2015之夏美西行 （10）- 死谷历险

旅行第九天：死亡谷

  今天安排早起，计划趁天凉快赶到死亡谷国家公园。从拉斯维加斯开到死谷是两个半小时的车程。在做行程计划时，惧于死谷夏日的高温（七月的平均高温47度），想放弃绕行。但看一篇游记的作者提到，死亡谷地形地貌的多姿多彩比大峡谷要丰富很多，于是决定还是冒险一游。




  死亡谷Death Valley是美国最大的国家公园，位於美国加州的沙漠谷地。属于莫哈韦沙漠的一部分，亦是北美洲最低、最干旱以及最热的地区。死亡谷拥有地球上最高气溫的观测记录57度。死亡谷的恶水盆地在海平面下282英尺（86米），是北美最低点。




  死亡谷之名的由来，有这么一段故事。1849年加州发现黄金，大批淘金者涌来。他们需要通过Great Basin 沙漠和Sierra Nevada山脉进入加州，在冬季由于险峻的地势和严寒，没有人敢冒险通过。这年十月有一蓬车队虽然错过了时机，确又不想呆在Salt Lake City等到春天，于是冒险从南边一条从没人走过的 Old Spanish Trail小径过山。他们最后走进了Death Valley，几乎水尽粮绝，前方还是绵延无境的高山。绝望之余，他们烧掉了蓬车，把一路帶來的牛杀了做肉干，轻装前行，最后很幸运大部分的人得救。因为这个事件，Death Valley得到了它的名字。




  在公园入口有一个Kiosk，可以在这个自助售票亭买公园门票，也可以去游客服务中心买。我们沿190号路从东门入公园，第一个Vista Point – Zabriskie Point是公园最有名的景点。下车前，全家每人厚厚的涂了一层防晒。

  从停车处走一小段路，就可以看到如油画般壮美的全景。


 

  Furnace Creek Visitor Center, 在这里买公园门票。到的时候是上午10 点多，气温显示43度。


 

 

插一个花絮 “死谷中会移动的石头”



  在加利福尼亚州死谷尘土飞扬、布满裂纹的干枯湖床上，石头完全靠自己穿越这片荒漠。岩石（有些重达700磅，317.5千克）在沙土上留下了轨迹，有一些轨迹甚至长约600英尺（182.88米）。这些“会行走的石头”背后隐藏的不可思议力量在这近100年里已经成为科学家心里的一个不解之谜。

  现在美国宇航局一位地质学家相信他已经找到了答案。科学家拉菲洛伦茨教授认为，“岩石被厚厚的冰包裹着，液位变化使得岩石能浮在泥土之上。这是一块小浮冰块，恰恰有一个平面向下，这样就会在地上留下一条轨迹。” 洛伦茨博士的理论指出，在适当条件下，微风就能使岩石行走起来，因为冰使它们浮起来，减小了面与面之间的摩擦。

 

  从游客中心出来，向南开去坏水路 Bad water road，最南开到恶水盆地，然后返回，单程27公里。路两边有Vista Point。 Devils golf course是其中的一个观景点，但去那里需要开一段不短的石子路，比较颠簸。我们探了个头就折返了，担心高温爆胎的危险。前不着天，后不着地，连手机信号都没有，还是安全第一吧。
 

恶水盆地Badwater Basin, 这里是一片盐滩，踩在上面软软的，周围的空气燥热。


 

 

 

仰望背面岩壁上显示的海平面高度


 

 

画家的调色板 Artists Palette


 

  从坏水路round trip出来，沿着190号公路朝西北准备从死谷公园的西门出。途中还有一个景点，Mesquite Flat Sand Dunes 沙丘。这时已是中午时分，一下车就被热浪包围，走在太阳下皮肤被烤的已感觉到发痛，估计温度应接近50度。沙丘旁有警示牌，由于温度过高，建议不要走入沙丘。




  离开Mesquite Flat Sand Dunes不远就是Stovepipe Wells Village,那里有住宿，餐馆和加油站。我们想象公园内加油可能会偏贵，看地图上公园出口处还有一加油站，就打算到那再加。这个决定可是让我们小惊魂一场。从Stovepipe Wells Village 到接近公园出口处Panamint Springs 大概50 公里。地图上Panamint Springs 是有加油站的，可是当我们到时，知道我们看到什么，“Out of Stock”，紧张情绪开始产生。

  接下来不知多远才有加油站。这时的路还是山路，一段上爬，一段下行。租的车也开始参与制造紧张，爬山时，只听发动机闹的欢，就是不提速。下山时，一踩刹车就咯噔咯噔响，刹车片高温下变软要失灵的担心又投下一片阴影。我的天啊，这车里程显示才四万多公里，不应该是这种状态。不知道新的Dodge Avenger是啥表现。

  我开始紧着google map,寻找最近的加油站，查看还有多少里程，估算车里的油还能跑多远。这时手机还是没有信号，前后也都没车，紧张进一步弥漫。再看到路边的Vista Point也不敢留恋了，只是踩油门赶路。终于在又跑了80公里到达Lone Pine时看到了加油站，那一刻，长长长长的舒了一口气。




  今晚是安排在Mammoth Lake 休息。到了这个镇才发现这里是个小度假胜地，夏天远足，钓鱼，野营，冬天滑雪。

  小镇北面的Mono Lake


 

  镇上没有中餐馆，找家口味相近的吧，去了家日本餐馆，竟然客满。美美吃了顿Sushi —— 压惊。回味起来，死谷还是挺值得游，景色很独特。只是要谨记夏天走死谷的黄金法则：加满油，带足水。