根据现行的联邦法律，步枪和散弹枪以及他们的子弹只能销售给18岁以上的人。 所有其他的武器和子弹只能销售给21岁以上的人。
这样的法律太奇怪了，一个在18岁到21岁的年轻人要想获得武器，他们只能获得步枪或散弹枪，而不能获得手枪。 而大家知道，步枪和散弹枪的威力远远大于手枪的威力。比如，AR-15的射速是一秒五发，而通过Bump Stock改造的AR-15可以到一秒十五发，就是一分钟900发，已经和全自动武器（机关枪）的一分钟1000发差不多了。另一个方面，步枪的击打距离要远远高于手枪，加上拥有大容量的弹夹，难怪AR-15这样的assault rifle成为mass shooting枪手的首选。
现行的联邦法律通过于1968年的“gun control act" 法案，而这个法案通过的契机是1963年JFK总统被枪杀，还有1968年接连的Martin Luther King 和Robert F. Kennedy被枪杀最终促使法案被国会通过。强烈对照的是，现在接二连三的对普通人和中小学生的mass shootings却不足以通过任何控枪法案。
回到这联邦法律的奇怪点：18岁到21岁的年轻人能获得威力巨大的步枪和霰弹枪，和不能获得威力弱的手枪。 看看最近发生的几次涉及年轻枪手的mass shooting 所用的武器：
Uvalde, TX, 18 years old shooter , AR-15
Bufalo, NY, 18 years old shooter , AR-15 （grocery store shooting）
Parkland, FL, 19 years old shooter , M&P 15 rifle
Newtown, CT, 20 years old shooter , XM15-E2S rifle
Columbine, CO, 18 years old shooter , Shotgun and Carbine
上面五次枪击案中, 除了Bufalo, NY 是发生在grocery store外，其他都发生在中小学校园里，而它们正是美国历史上四次最严重的中小学校园mass shootings。他们都有同一个特征，就是枪手都是18-20岁的年龄，而他们使用的武器都有assault 步枪，这些都是根据联邦法律可以合法买得的。
购枪前的背景调查对成年人是有些作用的，那些人是有些背景可以调查的。但对于不到18岁或者刚到18岁的年轻来说，是没有用的，因为那些人没有累计什么背景资料。而这个年龄段的人却非常容易冲动，非常容易copycat其他的枪手的行为。一旦他们起了杀意，目标很有可能是中小学校园，因为这是他们最熟悉的公共场所。显而易见，要减少中小学校园mass shootings, 应该禁止21岁前的年轻人获得手枪，同时也要禁止他们获得 assault weapon。有些州已经自己行动做了限制，比如加州就禁止任何年龄的人拥有assault weapon，拥有其他的武器必须在21岁以上。但为了有效防止中小学校园的mass shootings, 联邦法律必须做适当的针对年龄的更改。
https://en.wikipedia.org/wiki/Gun_Control_Act_of_1968
https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_school_shootings_in_the_United_States_by_death_toll
https://oag.ca.gov/firearms/pubfaqs
在本文写成后的第二天，ABC news 在采访 Illinois 州共和党议员的时候，特别提到了联邦法律对拥枪年龄上的不合理之处 （和本文所述完全一样）：
