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USS Iowa(爱荷华号战列舰）- 大炮巨舰的落日余晖

(2020-05-31 16:56:38) 下一个

加州洛杉矶以南的San Pedro 港内，静静地停泊着一艘五万吨级的巨轮。它是美军爱荷华号（又译“依阿华”号、“艾奥瓦”号）战列舰，现作为浮动博物馆而停留在港内。它是二十世纪海军大炮巨舰的产物和时代见证者。

虽然爱荷华号是在1940年兴建，但整个故事的背景可以上溯到半个世纪前的1890年。

一、从海权论到海军假日

1890年，美国海军学院院长提出海权论，指必须建立强大的舰队来确保制海权。列强都深以为然。1894年的中日黄海海战和1905年的日俄对马海战都应证了，谁能发射更强大的炮弹（矛坚）和有更好的防护力（盾固），谁就能在海战中获胜。

下图为1900年的美国战舰（源自网上资料）

经过不断地设计和完善，划时代的军舰终于诞生了。1906年，英国皇家海军的“无畏”号下水服役，它的主炮、装甲设计，领先当时世上其他的军舰，也成为了大炮巨舰的鼻祖。此后的新式战列舰皆以“无畏号”作为蓝本来建造 - 追求更大的主炮口径，更厚的防护装甲。在此基础上，再配以速度、稳定性、推进力、操控性，组成威慑敌国的海上巨无霸。

下图为无畏号（源自网上资料）

到了1914年一战爆发时，英、德两国已各自拥有十几二十艘先进的战列舰。然而众人期待已久的舰队决战却迟迟没有出现。直到两年后，28艘英国战列舰和16艘德国战列舰在日德兰海域进行舰队决战，结果不分胜负。但此战后，保守的德国海军高层实行保存舰队实力的战略，不敢继续以劣势兵力来挑战英军的封锁，导致英国海军“不胜而胜”，得以继续把德国海军和商船封锁在德国海岸。

英国的长期封锁造成了原本就资源匮乏的德国出现经济崩溃和财政恶化。到了1918年，德国终于支撑不住了，向以英国、法国、美国为首的协约国投降，第一次世界大战结束。协约国战列舰虽然没能在海战中直接将对方打垮，但至少对大战的结束作出了间接的贡献。

战后，德国仅能保存两艘战列舰，其余必须交给协约国。结果德国的几乎所有战列舰都以自沉而悲剧收场，德国就此退出战列舰大国的行列。1921年，保有大量战列舰的英国、美国、日本等国，因种种原因，皆不希望在各国间大造军舰而造成军备竞赛，决定在美国华盛顿召开国际裁军会议。会上，各国签订了华盛顿海军条约，限制各国建造主力舰（包括战列舰、航空母舰等）的数量和总吨位。此后十余年，被称为“海军假日”的时代到来。各国海军处在岁月静好之中，除了偶尔开到殖民地耀武扬威、弹压民众外，几乎无所事事。

下图为美国第一艘航空母舰及其舰载机（网络图片）

于此同时，海军界出现了一些新事物 - 比如航空母舰、舰载机。航母在一战后期就出现了。但因为诸如舰载机起飞、降落等种种困难，航母及其配制的舰载机技术一直在缓慢地发展中。当时各国的海军高层皆迷恋大炮巨舰，仅把航母当成辅助工具，固执地认为航母舰载机的炸弹和鱼雷攻击在实战中无法有效击沉战列舰。（这种观点在当时是正确的，然而随着技术的进步，这种观点后来已经逐渐过时了）按照他们的设想，未来的海战模式是这样的：先由航母舰载机和飞艇发现并骚扰敌方主力舰队，然后再出动本方战列舰，用主炮轰掉对手，再由驱逐舰、巡洋舰等辅助船只来收拾残局，结束战斗。这样看上去是不是有一种演义中武将单挑或者群殴的味道呢？

一晃十多年过去了，新的世界大战的阴影再次涌现，而太平洋两岸的美国和日本已经互相视对方为假想敌。1936年底，所有海军列强皆无意维持军备限制，华盛顿海军条约失效，各国逐开足马力建造新的军舰。

二、最后的战列舰

1937年，美国开始建造新型的快速战列舰。和此前的同行相比，它的速度更快、对空防御更强。1938年，在获知了日本正在建造超级战舰（大和号）的情报后，为维持对日海军优势，美国国会通过海军拔款法案，授权海军建造更多更先进的战舰。本文的主角 - 爱荷华号战列舰终于要登场了。

