明世宗朱厚熜(1507年9月16日-1567年1月23日)，明朝第十一位皇帝，1522年至1566年在位，在位时间在明代皇帝中仅次于其孙子明神宗，年号嘉靖。为何说嘉靖皇帝是明朝最聪明的皇帝呢？
明代有皇帝16个，为什么我要讲嘉靖呢?相对而言，这个人的知名度高，公元1566年，有个“海瑞罢官”，嘉靖从此红遍全国。
一般人眼里，嘉靖是一个昏庸、整天忙于修道、不理国事、很愚蠢的一个人，但事实绝不是如此。
我可以下一个定论，他是明代有史以来最为聪明的皇帝，在明代的十几位皇帝中间，如果要按智商水平排序，他至少在第三名。
他的聪明，丝毫不比朱元璋差，而且非常狡猾，也善于控制大局。
那为什么这么聪明的一个皇帝，会在他当政的45年把国家治理得如此不堪?这得从头说起。
他的登基就非常不平凡，本来皇帝死后是太子继位，但明武宗死后却没有留下子嗣，本应从武宗后的小一辈中选一位新皇帝，此时大臣杨廷和却为了能独揽大权，看了20多个可以挑选的藩王子弟，极力推举成化帝(明宪宗朱见深)第四子朱祐杬的儿子朱厚熜。
没想到因为朱厚熜最聪明，甚至聪明到可以把杨廷和干掉。
当时嘉靖只有15岁，杨廷和认为他不会有什么本事，但聪明一世的杨廷和一辈子就看走眼了这一次。
刚一即位，杨廷和就给了朱厚熜一个下马威，因为嘉靖是以先皇堂兄身份即位，所以根据惯例，他的父亲问题不好解决，他的父亲只是藩王，杨廷和让人写奏折建议嘉靖称自己的父亲为“叔叔”，即皇叔考，而将明孝宗朱祐樘认作父亲，这自然是一个非常侮辱人的事。
在这种情况下，嘉靖皇帝与杨廷和为首的文官集团进行了长达5年的大礼仪之争，根除了朝中最大的权臣杨廷和，可以说，嘉靖的权谋简直无人可比，这奠定了嘉靖的一个思想基础：大臣是可以控制的。
有人说他修道不对，很多人不知道其中原因，就像秦始皇一样，求仙问道的皇帝是因为觉得活得很有乐趣，想多活几年，才会去服用那些含有重金属成分的仙丹，能修道的人都是聪明人，他们认为黄金、水银等重金属像乌龟一样“长寿”，不会腐烂，不会生锈。
于是古人就认为服用了这些东西，希望能把它们的禀性在自己身体中继承下来。嘉靖不知道地球是圆的、人是不能长生不老的，他也不是无神论者，服用仙丹以求长生不老是行得通的。
不要认为嘉靖修道就不理国事，绝不是!嘉靖白天是在潜心修道，可是大家知道他晚上在干什么吗?
史料记载，他在改奏章，这是他能控制群臣的关键。晚上改奏章直到凌晨五点，他才躺下睡一会儿，他决不放过任何一个控制群臣的机会。
自古以来做皇帝的是有蠢人，但明代没有蠢皇帝，嘉靖修道是为了多活两年，因为他掌握了做皇帝的规律，没有人能动摇他，这是修道的根本。
