我老公是个爱管闲事的热心人，管来管去他觉得不过瘾，终于有一天心血来潮去参加了我们小镇的地方选举。当年我们是无知无畏，两眼一抹黑，啥也不知道，一路上他得到了很多人的帮助，非常幸运，最后顺利地被选上了。这几年，因为他参与的事情接触的人，我近距离接触了北加州大大小小的政府官员，对如何参政，和政界人物之间的关系也有一些非常粗浅看法。今天是太闲了，写出来，也许对想参政的人有些小小的帮助，也许没有。不管怎么，娱乐一下大家也好。1）其实在北加州湾区这一带，华人参政的比例并不低，我看到City Council Member中，很多亚裔，更有趣的是，很多非亚裔的太太是亚裔。但是在County level, State level, 亚裔比例就低了。不知道是时机还没到，还是文化，或玻璃天花板的原因。毕竟City level, 什么党派无所谓，最重要的是知名度。美国很多的选民，并不会深入了解候选人的背景，而是靠有没有听说过你这个人来决定是否选你的，这种现象造成了有些候选人没有其他办法，不惜去故意制造反面的曝光机会。在他们看来，nothing is worse than nobody knows your name. 即使是bad reputation 也是有reputation的，也会吸引支持者。这个看法估计我们从中国来的人都很难接受。但是这个确实是现实。2）City level的职位，基本上相当于义务服务，如果真心为民众服务，每个星期要花很多的时间参加这种的活动，但是得到的报酬却是非常微薄的，更加不要说伴随民主制度的低效率和经常做了好事反而被反对者莫名其妙指责的无数困惑。可能因为这个原因，我几乎还没有看到从国内来的city level的参政者，但是第N代或港台来的不少。我想随着我们子女的成长，等我们空巢或退休，有钱有闲的时候，应该更多地参与。
3）这些参政者，什么样的人都有，有内向的，有外向的，有在公司做事做到高官的，但更多是没有做到高官的，或者从来没有在公司做过事情的。有卖保险的，有教书的，更多地是退休的。大多数人都不是款款而谈的，有的人甚至话都说得不是很利索，我想他们唯一的共同点想要参政，抓住一个机会，参选。
4）我个人觉得参政的切入点，除非你有私人关系，得到提携，不然咱们普通人只能从最基本的事情上做起来。可以参加地方school board, city planning committee这类的工作，有的是需要参加选举的，有的则需要认识city level的一些人，向他们表达自己愿意进一步参与的愿望。社区里很多的义工机会都可以让你认识到更多的人找到机会。这个世界上抱怨埋怨的人很多，真的出来做事，愿意出力的人很少。所以只要你愿意出力，真心为社区服务（哪怕是假心的，能长时期付出），总会有机会的。这样你的知名度会越来越高，人脉越攒越多。机会就来了。
5）政界的人也有自己的小圈子。所以架子那天贴的吴仙标老先生说的关于政界圈子的话千真万确。政界经常有各样的社交活动，虽然都是需要自己交钱的，但是目的就是让大家互相认识，相互帮忙，所以只要愿意花时间，charming, 能交到很多愿意帮忙的人。因为每个人都需要朋友的帮忙。很多的议题这些人私下或公开都做过讨论，而且讨论起来也不是你死我活的严肃，常常是闲聊式的。当然Brown Act 禁止这些人之间私下超过两个人一起谈问题，免得大家串通一气，但是一对一的聊天是再正常不过了，就跟公司同事类似。
6）从政的人不要怕与众不同。这跟制造知名度也有关系。很多中国人总怕自己显得太象中国人，做事太有中国风格让老美或别人觉得不舒服。事实是你是中国人这个现实是没法改变的，如果你都不为自己的背景出身自豪，别人凭什么尊重你和你的文化？凡是有影响力的人，都不是唯唯诺诺，人云亦云的人。既然要从政，就要有技巧地做自己想做的为大众谋福利的事情，而不是为了保住自己的职位从来不敢发表自己的真实看法，跟风。相反，做得出色的政客，懂得在什么时候做跟别人不同的决定，才能胜出。半岛这里有个城市轮到一个华裔做市长，他父母是香港人，在宣布他做市长的那天大办宴席，来了几百个人吃饭庆祝。这个也许很多中国人会觉得过了，因为一般都是宣布一下顶多city 开会时吃个蛋糕完事。可是，这个宴席是他父母出钱，来吃饭的人个个欢喜，知名度一下子就大了很多。完全是好事不是坏事。华人政客哪天摆脱不了骨子里的自卑，哪天都不能有很大的影响力。我个人觉得港台华人的后裔，都没有大陆人和大陆人在湾区长大的孩子的腰板硬，希望以后看到更自信更有政治才能的华人活跃在政界，为大众，为华人谋福利。
7）咱们如果不去参加选举的人，能做的就是要发声音，并要以金钱来支持与我们政见相同类似的候选人。选举是很昂贵的一件事。美国虽然号称言论自由，可是因为需要知名度，选举和言论很大程度都是靠钱买来的。当年我老公参选，因为他是新人，很难找到赞助者，开始的时候完全是靠自己的钱。但是在职的，或在社区有名气的人，就容易找到大的赞助者，尤其是跟民主党有关，他们支持的候选人，那些工会和民主党参与的机构的钱从一开始就哗哗地进到他们的账号里，连志愿者都能一下子找到很多。我老公的选举基金是从一个好朋友的500块钱开始的，很长时间她都是唯一的赞助人。我想一两百块钱咱们总是有的。对于我们支持的候选人，一定要从金钱上支持他们，这是最大的支持。Money talks.
关于发声音，美国不相信沉默是金，咱们有意见，一定要主动给自己的地方代表，city level, county level的代表者写信打电话。他们都会一一记录下来，这些都会影响到他们的投票决定。这方面通过这次反对SCA5很多同胞都做到了。以后不管大事小事，大到国际政治，小到街坊琐事，都可以找这些代表。
最后我想说的是，现在的政治气候比以前得到了很大的改善，我们这一代华人也有很强大的内心和财力物力。咱们不要总做睡狮，要多多惊醒，时刻努力，相信咱们后代会走得更远更宽阔。
