争作陪审员的地步。十点半接到通知，早上有一个陪审团案件，四十五人被选中，没我。选中的人去法庭，辩方律师和检方从中筛选十来人作陪审员，如果那案件当天就能结束，陪审员的任务就算完成了，不然还得回来上庭。剩下的百把人玩手机，看书，或看电影录像。法院可以上网，就是网速慢得基本上进不去大多数的网站， 下次得带本书来。
临近中午，通知说上午不再有陪审团案件了，于是放大家出去吃中饭。到了法院外面台阶上，看到一人在叽哩哇啦的说什么，语速极快，听了一会儿，像是在拍买几十万的房产。旁边人说这是Courthouse Step Auction。简直不可思议，几十万的房产，就一两个人在竞拍，每个房产拍卖的时间不超过一分钟。
法院附近到是有不少餐馆，但附近商业楼居多，房价昂贵，许多餐馆在半地下室，索性买了在法院外面树荫下吃中饭，今天阳光明媚，到也享受。
下午继续，又有一陪审团案件，又抽了四十五人，还是没我，心中暗暗窃喜。到了三点，通知说下午不会再有机会让我们做陪审员了，终于让我们回家，今后三年内我们不会收到法庭传票做陪审员了。
花了一天的时间，深深体会到做陪审员是公民的一项基本义务。尽管陪审团制度不完美，但要说服十二个陪审员你有罪比说服一个法官要困难得多。和许多老美谈过，他们一旦被选中，对于这项工作还是非常认真负责的，毕竟一个人有罪无罪都由你掌控。当然选陪审员的过程效率低下，浪费纳税人的钱和时间。不过对我们普通人来，时间也不太值钱，何况工资照发，实在没有理由不去了。
