最鼎盛时期，英帝国统治了世界四分之一的人口，世界工厂加世界银行家，军事上英国海军实力横行天下无敌手，对海洋贸易有绝对控制。
多年前，国家面临破产，政府请求民众在一月份提前上缴本应在七月份上缴的税款。次日清晨六点，税务局门前排起了长龙。每个人心理清楚，只要自己尽了自己应尽的义务，其他人也会做同样的事情，最终大家一起实现目标。处理事情讲求实际，寻求谈判妥协，从而实现利益最大化。
英国王室徽章象征着英国人完全不同的两面，狮子象征着威严强大，而独角兽则代表着异想天开。设想在客厅里坐着来自不同国度的人，英国人可能让人觉的不够友好，甚至冷漠，但如果你突然陷入困境，他们肯定不会见死不救。英国人不会“让你失望”，是可以结伴去打虎的。不合群的英国人却又造就了异常紧密的社会结构。带着这些对英国人评价的好奇，带着对“他们不会让你失望”的探询，带着寻踪昔日大帝国的心情，开始了我们的两周英伦之旅。英国有很多可看的地方，有悠久历史的城市，世界顶流的高等学府，王宫，庄园，城堡，美丽的乡村还有湖区，我们根据自己的兴趣把重点放在了前几个。
行程从伦敦熙熙攘攘的各处地标开始，踏足温莎城堡，多佛白崖，然后前往牛津地区，参观丘吉尔庄园，感受人杰地灵的牛津学府，接着北上查茨沃斯庄园，拜访约克古城，之后踏上壮丽的苏格兰高地，最后途经威廉王子度过大学时光的圣安德鲁斯，回到浪漫的爱丁堡。六月已经进入旅游旺季，特别是被病毒堵了两三年后，感觉周围朋友都有一颗蠢蠢欲动的心。酒店三个月前订好了，因为在英国的开车习惯不同，交通主要选择了火车，酒店基本是在火车站附近找，拖着行李十分钟内能走到车站，省力且时间可控。出行的三个月前苏格来高地住处就不好找了，在Portree 小镇竟然都客满，最后只好选择了位于天空岛上的 B&B 。
英国的火车由不同的公司运营，比如 GWR, LNER 。我们大部分车票是在 trainline 网站上订的，也有一些是在火车公司的网站订的。火车票越早订越便宜，收到电子票存在手机上，使用很方便。 订票时有railcard选项，不同种类的 rail card 可以拿到火车票折扣，我们选了 two together railcard 。办这个卡在官网上上传两张照片，付费就可以下载电子卡，存在手机上就好。如果订票时选了 two together就要记着办这张卡。 在去约克的火车上查票时，遇到要我们出示这个卡。
乘坐火车可能比较幸运，之前听到的晚点，取消等问题没有发生，而且基本很准点。火车没有中国的车次之分，根据离站时间和开往地点在信息屏上找到上车站台就好。在去多佛时，一直看不到站台显示，后来一问才知道，我们坐的车是southeaster火车公司运营的，有专门的站台。有的车票没有预订座位，上车后看到座位显示绿灯就可以坐，而且哪一段这个座位没有被预定都有显示。
伦敦市内交通，黑色出租车很多，是一道别样的风景，其它选择当然就是地铁和巴士，地面上坐巴士在繁忙路段堵车还是厉害。在希思罗机场买了 oyster card，用于坐地铁和巴士，每次进出地铁站刷卡有余额显示，地铁站都有充值的机器很方便。从机场到市里可以选择地铁，Elizabeth Line 和 heathrow express。后者是最快的，一站到 Paddington 只要十五分钟，Elizabeth Line 走的同样路线，中间要停几站，大概半小时到 Paddington。
一心向往的苏格兰高地可以开车，或者跟旅游团。想有更多的旅行自由，我们在约克租了车，高地转了一圈，爱丁堡还车。租车是在Enterprise，服务很好，没有遇到任何不愉快。在约克提车时，赶上周末，网上显示十点开门。我们抱着试试的心态九点到了，已有工作人员在店里并为我们打开了门。 后续篇章好好讲述下从右行开车习惯改变到左行，以及英国城市乡村不同路况的开车感受。
一些热门景点的门票提前在网上订好了，这在后来证明是好的选择。一些景点大早晨去就显示sold out，提前买好票还可以走进景点的快线。
