抚今怀昔
在未知的旅途中发现未知的自己
《惊奇谷》写尽风尘女子的恩恩怨怨
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我平时经常关注一些外籍华人英语作者，在书店里看到带有中国风格封面的书，也必定要拿起来翻翻。读得最多的可能就是谭恩美（Amy Tan）的小说了，最近读完了她2013年出版的《惊奇谷》（The Valley of Amazement）。
我在文章末尾附了有关谭恩美的链接。她出生在美国，是英语作家，但大部分作品都已被译成中文，最著名的（也是成名作）《喜福会》还改编成电影。据我所知，目前《惊奇谷》还没有中文版，但相信不久会有。
美籍华人英语作家 -- 谭恩美：
这部小说和她先前的大多作品一样，以两个“冲突”为主题：第一个是母女关系；第二个是中西（或新旧）文化之间的冲突。通常，她的作品读了不超过三页就可以领略到这个主题。《惊奇谷》中涉及三代女性。通过一系列大起大落的事件，作者首先建立了主人公紫罗兰和母亲之间痛苦的关系，继而是紫罗兰自己的遭遇：失去父母、对母亲的误解及其带来的愤恨、沦落为青楼妓女，最后历经千难万险从一个自私狂妄的男人手里逃出。
晚清时期的上海青楼：
这是一个母女之间爱的寻求、理解、妥协的过程，一个女性成熟、成长、追求幸福和发现自己的过程。
小说的主要历史背景是19世纪末到二战时期的上海，大部分情节发生在那时的上海青楼里，从十六岁的“开苞”开始，紫罗兰所接触的男人几乎全是妓院的恩客。除了和母亲的关系之外，她的成长和自我认识也全是通过和男人的恩恩怨怨来实现的。
晚清的上海青楼女子：
紫罗兰母亲的故事是倒叙，小说的下半部分才写到，它跨越太平洋，从旧金山到上海，围绕着她对一个中国画家的痴迷和对家庭的反叛，同样跌宕起伏，解释了小说上半部分里她的所作所为和情感的源出。
二十世纪初侨居上海的西方人：
就人物来说，紫罗兰的母亲是美国人，父亲是中国人。她的混血身份和生活环境，从一开始就是她人生道路上的一片独特风景，也是她的性格催化剂。这三代女人都具有反叛性格，都对各自的母亲有着强烈的抵触情绪。紫罗兰和她母亲都是那种强势和软弱兼具的人物，渴望爱，又不知如何被爱。几个重要男性人物的塑造很有对比性，对情节发展起了很成功的推波助澜的作用。
二十世纪初身着中国服装的西方女子：
谭恩美的文字简洁、明了、诙谐、生动形象。而她能用平实的“大白话”制造故事情节的悬念和高潮，阐述小说的主题思想，并描绘出爱恨嫉仇等各种情感，让人流泪，令人感叹，这是她的文字功底，也是她娴熟的虚构技巧的表现。
目前网上看到的中文书名翻译“惊奇谷”，我认为不很确切。 “惊奇谷”是紫罗兰中国父亲的一幅平庸的画作，在整部小说里出现多次，它暗示了人物从自我怀疑到自我认识的一个过程。Amazement 的含义远远不止于“惊奇”，它还有迷惑和神奇的意思，但我也无法想出一个适合于标题的更好译法。
和《喜福会》相似，《惊奇谷》的结局是感伤的大团圆，母女之间心灵的碰撞，惊、喜、悲的大融合，但我认为《惊奇谷》的结尾解释太多、拖得太长，高潮之后的渐降太慢，好像作者不舍得结束这部小说。而《喜福会》给人留下的回味就更加悠长、深远。
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我来翻译一下《惊奇谷》的开头（这是在紫罗兰发现自己是混血儿之前）：
我在七岁的时候就明确知道我的身分了。无论是种族还是言行，我都是一个彻头彻尾的美国女孩。我的母亲露露·明顿，是上海唯一开高级青楼的白种人。
第一章中的一段，紫罗兰的叙述：
