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。。三十多年来,竟也走了大半个非洲,大部分欧洲及亚洲。加上几乎整个西半球,却只数得近一百七十个国家。。
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沙特阿拉伯:意料之外的国度

(2017-02-26 12:12:06) 下一个

时常听说,沙特是男人的天堂,可以娶多个老婆,雇一大帮仆人,开着四驱在沙漠中驰骋。又听说,那是女人的地狱,若非男人陪伴,不能随便出门,大热天被裹在黑长袍内只露两只眼睛。。

真相究竟如何?实在令人好奇。可作为全球石油储量第一,领土面积排名12的沙乌地,大概是当今世界上最难造访的国度。非穆斯林想要签证,只能通过官方渠道。“主人”要有级别,“客人”得有头衔。机缘凑巧,笔者有幸在去年获邀前往。虽然行程匆匆,却不仅得以一窥真容,更有许多意想不到。

因为签证来之不易,所以预先详细谋划,打算从东边的科威特进关,先访首都利雅得,再游西北部“小佩特拉”,最后抵达第二大城吉达,及“主人”之所在。谁知人算不如天算。出发前吉达受到敌国中程飞弹袭击,差点成了中东一幕大戏的主角。为保客人的“安全”,新“规定”要求全部行程有主人陪同。于是只好改机票换行程,放弃首都与西北部。正所谓“成也头衔,败也头衔”。

心存忐忑,飞抵吉达机场。一下飞机,就被四周无数个巨大的“帐篷”吓了一跳。由玻璃钢所建的棚顶,连绵数百米,棚下的地面构成了世界上最大的海关。打听后才知,原来这些是为一年一度的朝圣所设。届时数百万穆斯林像潮水般涌来,寻常航站楼根本挡不住。机场的高速路牌上也显示,这里距两大圣城麦加与麦地那不远,顺理成章地成为了全世界朝圣者必经之门户。难怪沙特不屑旅游业,除去波斯湾滚滚而来的石油美元,光是西岸这几天朝圣的收入,便可供全国人民小吃大半年。(1-3)

尽管邻近的两大圣城,对非穆斯林而言属于禁区之列,作为西海岸最大城市,全国经济与文化中心的吉达,则出人意料地属于“世俗”社会。沿着滨海大道向南行进,首先跃入眼帘的是,即将成为地球上最高的大楼--王国塔。双倍于目前的世界之最迪拜塔,1600米的高度也标志着,人类第一次把房子砌到了千米以上的空中。与之呼应的,则是全球最高的旗杆。170米的长度,刷新了之前到过的阿什卡巴德,板门店,及杜尚别相继保持的世界记录。再加上310米世界最高的喷泉,让人始料不及,就像突然来到了世界的中心。而无处不在的伊斯兰艺术,比如“诗之舟”--可兰经句书写之雕塑,细腻沉稳一扫土豪之气。还有较为含蓄的“四灯笼”,及相对坦率的“箭簇”。而精致美观的“水上清真寺”,仿佛是在提醒着人们,这里仍然是穆斯林的大本营。(4-9)

除了现代新城,作为世界文化遗产的吉达老城巴拉得,还拥有不少古建筑,比如纳赛夫楼,谢力夫城门等。但在现代化的大潮下,已经被拆得差不多了。看来拆旧翻新,到处都一样。而千年以来的商业传统,却是有增无减。但见炎热的空气中,人头攒动,熙熙攘攘,叫卖连连。当然也有为数不多的中餐馆,让人观光之后饱餐一顿,虽然水准有限。真没想到,这里的现代建筑与千年老城,再加上三百万居民,以及周边的两个圣城,竟然已囊括了沙特阿拉伯的大部分精华。意外之余,正好自我宽慰:首都不去也罢。(10-15)

距离这一切不到百公里,则是沙特的另一处惊喜。耗资百亿美元的国王大学,建筑之精美,堪称沙漠中的奇迹。就连学生宿舍都用上了大理石,但其中最为精湛者当属大学的清真寺。自然地,教职员中的大部分来自海外,并且承担了几乎全部的科研。与此形成鲜明对比的,则是周边渔村的角落。(16-19)

至于沙特的普通百姓,并非像传说中的那样,人人拥有三妻四妾。当地的女士,至少无须罩脸,甚至可以单独出行。但令人惊讶的是,表面繁荣之下,娱乐极度贫乏,除了路边常见的全家野餐。据称全国只有两个电影院,一个在东部石油城中,主要为外劳服务,另一个就在国王大学之内,还是以外人为主顾。与迪拜,多哈,及阿布扎比类似,蓝领外劳无处不在。而他们的工资,大都低于本地近两万刀的人均GDP,只有少数外来白领可达十数倍于此。受到近几年石油价格的影响,本地公务员也被迫降薪,尽管他们大都处于领导岗位。(20-22)

显然,这是一个非同寻常的国家。古代与现今杂混,本土和外来相间。虽然身处伊斯兰的中心,能源输出国之牛耳,却宛如任性少年,时有出乎世人意料之举。未来究竟是惊喜,还是意外,令人拭目以待。

1,吉达机场的“帐篷”

2,玻璃钢的棚顶连绵数百米

3,机场的高速路牌显示麦加与麦地那

4,即将成为地球上最高的大楼--王国塔

5,全球最高的旗杆

6,“诗之舟”

7,“四灯笼”

8,“箭簇”

9,水上清真寺

10,世界文化遗产吉达老城

11,古建筑

12,纳赛夫楼

13,谢力夫城门

14,拆旧翻新

15,熙熙攘攘,叫卖连连

16,国王大学

17,学生宿舍

18,大学的清真寺

19,渔村一角

20,女士无须罩脸

21,没有三妻四妾

22,路边野餐

 

 

 

 


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