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净土法门是佛为末法众生的预设济度
这一节是谈“浊世津梁，预垂济度”。
我们先要了解这个时代是五浊恶世，在这个恶世，劫浊、见浊、烦恼浊、众生浊、命浊里面，我们若是想靠自力修行，断惑证真，竖出生死，很难的。释迦牟尼佛也知道五浊恶世的众生靠自己的力量不能得度，所以才预先给我们施设了这个净土法门。
这个预先施设是非常重要的，就好像一个非常慈悲的父亲，他在世的时候，跟孩子讲什么道理，孩子不相信，那他就要为孩子以后有可能相信，先打好伏笔，作好准备。佛有这种能力，因为佛是五眼圆明，他知道众生何时善根成熟。
《妙法莲华经》有个比喻，说明实际上佛是没有涅槃的，没有涅槃佛，但为什么要示现涅槃？还是为度众生故，因为佛不涅槃，老在这个世间的话，钝根、薄福的众生，就不生稀有难遭之想，他就不在乎了，生不起恭敬心了，甚至会生起傲慢心。
就好像父亲与子女一样，父亲在世孩子不在乎，一旦父亲走了，孩子就会忽然感觉很悲伤！很珍贵的东西在身边的时候，人往往不在乎，一旦失去了，感受就不同了。当他悲伤思念的时候，那种颠倒、昏迷，就会好一些。
佛知道久住世间度不了这样的众生，所以他就示现涅槃。但示现涅槃也是做好了一些准备的。做什么准备呢？就如同这个长者，事先就为子女留好了药，当时子女不肯服用，等父亲走时就告诉他，“我给你留好了药，你病苦很难受的时候，就自己服药”。
后来这个子女稍微清醒一点，也感觉到浑身有病的时候，忽然想到父亲曾说过的这句话，就赶紧去找药，一找到药，服下去，他的病就好了！所以佛示现灭度留下所宣说的佛法、留下舍利，都是为度众生作准备的。
在《悲华经》里面，大悲菩萨曾经在发愿时，谈到这桩事情。就是他在这个世间住世是八十年，讲经说法四十五年，然后示现灭度。灭度后有正法、像法、末法时期，等到末法的时候，所有众生都不相信佛法了，他还要留佛舍利来度众生。
等到了末法后期，当所有的众生都不相信佛法了，有十六位大阿罗汉会把所有的佛经都存在一个大铜塔里面，然后绕这个铜塔旋转，最后叹息释迦法灭，说完释迦法灭，这个大铜塔就沉到地下金刚际去了。佛的舍利这时候也集中在一起，变成珍宝，像摩尼宝珠一样的，然后也沉了下去。
佛法灭了之后，那个时代的众生就更苦了，大家造作恶业，不信因果，更是肆无忌惮，感召的寿命就很短，从人寿的七十岁，三十岁，二十岁，到人寿平均十岁。寿命这么短，各种福报都没有了，各种疾病则非常的多，各种瘟疫、刀兵、饥馑，小三灾次第出现，众生很苦啊！
但不能说由于众生造恶，佛菩萨就不管了，他还得管哪，因为是众生就如同佛菩萨的独生子女！就好像现在的父母，子女再顽劣，甚至进了监狱，你也得要到监狱去看他，等他出来以后，你还得要照料他的一生啊，没有办法呀，是你的儿子呀！佛的悲心也是这样的，我们是佛的子女，我们再顽劣，再不信因果，佛仍是悲愍我们，还要帮助我们。
这种帮助有时真的让我们感动啊，因为那个时候，这个世界的众生都在造恶，没有一个讲善法的人，就没有一个堪为众生作师表的人，都是无明黑暗的。那怎么办？这个舍利宝珠就发挥作用，从金刚际又出来，出来后就升到天上去，在忉利天或者夜摩天。这个宝珠就在那里放光明，雨出种种的妙华，同时会说种种的法。
这就是为我们地球引进师资，怎么引进？让天人听到这个法，忽然产生觉悟：我要按照这个佛法去做。再一观察，我原来就是在这个娑婆世界五浊恶世，闻到了佛法，才升到了天上，现在看下面的众生太苦了，我得去帮助他们。
所以就引进了很多天人到我们世间来投生哪。
这些天人下来之后，再跟我们讲十善法，讲种种的佛法。有这么一个预备呀，你看佛对我们苦难的众生，真是预垂济度，无微不至啊！
原来我看过一则关于三年自然灾害的记录，说上海有一个家庭，三年自然灾害时期真的是没得吃了，即将面临饿死的情况。忽然有一天，发现他家里的老鼠长得非常肥，他就疑惑：大家都快要饿死了，瘦骨伶仃的时候，怎么老鼠反而吃得壮壮的？
通过观察，发现这个老鼠会啃那个墙壁，他就再仔细观察墙壁，原来墙壁都是麦子做的！这个秘密在那个时候多么宝贵呀，能救命哪。
原来是他的祖父，为了他们这些子孙，早就已经预先做好了储备，把墙壁都用粮食来砌好，以防灾荒到来。结果真的拯救了一家人！
所以你看，连世间的父母都能为子孙做好预先的准备，那么释迦牟尼佛，阿弥陀佛对我们这些苦难的众生又怎么会没有准备呢？
佛不仅准备到现在，连末法人寿十岁的时候，都已经准备了。那时苦难不堪哪，但众生还是佛的子女呀，佛不能不管。那时候众生烦恼到人见人都要杀的程度，不仅不讲孝道，连父母都要杀，为什么？不下手对方就可能要杀我。即便众生烦恼严重到如此程度，佛还得管，最后还要留“阿弥陀佛”四个字来救众生！
到那时，虚空当中会显出“阿弥陀佛”这四个字啊，只要能念一句“阿弥陀佛”都走了，那个时候如果能把“阿弥陀佛”念完整，都是世间的大导师，那是了不起的人哪。佛慈悲到这种程度！
所以为什么《佛说无量寿经》说，在所有的佛法灭尽之后，佛还要以慈悲加持此经留世一百年来救度众生？因为《无量寿经》所展示的持名念佛一法，在众生的恶业像波涛一样汹涌的时候，念佛法门还能救他！
在无明黑暗非常深重的时候，六字洪名的光明，还能照耀众生哪！我们要从这里去体会佛无尽的大悲！