…… 我的思考方式也不像中国人 – 我不会向塑像磕头，不会点香，也不相信鬼魂。母亲告诉我，“鬼魂是迷信，是中国人根据自己的惧怕编造出来的。中国人害怕很多东西，所以他们有不少迷信。”我没有惧怕。我也不会因为某个事情是几千年沿袭下来的，就去照它的方式做。我有杨基人（美国人）的聪明，也有独立的思想。这是母亲告诉我的。例如，我出了个主意，让仆人们都用叉子吃饭，而不用古老的筷子。但母亲命令仆人们交还刀叉银器。她说，叉子上每个尖齿的价值都比仆人一年的工资还要高，所以仆人们也许会有变卖叉子的诱惑。中国人对诚实的看法和美国人不尽相同，我很同意。不过，如果我是个中国人的话，我会不会还这样看待自己呢？
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这些是我读过的谭恩美的作品，最喜欢的还是《喜福会》：
目前正在读她的自传性文集，关于她的写作生涯：
谭恩美和她的已逝母亲。她的小说灵感多来自于自己的年轻时代和母亲的经历：
《喜福会》中文版（1989）：
《喜福会》电影（1993）。我已先读过小说，看电影时还是哭得稀里哗啦：
《接骨师之女》中文版（2001）
《灶君娘娘》中文版 (1992)：
《惊奇谷》英文版（2013）：
有关谭恩美：
http://baike.baidu.com/view/670850.htm
小C，Geisha那本也很好，好象也拍成电影的。
英文小说读完的只有一本 Memoirs of a Geisha, 这本读了不止一遍。
是的，有的主题是千变万化写不尽的，谭的读者大都是女性，都是女人所关心的话题。问好思韵。
谢谢尼斯，都是闲书，只能忙中偷闲，一次只能看几页。
问好享受，现在找不出大块时间，也没有年轻时如痴如醉的那种读书劲头了 :)
谢谢波波。还记得九十年代去看这部电影，全场的女人都在唏嘘。
问好荔枝并祝愉快！
晓青，现在也没很多时间读书，有些空余时间都花在网络上了，咳！
是啊，那部电影拍得不错，小说还要好呢！
茉茉的宝宝还小，要定下心来读点书可能有点难，我以前也这样，等孩子上了幼儿园就好了些。
婉妮好！从小到大确实喜欢看书，但现在没很多时间了，这些都是很多年来读过的。
《喜福会》是部好作品。最近都没时间看书，羡慕荔枝博览群书。
嗯，比起悬念小说、动作小说，节奏是要慢一些，因为它不只是讲故事，还要描写气氛、刻画人物、解释背景，一本书要做的事情太多了。
圆圆也看过SAGWA！我是和女儿们一起看的，凡是猫都不能抵制，家里还有SAGWA的图画书 :))
老实讲谭的作品只读过喜福会：（可能那时还年轻，觉得它的节奏“慢”了些，相信现在读一定不会一样。
N年前我看过卡通连续剧SAGWA,根据她的"THE CHINESE SIAMESE CAT"改编,很好看,我先生也和我一起看,从猫的故事中了解中国文化,十分有趣。
荔枝写蝴蝶夫人,哪天拍成影视剧,一定精彩!
游士过奖，这是很多年来陆续读的，现在看书的时间少了。谭的英文文笔真是出色，她的一些文章已被纳入美国高中的英语阅读教材。
问好东东！《喜福会》还是她最好的一部，我觉得电影改编也不错，离小说不是太远。
很同意林妹妹，同样一个主题和故事，要看是怎么写的。还有就是写作对象（读者），亦舒认为这是卖弄中国元素，因为她是中国人；谭恩美的读者主要是西方人/非华人，她的中国元素恰恰为西方小说界带来了一股新鲜的空气。现在还有一些很棒的印度裔英文作家，因为题材和角度的新颖，很受西方读者的欢迎。
我读过她以前的小说，语言还是蛮不错的。不在于写什么，而是谁写和怎么写最重要。
给菲儿上西湖龙井茶！你也写，每个人的读后感都应该是不同的。