乱世买黄金,盛世收古董。近年来,古董收藏热遍中国大江南北,英国华人也不甘落后,纷纷效仿。正如在中国大陆一样,英国华人收藏界也是乱象丛 生,啼笑皆非事件频频发生。5月8日,英国华人收藏家协会在伦敦举办成立仪式,近300华人参加。笔者了解到,华人收藏者中不乏“忽悠”和“被忽悠者”, 而后者则占了绝大多数。
走私案揭开收藏背后的故事
2011年9月 ,英国东部港口菲利克斯托(Felixstowe)海关在例行检查中发现一个集装箱内夹藏香烟丝。该集装箱发自中国天津,进口入关申报的品名为中国现代工艺品,进口企业的注册地点位于一会计师楼,代理清关的则是一间英国人公司。
据透露,海关在集装箱内查获的走私烟丝500公斤,零售价高达20多万英镑,另有中国古董和工艺品1236件,包括瓷器,青铜器,漆器和红木家具等。
由于海关行动迟缓,涉案的华人进口商在事发后逃离英国。海关在调查数月后,最终不了了之。烟丝被销毁,其它货品仍留置在海关仓库内。
有记者得悉此案后,展开追踪调查。从该进口商的公司注册、税务年报、财务支出往来账目,揭开了这家华人公司与英国上百家拍卖行之间的交易。需 要指出的是按照英国和中国的法律,他们的买卖完全合法,但合法的背后是成百上千的华人和无数英国人“被忽悠”,可能至今还蒙在鼓里。
卖秦俑淘发大财
这名华人进口商姓王,1980年代初公派来英留学。王先生早年喜欢到英国各地的跳蚤市场和古董店逛逛,寻觅一些中国物件。
大约十多年前,王先生回中国探亲。在参观秦始皇兵马俑时,聪明绝顶的他突然开了窍。西安街头路边摊的一个秦俑只要20元人民币(按当时的汇率约 1.5英镑),而英国古董店的卖价至少50英镑。扣除运输、清关等费用,一件物品的利润往往是成本的十几倍。英国人知道秦俑都是仿品,他们按艺术品对待。
王先生开始时跑单帮,频繁往返中国购货,以行李物品携带入境,然后卖给古董店,或者委托拍卖行售出。
王先生很快总结出这是一条发家致富的捷径,于是成立公司、租用仓库,从中国批量进口,并将品种扩大到允许出口的瓷器、家具、字画、漆器、刺绣、 泥人、烟鼻壶、铜器和珠宝等等。与王先生合作的古董店和拍卖行也由起初仅位于伦敦的数家,发展到苏格兰,威尔士,甚至爱格兰的都柏林。英伦三岛200多个 经营古董的机构和个人都与王先生有过交易。
据调查,王先生在进口申报时均实话实说,报为现代工艺品或近代仿品。他委托拍卖行也大体如实相告。一些品相较好的,王先生则会装“傻”,故意请拍卖专家鉴定,以英国鉴定师的意见为参考数。鉴定师难免走了眼,人为抬高拍卖价。
旧货市场没旧货
据了解,王先生绝非这类买卖的第一人,多名香港华人早在他之前就已收获颇丰。王先生可能意识到早些年他从跳蚤市场购买的中国物件不过是香港前辈们从中国地摊收来的破玩意,他从此不再以购买者的身份涉足跳蚤市场。
他以其人之道还其人之身,在英国上百个周末跳蚤市场寻找合作伙伴,每一个市场找一个下家,委托销售中国物件。王先生一般每次给下家三、五样物件。
记者近日走访一些跳蚤市场的摊主,他们反馈,购买中国物件的大多是中国人。一位摊主告诉记者:“十年前,买中国物件的英国人居多,近三、五年中国人后来居上。中国人似乎热衷要买回自己家流失的东西,或者希望捡到一个大元宝,现在每个周末都能见到一拨又一拨的中国人”。
另一位摊主说:“中国人一般会问问物件从哪里收来的,我们都会按照委托人的吩咐,都说是家传的。但真实的来历,我们也不清楚。”
通过向律师请教,大家都不觉得王先生的买卖有什么不当之处。律师指出:“王先生利用中英两地的差价做生意,合理合法。英国市场上卖的任何中国产 品都存在利润差。中国出厂价与英国零售价相差几十倍的产品成千上万。关键是交易不能掺杂欺诈行为。王先生以工艺品或仿品进口报关,同样以此进入拍卖行或在 跳蚤市场零售,都是法律允许的。市场上摊主的销售术,虚构夸张来历,不足以构成欺诈。”
至于王先生为何帮人走私烟丝有众多版本。有的说,近几年步王先生后尘的国人越来越来,英国市场充满中国来的假货,销路大不如从前;有的说,王被高人骗了,他不知道箱子里藏着烟丝;也有人说,王先生嗜赌如命,跟人借了高利贷,被逼无奈,铤而走险。
借拍卖抬高价格
林先生是来自香港的老华侨,早在70年代末期就与一位英国友人在伦敦市中心开古董店,专门经营东方古董和艺术品。店名很洋气,林先生从不在前台 出现,他只负责从香港、泰国和印度进货。在英国侨界一位德高望重的前辈引荐下,林先生开诚布公地向记者讲述英国古董店内中国物品买卖几十年来的变迁。