按照设计，爱荷华号排水量45000吨（建成后略有超重），吃水深度11米，长度270米，宽度33米，勉强符合通过巴拿马运河的标准。最高速度是32.5节（约32.5海里/小时），续航距离16600海里，装甲厚度是300-500毫米（差不多有半米）。主要武器是3座三联装16英寸（406毫米）的主炮，炮弹重2700磅（约一公吨），最大射程20海里（约38公里），射速是每分钟两发。

图为爱荷华号的主炮示意图及炮弹

1940年6月，爱荷华号在纽约的布鲁克林造船厂（现已关闭）开始动工。就在它还在船坞上建造时，外面的世界发生了剧烈地变动。也让它的配置和作用发生了重大变化。

最重要的是航母和海军航空兵（舰载机）的崛起。随着新型航母的建成，航母的速度、防护力和续航能力都有所提升；舰载机也从落后的双翼飞机升级为速度更快、载重更多的单翼飞机；再加上威力更大的炸弹、鱼雷，更加娴熟的战术运用，都让进步神速的航母攻击群给固步自封的战列舰带来了挑战。

然而当时航母的弱点也很明显。由于历史原因，二战前夕各国的航母数量都较少，只有战列舰的几分之一；其次是航母上的飞机在恶劣天气或者晚上难以起飞；再次是航母的防护力较弱，必须要让一群辅助军舰来组成编队来帮它护航。

究竟航母在海战中应该扮演什么角色？它的舰载机能否炸沉战列舰？这个答案只能在实战中印证。

结果不用等太久就有了。1940年11月的塔兰托之战，英军以21架航母舰载机出击，仅损失两架就炸沉炸伤了港内的三艘意大利战列舰，宣告了海军航空兵的崛起。

一年后的夏威夷，日军以六艘航母上的400架飞机偷袭珍珠港内的美军太平洋舰队。结果日军以损失29架飞机为代价，击沉港内五艘美军战列舰，重创另外三艘。此战也宣告了太平洋战争的爆发。

三天后的1941年12月10日，大英帝国的骄傲，当年才服役的新式战列舰威尔士亲王号，在十几架日机面前，仅抵抗了几个小时就被炸沉于马来海域。从此宣告了战列舰在优势敌军飞机面前就是活靶子的铁一般的事实。

到了1942年，太平洋上的几场大海战，包括五月的珊瑚海，六月的中途岛，八月的东所罗门，十月的圣克鲁兹，都是以航母为主角，战列舰只能充当配角；只有在围绕瓜岛的几场夜战争夺中，日美的战列舰才有机会用主炮来互轰。

在这种背景下，爱荷华号在1942年8月下水，1943年3月服役。属于战列舰的时代已经过去，美国海军要如何使用这艘最新服役的战舰呢？

能跟得上航母速度的快速战列舰主要用来充当航母的保镖，为航母护航，在航母遇到敌机空袭时则用舰上的防空火力来击落敌机；至于战舰上的主炮，则主要负责掩护登陆部队，并对岛上敌军工事和设施用炮火来摧毁。至于跟不上航母速度的旧式战列舰（主要是一战前后成军的老舰），则让它们发挥余热，另编一队负责扫尾及岸轰工作。

到了1943年，随着战事吃紧，美国决定把海军资源迅速向航母倾斜，全力建造新航母。对于耗资巨大的最后六艘爱荷华级战列舰（每艘耗资当时的1亿美元，约合现在的14亿美元），除了已经完工或即将完工的四艘外，剩余两艘立即停工。后面的蒙大拿级战列舰更是只能停留在设计图纸上。因此，爱荷华号就幸运地或者不幸地成为了最后一批服役的战列舰。

三、爱荷华号的服役史

爱荷华号刚开始服役时，太平洋战场正处于战略相持阶段。日军因为在前一阶段战事中军舰和飞行员损失惨重，只能龟缩在第二岛链（即绝对防御圈）以内；美军则在等待新建的十多艘航母服役成军，好以绝对优势兵力来展开反攻，所以也不急于动手。

因此，爱荷华号的第一年就基本上在大西洋游弋。1943年11月，爱荷华号乘载并护送美国总统罗斯福往返德黑兰会议（战列舰只负责从美国到阿尔及利亚的前半段运输，后半段的总统行程将依靠空运）。爱荷华号为此还特地修建了一个浴缸，方便行动不便的罗斯福总统洗澡。总统的随行人员还包括大名鼎鼎的马歇尔（时任参谋长联席会议主席），海军部长金恩，空军部长阿诺德等。途中还发生了一段小插曲。随行护航的驱逐舰波特号在演习中误射鱼雷，直奔5500米外的爱荷华号而去。随后波特号以明码告知爱荷华号，它也成功转舵规避了鱼雷。除此以外，整个行程平安无事。罗斯福总统回国后，对爱荷华号赞誉有加。

