为什么市选投票率这么低？

民主制度需要选民参政议政和积极投票，否则民主制度很容易形同虚设，或被少数利益团体控制；但实际上民主国家的投票率往往不高，尤其是市选的投票率更是相对偏低，以加拿大为例分析。

加拿大联邦、省和市三级选举中，从投票率来看，联邦的最高，一般在60%-70%，比如最近三次的情况分别是：2015年68.5%，2011年61.4%，2008年58.8%；省级的次之，一般在50-60%，比如安省最近三次的情况是，2018年58.3%，2014年51.3%，2011年48.2%（历史上最低的）；BC省最近三次的情况是，2017年61%，2013年57%，2009年51%。

加拿大市级选举的投票率是最低的，大都在50%以下，有的甚至不到30%。比如BC省温哥华的最近两次市选情况是，2014年43.4%，2011年34.6%；在华人占据一半以上的BC省Richmond市的市选投票率更是低得不可想象，2011年23.7%（仅31126人投票），2008年22.1%（仅27709人投票）。

安省的市选情况也好不了多少。多伦多在2014年的市选投票率出奇得达到60%，但之前的2010年为51%，2006年为39%，2003年为38%。魁省的情况也差不多。蒙特利尔有三次市选的投票率分别是，2013年43%，2009年39%，2005年35%；魁北克市这三次分别是47.2%、45%和45%。

为什么三级选举总体投票率都比较低呢？这可能是这三方面的原因：一个是在一些非关键的选举年（比如执政党连任时），选民觉得投不投都无所谓，但在关键的选举年（执政党要更替时）投票率就会有明显的上升；二个是投票的便利性不强（比如地点少、时间短等），使得大家的投票意愿也有所下降；三个是年轻选民的投票积极性不高。据一份研究报告分析，从18岁到74岁，随着年龄段的上升投票率也是不断提升的，75岁之上的投票率又回到40多岁年龄段的情况。所以现在的总理特鲁多一直在动员年轻人参与投票，在2015年大选时18-34岁年龄段的投票率大幅上升，而年轻人的选票很多也是投给联邦自由党的。

为了提高投票率，各级选举机构都在做一些宣传和改进，比如现在各地的投票点都在增多，而且大都开放了提前投票时间，像温哥华今年的选举日是10月20日，但在10-17日就可以提前开始投票的，也因此最近的投票率都有所上升。但相对而言，各地市选的投票率还是比省选和联邦大选低很多的，为什么呢？

除了上面共同的原因外，还可能跟三级政府的职责有关联。联邦政府主要负责国防、外交、经贸、金融、移民等事务，相当于掌管国家的大方向；省级政府相对而言，权责最大，也与民众的关联最多，主要包括教育、财产和民权、司法管理、医院体系、区域内自然资源、社会安全、卫生健康以及市政机构等事务。因为权责重要，所以选举时的竞争就会更激烈，而选民对选举的关注度和参与度就更高。

市级政府的权责就小得多了，最主要的就是市政运营（包括城市规划、房地产和设施管理、建筑条例、工程服务、消防和急救服务、社区服务等），还有图书馆服务、公园及康乐服务（温哥华市有专门的公园局负责）、警察服务（一般较大的城市才会有，比如大温21个城市，只有5个城市有市级警局）等。温哥华市政府的构成和权责在网站上写得很清楚，从中能发现像大家关注的公共交通和教育都不是市政府为主负责的，前者主要由大温的TransLink负责，而教育则主要是省府的职责，包括所选出的市级学务委员，其作用也很有限，甚至有的省份学务委员就直接是省府任命的（按照学校法省府有这个权力）。

因为市级政府的权责较小，另外这些事项看起来与百姓生活紧密关联，但实际上都有固定的工作流程和各级公务员去照章办理的，与民选官员的更迭其实关系不大的。所以，市级选举通常并不是很激烈，选民的参与度也会小很多；因此有的城市一个市长或一个党派会连续执政很多年，而有的地方就根本没有人愿意参选市长或市议员。魁北克省就是这样，据统计，在2013年的市选中，全省有47.2%的市长和56.3%的市议员都没有竞争对手而直接当上了。

因为华人新移民对加拿大政府体系和选举制度了解不多，要么干脆不参与，要么参与起来非黑即白，对政党或候选人左右担心，其实大可不必，各个选举岗位本质上都不过是一份工作，而且市选中除了市长位置外其它大都是兼职的（小地方市长也是兼职的），铁打的营盘流水的官，几年就是重来一遍。所以，作为新移民，一方面要积极参与，另一方面也要以平常心看待竞选过程和选举结果，这样才是长久的正确之道。

加拿大的选举投票率低特别是市选的投票率更低，这对少数族裔跻身政坛来说可能是个好事，但遗憾的是华人的投票率一直是所有族裔中最低的。上面已经提到，华人居多的Richmond市投票率低得可怜，在2014年市选中，当选市长只需要27149张票，而最低的市议员票数仅为12595张。在Richmond估计有华人选民约5万人，如果能有一半华人去投票，那华人就能成为左右政坛的力量。在温哥华市也同样，现在一些有华裔背景的候选人都在积极争夺华人的选票，但是华人的投票率也一直非常低（不到20%）。温哥华市华裔选民约有10多万（共有选民约43万，华人不到30%），但大部分华裔选民都没有行使自己的投票权，真是令人叹息又倍觉可惜！

在加拿大历史上，华人拿到投票权并不容易！所以面对各级选举，最重要的是提高华人投票率；没有投票率，投谁或谁当选都意义不大的。期待今年大温市选，华人的投票率能有显著的提升！