环峡谷自驾游 （二）拱门国家公园 (Arches National Park)

拱门国家公园位于犹他州的东南部，占地300多平方公里，公园全年对外开放。这里有全世界最为密集，数量最多的沙石拱门群，据记载公园里有2000 多个拱门。公园里著名的景点有最大的“风景拱门”（Landscape Arch），长达306英尺，明信片上挂历上常见的“平衡石”（Balanced Rock），还有犹他州的标志图案“精致拱门”（Delicate Arch）。

进入公园前，先停下来在这里拍照留念。


一进入公园，就一下子投入了红色的山石中，各种不同形态的红色岩石映入眼帘，而且从不同的角度看形态也不尽相同，在这里你可以肆无忌惮地发挥自己的想象力，去揣摩这些大自然鬼斧神工的杰作。大概来到这里的中国人都会想，如果要是在国内的话，这些千奇百怪的漂亮红色岩石早就有了不同的美妙名字了。


匆匆在公园服务中心(Visitor Center)小留，有些迫不及待地要去看里面的神奇景观。


出了公园服务中心后的第一个景观："公园大道"(Park Avenue)

站在观望点，首先映入眼帘的是一片奇异壮观的石头林，红色的岩石耸立在沙漠中，就像是排列在纽约街道两侧的摩天大楼一样，顾名思义，它应该是以纽约曼哈顿的公园大道(Park Avenue)来命名的吧。这里有一条修筑很好的步行小路，路径有些坎坷，但不是很陡，全长大约一英里。如果时间不紧，还是应该徒步领略一下，也因此亲身体会一下，看看走在崎岖的小路上有没有走在高楼林立的纽约曼哈顿Park Avenue上的感觉。因为天很阴，担心会下雨，我们只走了一半就往回返。

第二个景观："法院大楼"或"法院塔楼"（Courthouse Towers）

法院塔楼就在公园大道附近，这是个很有名的景区，据说在哈瑞森福特主演的电影"Indiana Jones"里，有些镜头是在法院塔这儿拍摄的。这里有法院塔(Courthouse Towers), 有山石人立的三个喋喋不休的长舌妇(Three Gossips), 有惟妙惟肖的绵羊石(Sheep Rock)，还有风琴岩(The Organ)和巴别塔(Tower of Babel)。这里是公园中最适合徒步旅行的地方，但也因怕下雨，我们只是远远的拍了些照片。

法院塔楼的全景


下面是三个长舌妇(Three Gossips), 绵羊石(Sheep Rock)，风琴岩(The Organ)和巴别塔(Tower of Babel)

第三个景点：公园的代表作"精致拱门"（Delicate Arch）

精致拱门高约52英尺﹐它无疑是拱门公园最漂亮的一座，是拱门国家公园的地标﹐也犹他州的标志，2002年盐湖城举办冬奥会时﹐圣火传递穿过了拱门。但是经过千万年的风雨侵蚀，拱顶中间最细的部分大概只有十多公分了，不敢想象什么时候就会风化断裂。这个最著名的景观, 既可以远观, 也可以近赏. 体力好有时间的话，可以尝试徒步3英哩走到拱门的下方. 否则， 也可以把车停在停车场, 走上一小段路到精致拱门观景台(Delicate Arch Viewpoint) 远眺这个宏伟的标志。我们选择了后者。


第四个景点： “熔炉”(The Fiery Furnace)
熔炉景点在公路旁有个观景台，一个个棕红色的石柱看似红红的石林，又好像一群整装待命的士兵。

第五个景点：沙丘拱门（Sand Dune Arch)
这个沙丘拱门基本上就在路边，从这个陡峭的峡谷夹缝中穿过，就能看到立在红色沙石中的沙丘拱门。看到这些红红的沙子，你就能猜到这个拱门名字的由来了。这里应该是最容易走到拱门底下的一个拱门，因此，在这里看到的人最多，还有很多小孩子从拱门上爬上。



第六个景点：断裂的拱门(Broken Arch)
这个拱门就在沙丘拱门的对面，但要走到底下，还是有一段路要走的，时间过得太快，从沙丘拱门出来，已经快五点了，时间的关系，我们就只是远远的拍了照片。


第七个景点：公园道路的终点--魔鬼花园(Devil’s Garden)
也是因为时间的关系，就决定先去看这个公园道路上最北的这个景点。这个魔鬼花园景区是拱门国家公园里面积相当大的一片景区，也是拱门比较集中的地方，也是需要来回7英哩长途跋涉的最辛苦的一区，还是颇具挑战性的。

隧道拱门是来到这个景点看到的第一个拱门。
 

在这里看到的第二个拱门是天际线拱门(Skyline Arche)。


在这里看到的第三个拱门是(Pinetree Arch)拱门。


下面这个是这个区内有名的“风景拱门” （Landscape Arches），它是北美洲最大最长的拱门，长306英尺(93.3米)。据说1940 年突然塌方，塌落时，几位游客刚好在附近观赏这个拱门，忽然天崩地裂的一声巨响，游客们惊慌四处逃窜，逃及远处定睛一看方晓得这座拱门上的一部分崩塌了，其中一位游客还有幸拍下了一张崩裂瞬间的照片，这张照片就在这个拱门下展示。如今由于风化作用，岩石脱落现象不断，拱门最窄的地方的厚度已经到了10米以下，不知道它还能屹立多久，真的很可能在未来某天彻底断裂。如果要去看的话得趁早呀。


过了Landscape Arches之后再往下走就是双零拱门(double O), 去双零拱门的路会更加艰险，因为时间和体力有限，我们也就知难而退，就此止步了。

第八个景点：平衡石(Balance Rock)
这是个非常著名的景点，而且这个景点就在路旁，不走过去从很多地方都可以看到它。它是一块被侵蚀了的石柱， 高达130英尺（40米），体积相当于三辆校巴的巨石立在岩顶，顶部一块梨状的巨石和下面的石座似连非连，眼看着那块巨石好像随时都会从上面掉下来的感觉，看着还真有点儿吓人，但它却稳稳当当地恰到好处地取得了平衡，风吹雨淋, 屹立不倒，实际上它已在这里屹立了数千年。


第九个景点：双拱门(Double Arch)
这也是一个比较容易走到拱门底下的拱门,从停车场步行一小段就能看到双拱门，正如它的名字一样，它有两个壮观的拱门,在蔚蓝的天空下，令人叹为观止。

第九个景点：  窗口区景观(The Windows Section)
这是我们参观拱门国家公园的最后一个景点。

这里最漂亮的是一座被称为“南窗”和“北窗”（South Window 、North Window）的两个连体的拱门。从Torret Arch照南窗和北窗非常神奇漂亮，远远看去，苍穹下红褐色的巨大山体有两个妩媚的洞，犹如一双炯炯有神的眼睛。


下面是从南北窗拍Torret Arch

时间过得好快，不知不觉已过了8点，看到很多人已经摆好三脚架在等待拍日落，可太阳还是很高，还得等一段时间才能拍到日落，最后我们还是决定离开这里，真的是怀着意犹未尽、恋恋不舍之情离开了拱门国家公园。

整个拱门国家公园跟其它公园比不算大，景点也很集中，最初我们只计划在这里参观四个小时，但最终在这里停留了近八个小时， 太多看不厌的景观，每到一处都会惊叹大自然的鬼斧神工之作。这些神奇的沧海桑田的地质变化，令人震撼，让人感叹叫绝。这种震撼只有身临其境走在其中才能体会得到，用文字和照片是无法表现的。拱门国家公园是我这次旅行中最喜欢的一个公园之一。