图为舰上的浴缸

到了1944年，美军的航空母舰已经大批成军，爱荷华号也加入太平洋战场参加对日军的战略大反攻。此时的爱荷华号除了九门主炮及二十门副炮的基本配置外，另有防空用的76门40毫米高射炮及52门20毫米机炮。防空火力点遍布整个甲板，可谓武装到牙齿。

爱荷华号在这一年里先后在马绍尔群岛、特鲁克岛（日本在南太平洋的主要基地）、塞班岛、关岛等地作战，还参加了菲律宾海、莱特湾两场决定性的海战。过程也是中规中举，完成了既定的护航、对岸攻击等任务，在战斗中打下了日军五架飞机（这个数字已经很低了，甚至还不如某些驱逐舰的战果）。在特鲁克岛的行动中，爱荷华号还碰上了意外之喜 - 一艘逃脫了美机空袭的六千吨排水量的日军巡洋舰香取号。爱荷华号在14公里外的距离上对日舰开火。这个距离上日舰对爱荷华号只能挨打，毫无还手之力。经过16英寸主炮的十轮齐射，爱荷华号用了十三分钟就把日舰轰沉，取得了它在战争中的第一个战果。

整年的战斗中，日军对爱荷华号的打击可畏微乎其微，最大的危胁反而是来自大自然。1944年12月，爱荷华号及其他战舰在吕宋岛以东480公里的菲律宾海海面加油时遭遇强台风袭击，造成三艘驱逐舰沉没，及790名船员死亡。爱荷华号本身并没有人员死亡，但船轴受损严重，只能返回美国修理。

图为在旧金山进行修理的爱荷华号

1945年一月，爱荷华号返回美国旧金山进行为期两个月的修理，并更换了部分零件。当年三月修理完成后，它驶往冲绳海域参与作战。当它还行驶在半途中时，日本的最后一艘超级战舰大和号，被上百架美机炸沉于冲绳外海。一些人所期待的最后一场大炮巨舰互轰的愿景也随之幻灭。

1945年四月，爱荷华号到达冲绳海域。此时美军舰队正遭到日机“特攻”的自杀性攻击，连爱荷华级的姐妹舰 - 密苏里号也被击中。爱荷华号则幸运地躲过一劫。

冲绳战役结束后的五月到七月，爱荷华号跟随美军舰队扫荡及炮击日本沿海的军事设施，阻挠日军的本土决战准备，以及给日本高层施加压力。随着两颗原子弹的爆炸，日本在8月15日战败投降。

八月底，爱荷华号和密苏里号驶往东京湾参与受降仪式。大炮巨舰的战列舰从外观上更能展现国威军威，并随时可以以主炮来威慑日本人可能的不轨企图（古语有云，受降如迎敌）。受降仪式于9月2日在密苏里号的甲板上顺利进行，爱荷华号作为舰队旗舰在旁监视。这是战列舰的高光时刻。

下图为日本投降仪式（图片源自网络）

二战结束后，战列舰的地位变得尴尬。随着导弹的出现，导弹巡洋舰的作用已经能取代战列舰。而每次出动都耗费大量人力（2000名船员）物力（油料物资）、被戏称为“海上吞金兽”的战列舰，其费效比远不如比它便宜很多的导弹巡洋舰。再加上天下太平无事，爱荷华号于1948年在旧金山退役封存。

1951年的朝鲜战争期间，爱荷华号重新服役。它曾炮击朝鲜东海岸，救援友军舰船及飞行员。朝鲜战争结束后，爱荷华号的经历又变得乏善可陈，于1958年再次退出现役。

到了八十年代，里根政府耗资三亿美元（约合现在的九亿美元）对爱荷华号进行现代化改造。除了保留九门主炮外，拆除了若干过时的副炮及防空炮，改以安装巡航导弹、反舰导弹，以及密集阵反导弹系统。1987年，爱荷华号还曾在波斯湾游弋以震慑伊朗。但两年后，它的主炮在演习中意外爆炸，炸死47人，此后主炮也未再修复。1990年的海湾战争，爱荷华号也没有参与，并在当年十月第三次退役。