从 Zion一路向东，西部画风渐浓，大漠孤烟，残阳如血。大概四小时到达 Monument Valley，有牛仔情结的人一定不会错过这里，空旷，狂野，豪气万丈，几百米高的方山 butte 在旷野中从地平线拔地而起，恍然间不免疑惑，自己是否到了外星球。
Monument Valley 不是国家公园，由 Navajo 原住民经营，每人收费八元。游客中心是一路上唯一要求带口罩进入的。在游客中心旁边有住宿，每栋房子的背后正对着没有人烟的荒漠。黄昏，落日余晖下，独坐，面对无垠的旷野和突兀的方山，是否思绪万千，感慨良多。
从游客中心再往里开就是土路，进去可以看到更多不同形状的 方山。如果不舍得爱车，公园提供吉普，有当地司机兼导游带着进入，住在 lodge的游客还可以步行进入。
在 Monument Valley 休息了一个小时，继续上路，今天还要开三小时的路程。开离不久看到有人尽然站在马路中间照相，顺着他们的镜头回望，一部经典奥斯卡获奖影片中的场景出现在眼前，剧中的主人公就是在这里内省顿悟，“Put the past behind you before you move on”。
Canyonlands National Park
Canyonlands是美国公认的最难以进入的地区之一, 占地 1366 平方公里，1964年成为国家公园。格林河，科罗拉多河及支流把公园分割成三部分，Island in the Sky, The Needles, The Maze，三个区域没有道路相通。
Utah原始荒漠上，经年河流冲刷和风霜雨雪侵蚀创造了特有的荒野风光，包括峡谷，方山 buttes，拱门。大部分区域没有公路，只有四轮驱动越野车才能通行的小道。不仅要有特殊车辆，进入荒漠地区还要自带足够的补给以及自救装备，这其中 The Maze 是最偏僻，最难以进入的地方，据说进去的侠客用时很少短于三天。
我们只是探寻了冰山的一角。选择了Island in the Sky , 在公园三个区域中是比较好游览的地方，修好的车道，从游客中心开到最里头的 Grand View Point不到半小时，沿途都是观景点，徒步的路径也相对容易。
Mesa Arch
早晨八点多到的Mesa Arch，已经有不少人举着三脚架出来了，没错，这里是拍日出的热门地点。拱门长 8.3 米，初升的太阳把拱顶染成了金色，从拱门向外瞭望，远山如黛，近处方山，裂谷笼罩在清晨的薄雾中。
从停车场走到拱门来回一公里，沿途的的沙漠植被。
Shafer Canyon Overlook
在 Shafer trial 上开车对驾驶爱好者据说是终生难忘的体验，在土路上沿着悬崖边从崖顶下降四百多米到谷底，四驱车，限速每小时二十四公里，下行车要避让上行车辆是公园给出的安全提示。这条路径最初被用作原住民到山顶获取生活资源，后被做为畜牧的路径，羊群牛群夏季在山顶，冬季从这里下到谷底，再后来人们把采到的铀矿从这条路运出去，现在的功能变成了旅游用途。
Grand View Point
沿着峡谷边缘来回三公里的徒步，峡谷底部是被称为怪兽脚印的大裂谷
一路有cairns 做为路标
Green River Overlook
Green River 冲刷腐蚀出的大裂谷
Arches National Park
差点与Arches 国家公园失之交臂，计划中是我们行程最后一站。去之前看Youtube ，才听到一个信息，Arches 公园是需要 Permit 的，我们去的别的国家公园还没有这个要求。上网查询，不幸中还算幸运，订到了我们计划中那天下午两点的时间， 入园有一小时的Window time , 专门查了一下window time 的解释，从订的时间往后一小时入园都可以。
Pilot timed entry system 从2022年四月到十月试运行，公园为寻求解决日益增加的游客流量，引起公园内拥挤，停车难等问题采取的暂时措施。