清晨六点飞机降在了希思罗机场，出来第一件事在 SIMLocal店买了手机上网卡。英国的四大电信运营商是 EE, O2, Vodafone 和 3， 除此之外还有Lebara, Giffgaff 等，他们租用四大运营商的基础设施，然后根据自己的市场计划，重新打包销售出去。我们选择了 3，10G的流量，两周下来导航，查信息用的基本可以，在高地一些地方没有信号，不过那里的开车路线相对简单。
酒店放下行李还没到入住时间，虽然五个小时的时差，脑袋有些发晕，还是得出去转悠。第一次坐着很陡很长的电梯下到地铁站，就被“惊艳”到了，与许多现代的宽敞明亮的地铁站相比，伦敦地铁面相比较惨，黑乎乎的老旧，伴着很重的烟味。毕竟是历史悠久了，1863 年世界上第一条地铁在伦敦运行，我们乘坐的 circle line 是在 1884 年完工。
伦敦的第一个参观景点选择了大英博物馆，十点开馆，我们到达时已经排了了很长的队等待进馆。成立于1753年的大英博物馆是世界上规模最大、最著名的博物馆之一，最初的藏品来自于著名收藏家汉斯·斯隆爵士。共展出5万多件展品，还拥有大量的藏品，据说展出的仅为总数的百分之一都不到。五层的展厅，要都跑过来确实是累断腿的节奏，只能捡重点看一些馆藏推荐。
来自埃及的罗塞塔石碑 The Rosetta Stone 前挤满了人，石碑上刻有三种语言——古埃及象形文字、埃及草书、古希腊文，这块石碑是破解古埃及象形文字的关键。罗塞塔石碑是拿破仑占领埃及时被挖掘到的，但法军在不久之后与英军的战争中战败后，罗塞塔石碑成为了英国的战利品。
帕特农神庙雕塑 Parthenon sculptures，整个18号展厅展出的均为来自雅典卫城帕特农神庙的雕塑，这些雕塑是1800年左右由驻奥斯曼帝国的英国大使埃尔金伯爵从神庙遗址带回英国的，关于现在雕塑应该继续存放在大英博物馆，还是归还希腊，仍然争议不断。
复活节岛石像 Hoa Hakananai'a，来自智利复活节岛，被称作为“摩艾石像”，现已知一共有887座，其意义至今仍然不明，有可能是代表岛民去世的祖先。
阿兹特克双头蛇 Aztec serpent，来自墨西哥，双头蛇内部是木雕，在其表面镶嵌了绿松石马赛克，大约有2000多块。绿松石是阿兹特克人崇拜的宝石，常用于祭祀活动。
机械帆船钟 Mechanical galleon， 这艘德国精美的镀金帆船是一件餐桌装饰品，拥有时钟和八音盒的功能，是文艺复兴时期欧洲人打造的最华美的机械玩具之一。帆船上端坐着的是神圣罗马帝国皇帝鲁道夫二世，围绕在他身边的是七位选帝侯，上紧发条之后这七位便开始旋转，依次走过神圣罗马帝国皇帝的面前致敬。
刘易斯岛象棋 Lewis Chessmen，1881年发现于苏格兰刘易斯岛，很有可能产于挪威。一共有78枚棋子，现在其中67枚收藏于大英博物馆，11枚收藏于苏格兰国家博物馆。棋子大部分由海象牙制成，少部分由鲸鱼牙制成。之后在爱丁堡的苏格兰国家博物馆确实又看到了，其中托腮发愁的皇后特别有趣。
下于茨酒壶 Basse Yutz flagons，来自法国，是目前已知的最重要也最古老的凯尔特文物，使用青铜铸造，每一件酒壶上都有超过120片珊瑚，现在已经褪为白色，制造当时应该是鲜红色，酒壶的顶端还有制作精美的狗和鸭子的形象。
北威尔士黄金披风 Mold ceremonial gold cape，于1833年被发现于北威尔士一座石砌的坟墓中心，黄金披风的制作年代可追溯至欧洲青铜时代，披风的工艺非常精湛，黄金被压制成极薄的薄片，整块黄金团成实心的话大约只有一个乒乓球大小。
中国馆的唐三彩，景泰蓝就不多说了。大英博物馆应该是帝国曾经辉煌的佐证，搜罗了世界各地的珍宝文物，不知是该声讨他抢别人的宝物，还是感谢他，做为尽职的大管家，使这些人类文明进步的记录得以保存。在来源地，或许在权力争斗的战火硝烟中，亦或在外族铁蹄的践踏下，再亦或在破四旧的浪潮中这些绝世宝物恐怕已无完身。