林先生说:“英国古董行业发展至今已有几百年的历史,古董店林立。上个世纪七十年代我们开始做时,一切都很正规,我们从南亚,从远东的古董街、 旧货市场进货,运到伦敦卖出。可能价格有一定的随意性,例如5镑买的,出售标价可能是200镑或者500镑。古董定价很难有一个衡量标准,随行就市,双方 自愿。再说,这行不像杂货店,天天有人进来买,正所谓三年不开张,开张吃三年。但不管怎样,那些年玩猫腻的、故意卖假货的,仅极个别。”
这位现已退休的古董行老板说:“过去二十年买卖中国货的情形大变,其中的奥妙只有行内人士才弄得清楚。”他举例说:“一位中国大陆来的仁兄十年 前跟英国宫人合作,在伦敦西区开了一家古董店。他从中国大量批发进口所谓的古董,大多是民国时期的仿品甚至是现代的作品。货到英国后,他先存到仓库里,然 后几件几件地送到不同的拍卖行,他要拍卖行以高出几十倍的价格起价竞拍。能拍出去他自然高兴,流拍了他也不气馁。他把拍卖行的宣传手册保留装订起来,把拍 不出去的货放到自己店里卖。拍卖行手册上的估价和相片就成了他的金字招牌。外行人一般都相信拍卖行,一些中国买主崇洋媚外可能更信。其实,英国的拍卖行恐 怕至今都还不了解中国人耍的花招!”
林先生介绍,近几年不少中国大陆华人越洋包装推销中国物件。他们将品相好,仿造十分逼真的所谓古董拿到英国拍卖市场走一圈。A先生委托拍卖,最 终被B先生竞拍得到。外人不知道他们是一伙,他们不惜花费20-30%的拍卖费用。半年后,这件物品可能以比英国拍卖价高50%,或更高,在中国市场上推 出。卖家的噱头就是这件货被英国某知名拍卖行拍过,大多数中国人认定那一定是货真价实。这样一折腾,一件不知名的物件在投资数万镑后,赚回十几万镑。
数千现代瓷器流向英国华人
2001至2011的十年间,每年有二到三次景德镇瓷器展销在伦敦、曼城和伯明翰举行。记者了解到,每次展销的瓷器多达千件,均以失败收场。最多卖出的不到五分之一,仅能支付场地和运输费用,多个展销商以血本无归形容在英国的推销。
展销结束后,货主不愿再淘腰包将展品运回中国,只能以跳楼价甩卖。标价80镑的最后可能降到5镑。
记者了解到,七成多的展览品被个别英国华人收购。初略估计,十年间展销会留在英国的瓷器,至少5000多件,最后大多通过拍卖行、古董店和跳蚤市场流向民间,其中不少辗转到华人收藏者家里。
英国中医界几位知名人士也参加了成立大会,其中一位说,他每周末都去跳蚤市场走走,偶尔也会挑上一、二件中国的物件。他说:“我选的东西 大多不值钱,最贵的也就几十镑。我知道地摊上摆得应该是现代仿品,逛跳蚤市场就是个闲情逸致,出来散散心,真没指望能淘上一件宝贝。”
另一位中医界人士曾经营十多家中药店,目前闲居在家,他熟悉伦敦的多家拍卖行。他说:“英国的拍卖公司这几年生意红火,中国的物件不管是瓷器还是家具都很容易卖出去。令人揪心的是最近几年在拍卖行出没的华人越来越多,华人竞相抬价,价格翻上十倍、二十倍的司空见惯。
当问到物件的真假时,这位华侨说:“收藏这个行业水太深,中国大陆媒体说九成多的古董是假的,英国的假货可能更多。我希望,华人收藏家协会都正本清源,向会员传授如何识别假货。”
海外华人更需理性收藏
华人收藏家协会成立当晚高朋满座,大使馆文化参赞项晓炜代表刘晓明大使出席祝贺,收藏家单声和钱伟鹏担任协会顾问,周自立出任会长。
一位张姓副会长告诉大家:“关于收藏,仁者见仁,智者见智,市场上有假冒赝品是不争事实,但中国两千年文明的确留下大量丰富的艺术珍品,收藏者 应该以平和的心态看待目前的社会现象。中国几千年社会变迁动荡,能保存下来的古董毕竟数量有限。想淘到货真价实的物件,需要高超的鉴赏能力和运气,但我们 不排斥那些质地好工艺水平上乘的仿品。高档仿品在若干年后也是收藏的上等佳品。”
协会的一位胡姓顾问指出,中国经济这几年强劲,老百姓有钱,收藏是热门。海外不少华人也抱着淘宝发家的心态纷纷盲从,以致市场价格过热。但是历 史遗留的古董和有收藏价值的艺术品毕竟有限,大量赝品充斥市场。英国是一个收藏大国,精品丰富,但想捡漏发大财,成功率可能低于买六合彩,华人应该理性收 藏。
你从这方面欺骗我,我从那方面来欺骗你。
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