本来一天的计划现在只有半天了。入园时很顺利，没有听说的大排长龙，公园内观景点的停车也没有问题。看来控制进园人数有效果。觉得时间段控制有待优化，人们进公园后玩一天应该是大概率，控制一天的进园人数就可以了。当然时间段控制可以缓解高峰到达车辆的排队，但两点时段已经没有什么入园车辆了。本可以早些入园的，结果我们中午在快餐店打发时间，等入园时段。
Arches 是世界上最密集的天然石头拱公园，记录在案的有两千多个拱，从最小的不到一米刚可以称之为拱到最长九十三米的大拱，各种奇特的造型让我们一次次叹服于大自然的鬼斧神工。
石头拱的形成需要特殊的材质和环境。首先原材料是砂岩 sandstone，沙漠非常细腻的流沙形成的岩石坚硬而多孔。第二，这里地下有很厚的盐床，受力变形挤压覆盖在其上的岩石层，使其产生裂缝。再下来就是雨水的作用，渗入多孔的岩石，经年累月的腐蚀，岩石先变薄，然后出现孔洞，最后风又为最终成型加了一把助力。
从游客中心往里开，沿途都有观景点。
Park Avenue Viewpoint
蓝天下，橙红色的方山，奇特的片状岩壁，画面绝美。
Courthouse Towers Viewpoint
看到这三座似站立人形的岩石，脑中飘过三姐妹，三兄弟。公园的官方命名 Three Gossips。
Balanced Rock
是不是刮一阵妖风会被吹落
Double Arch
走到它下面时真实感到其体量的巨大，形状的特异。
North Window and South Window
Turret Arch
Delicate Arch Viewpoint
开向 Delicate Arch，第一处停车点是 Delicate Arch Trailhead，这个徒步来回 4.8 公里，爬升高度 146米，被列为较难的路径，大概用时二到三小时。往前开，第二处停车点 Delicate Arch Viewpoint, 又分 lower 和 upper viewpoint。走到 Lower viewpoint 很近，远望 Delicate Arch的小身形。再走一里地到 Upper viewpoint，与 Delicate Arch 相隔一个峡谷，大概两公里开外。
从远处眺望这个十六米高的庞然大物，Utah 的名片，大拱周围是渺小的人影。关于这个拱门有些有趣的事情，2002年冬季奥运会火炬接力从这个拱下跑过。上世纪五十年代公园管理机构曾试图给大拱穿上一层塑料保护层，防止其继续的腐蚀和最终的损毁，但这个想法最后被放弃了，决定还是遵循大自然的规律。2000 年一位摄影师 为向摄影爱好者展示夜间摄影技巧，在拱门下点了一堆火，污染了拱顶，被罚一万美元用于公园做修复工作。
本是心心念念要到拱底下感受它磅礴的气势，还是时间不够，隔岸瘙痒，遗憾多多。
Landscape Arch
从游客中心开到公园最北端 Devils Garden Trailhead，二十八公里，公园里没有 lodge，但在那有 campground。走三公里来回可以到公园内最长的大拱 Landscape Arch，跨度九十三米。1991 年一大片岩石脱落，使这个大拱看着更岌岌可危，据说顶部已经看到裂缝。我们的计划被压缩，只能错过了，如果有时间还是非常值得去看看，岁月流年不知哪天又会有什么变故。
腐蚀风化缓慢但从未停止，公园中的地貌始终处在动态变化中。现有的二千个石拱已经挺立了至少五万年，这其中很幸运没有经过地震的大手笔，再过几万年又会是怎样的光景！
七天的旅行结束了，看过的美景还历历在目，被拨动的心弦还在荡漾。Yellowstone五彩斑斓的大棱镜，Grand Teton险峻挺拔的提顿山，Bryce Canyon气势恢弘的石林，Zion惊心动魄的山脊绝壁，Canyonlands的大裂谷，还有Arches千奇百怪的石山拱门，都向我们展示着大自然用人类无可比拟的能量，创造出的这个仪态万千的美丽星球。没有旅行是完美的，但缺憾，小插曲往往会在记忆中留下最深的印记。
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