“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜羹。”

“甲午”岁阑，“乙未”将至，羊年随着马年已从容走来。

羊和马都是人类的朋友，不过马年的吉利话儿张口就来：“万马奔腾”、“马到成功”、“龙马精神” 羊年就没这份幸运 您听过“羊到成功”的祝福吗？



在古人眼中，羊正经是吉祥的象征 古文字中“吉祥”常常写作“吉羊”。在羊的身上，古人还寄托了不少美好的意蕴，如古代婚礼以羊为贽，取其“群而不党、跪乳有礼”之义 羊的群体意识很强，却从不结党营私；而小羊喝母乳时取跪姿，古人认为这符合孝道。

羊又有美好之意，“羊大为美”嘛。这个“美”是指形象美还是味道美，不得而知，或许兼而有之吧？

不错，在古代，羊肉是屈指可数的美味。明、清以前，北方似乎不大养猪，牛又要留着犁田，因而餐桌上通常是羊肉当家。如北宋御厨中便“止用羊肉”。元代驿站接待“正使”的伙食标准是“日供米一升，面一斤，羊肉一斤，酒一升”。（《经世大典》）

不过那时一般百姓吃不起羊肉，馋了只能煮些“干羊脚子”下饭。肥美的羊肉属于财主的美食、官员的特供。元代富人一大早起床，“先吃些醒酒汤，或是些点心，然后打饼熬羊肉，或白煮着羊腰节胸子”。大宴宾客时则买“二十只好肥羊，休买母的、休要羯的”（《老乞大谚解》）。

宋代苏东坡名动天下，读书人争着学他的文章，有口碑传诵：“苏文熟，吃羊肉；苏文生，吃菜羹。”这里的“吃羊肉”，便是指做官。

唐代宰相李德裕年轻时曾得一梦，梦见一面山坡上挤满上万只羊。有牧羊人前来拜见，说这些羊是您一辈子的食料！那时也只有当宰相的，才有这份口福！ 如今大不同，只要您吃得下，两扎啤酒，几十串羊肉串，小百姓照样能大快朵颐！

历 代统治者大多骄奢淫逸，但其中也有个把俭朴克己的。有一次宋仁宗跟近侍说：昨天夜里饿得睡不着，特别想吃烧羊肉。近侍问：干吗不派人出宫去买？仁宗回答： 我听说每次到宫外购物，外面便立为规矩。我怕夜间买羊肉，以后宫外夜夜杀羊预备，日久天长，不知要杀多少羊！我宁可忍半宿饿，也不能开这个先例。 宋仁宗真无愧一个“仁”字！

有人因羊获誉，也有因羊贾祸的。春秋时，宋大夫华元杀羊饷士，因人多肉少，驾车的御者没能吃上。上了战场，御者发起“飚”来，说上回分羊肉是您说了算，如今登上战车，可就轮到我说了算了！说着驾车奔入敌阵，导致宋军大败。事关国运的大事，起因竟是一块羊肉！

若 是换一种心态，这样的事或许就不会发生。东汉时，太常寺要在腊月分羊，可是一群羊有大有小、肥瘦不一，怎么分？最高长官提议把羊杀了分肉，博士甄宇表示反 对 太常寺掌管礼乐，是“高知”扎堆的地方，又动刀子又拿秤，成何体统？还有人建议抓阄，也被甄宇摇头否决。他走上前去，挑了一只最小最瘦的牵走，接下来的分 配竟十分顺利。 华元和御者如果有如此心胸，还会发生内讧兵败的糗事吗？

说来说去，始终没离开吃肉；其实古代养羊牧羊的典故也不少。

汉代有个叫卜式的，跟弟弟分家时，把田宅财物统统留给弟弟，自己只要了一百只羊，独自进山放牧。不出十年，羊群已超过千只。汉武帝听说了，委派卜式到上林苑给皇家放羊。一年以后，武帝见羊个个肥壮，不禁竖起大拇指。



卜式汇报牧羊心得，说碰上“恶者”要把它及时剔除，别让它害群，羊群自然安稳。养羊如此，管理百姓也应如此。武帝听了很吃惊，于是拜他为缑氏令，不久还封他为关内侯。

同是汉代，还有个苏武牧羊的故事。“苏武，留胡节不辱，雪地又冰天，穷愁十九年，渴饮雪、饥吞毡，牧羊北海边 ”苏武持节牧羊、誓死不降的爱国精神，至今为人歌咏，值得我们在羊年重温。

此外，神话中也不乏牧羊故事。唐人小说《柳毅传》讲士人柳毅路遇一衣衫褴褛的牧羊女，出于怜悯，他帮牧羊女到洞庭送信。后来方知此女乃洞庭龙女。而柳毅也因助“龙”为乐，当上了“乘龙快婿”。

龙女所牧也并非普通羊，那叫“雨工”，是负责行雨的神兽 如此说来，羊年无疑应是风调雨顺的好年景。在这一年结婚的小伙子，备不住还能娶到可爱的“小龙女”，也说不定。

冬去春来的时节，在《易经》中用“泰”卦表示。泰卦为“乾”下“坤”

上，表示阳气渐盛、阴气渐衰，整体意蕴则是“天地交而万物通，上下交而其志同”，“小往大来”、万事通泰。

由于泰卦中的“乾”是由三条阳爻组成，而“三阳”又与“三羊”同音，于是“三羊开泰”便成了新春吉语 岁逢羊年，更是名副其实！

信不信由你，羊年定会比马年更好！