607年前的今天，1408年12月14日 （农历冬月廿七），永乐大典成书。听上去似乎已离我们相当遥远，但作为我国历史上前所未有的规模宏大的类书，无论从内容对后世文献的影响，还是遗留的文物回购问题，依然影响到今天。
今晚与您分享《故宫国宝流传宫外纪实》一书中关于《永乐大典》的内容，让我们一同回顾这部“世界有史以来最大的百科全书”的流失谜团。
辑合并包，条理参差
《永 乐大典》是明代一部大型综合性的百科全书，全书共约3.7亿字，分成22937卷，11095册。该书以《洪武正韵》为纲，以韵统字，以字系事，内容包罗 万象：“是书之作，上自古初，下及近代，经史子集与凡道释、医卜、杂家之书，靡不收采。诚以朝廷制作所关，务在详备无遗，显明易考。用韵以统字，用字以系 事，凡天文、地理、人伦、国统、道德、政治、制度、名物以至奇闻异见、庾词逸事，悉皆随字收载。”
该书的21条凡例从原则上规定了全书的收 录范围和编纂体例，但在具体的纂修过程中却没有严格遵循：“或以一字一句分韵，或析取一篇以名分韵，或全录一书以书名分韵，与卷首凡例多不相应，殊乖编纂 之体。疑其始亦韵府之体，但每条备具始末，比《韵府》加详。今每韵前所载事韵，其初稿也；继以急于成书，遂不暇随条采掇，而分隶以篇名；既而求竣益迫，更 不暇逐篇分析，而分隶以书名。故参差无绪，至于如此。”清代学者讥讽《永乐大典》是“割裂庞杂、漫无条理”。
尽管如此，《永乐大典》在中国 文化史乃至世界文化史上都有着很重要的地位，人们还是从整体上肯定它保存中国文化的价值。清代大学者全祖望这样评述：“其例乃用《洪武四声韵》分部，以一 字为纲，即取十三经、二十一史、诸子百家无不类而列之，所谓因韵以统字，因字以系事者也。而皆直取全文，未尝擅减片语。夫偶举一事，即欲贯穿前古后今书 籍，斯原属事势所必不能。而《大典》辑合并包，不遗余力，虽其间不无汗漫陵杂之失，然神魄亦大矣！”
正本流失，去向成谜
自 《永乐大典》正本问世以后，永乐皇帝迁都北京，这部书也一同北上，收藏在紫禁城文楼之中，从此，基本上就再没有动过。明孝宗、明世宗喜爱读书，多次用过此 书：明孝宗喜欢医书， 曾下令将《永乐大典》中医方抄录出来，赏赐给太医院；明世宗特别喜爱这部大书，吩咐将自己喜爱的数册书籍放在身边，这样，在他的御案上，每天都有几册有关 炼丹长寿的《永乐大典》。明世宗时，文楼失火，世宗一夜四次下诏，命令抢救《永乐大典》，正本完好无损。但世宗仍然不放心，吩咐重新抄录一份，为《永乐大 典》副本，收藏于皇史宬，直到清康熙时期，前后历时一百余年。
明神宗时，《永乐大典》基本上依然完好。南京国子监祭酒陆可教曾经上书，建议皇帝刊印《永乐大典》。太史令李维桢说：“其书冗滥可厌，殊不足观！”
明末时，情况就有些不妙了，《永乐大典》的去向成为谜案。
有专家认为，明末时，《永乐大典》就已经不在人世了。有的说毁于大火，有的说随葬于帝陵，有的干脆说去向不明。
明代史学家谈迁认为，大约在明神宗时，《永乐大典》正本就已经失踪，可能毁于大火。他说：“万历末，《永乐大典》不存，抑火失之耶？”
明末太监刘若愚熟悉明宫生活，特别注重明室收藏，可他也不知道《永乐大典》的下落：“旧《永乐大典》二部，今又见贮于何处也？”
清初史学家顾炎武也持这一看法，认为《永乐大典》，全部皆失。
康熙年间，大臣徐乾学等人奉旨入皇史宬检阅书籍，发现《永乐大典》副本，清点后得知，副本已经残缺，他认为：“鼎革时，亦有佚失。”
雍 正时，《永乐大典》副本改藏于翰林院敬一亭。雍正、乾隆年间纂修三礼，设立三礼书局，负责其事的学识渊博的大臣李绂、全祖望，在翰林院见过《永乐大典》副 本。全祖望兴奋地猜测：《永乐大典》正本没有丢失，而是收藏在后宫正宫的乾清宫。为此，他曾郑重建议，对照正本，将副本补齐。直到清末时，大学者缪荃孙也 认同全祖望的看法，坚持正本收藏于乾清宫，毁于嘉庆年间乾清宫大火。
《永乐大典》的正本一直是史学界的一个谜案，可能是在明亡之际毁于战火。
监守自盗，防不胜防
乾隆初年，建立天禄琳琅，一直没有《永乐大典》正本的踪影，《天禄琳琅书目初编》和《天禄琳琅书目续编》都没有著录。
乾 隆三十八年，设四库全书馆，组织儒臣纂修《四库全书》。乾隆吩咐检阅《永乐大典》，收辑佚书。总裁大臣纪昀清查的结果，《永乐大典》缺少1000余 册，2422卷。这两千余卷何时散佚，无从知晓，也没有线索，纪昀只能望而兴叹。有人同意康熙时期徐乾学等人的说法，认为这些流失的书籍可能毁于明亡之 际。但也有人猜测，徐乾学等人是贼喊捉贼，应该是在康熙年间，总裁官徐乾学、高士奇、王鸿绪等大臣奉旨修书，入皇史宬查书，将部分书籍带回家中，没有归 还。乾隆时，皇帝特地命令两江总督高晋、浙江巡抚三宝，前往这些总裁官家中，探问这些皇宫秘籍的下落，并郑重声明：《永乐大典》是官家之物，即使当年拿 取，忘记归还，也属无意收藏，只要交出归还宫中，不予追究。可惜，连恐带吓，也无济于事，一本没有得到。
乾隆帝
乾 隆皇帝再三吩咐，寻访《永乐大典》，但一直没有找到正本、副本的足本。皇帝和与修大臣一再感慨《永乐大典》副本不全，众人也在宫里宫外可能存放书籍的地方 仔细寻找，并没有发现正本，也没有人提到《永乐大典》正本。这一万余册的大型秘籍，如果在宫中，不可能不被发现。乾隆皇帝求书心切，猜想这些丢失的书籍可 能会在街巷书肆之中找到，特地派专人前往察访，也没有找到。
乾隆皇帝对《永乐大典》散佚十分惋惜，也无可奈何。他曾写诗，这样感叹：
大典犹看永乐传，搜罗颇见费心坚。兼及释道欠精覆，久阅沧桑惜弗全！
乾隆皇帝对找到的《永乐大典》副本十分重视，派专人看护和保管。尽管如此，这部副本也差点被盗。乾隆三十九年，《四库全书》纂修官黄寿龄费尽心机，竟然私自将《永乐大典》六册带回家中，不料书籍被人偷窃！黄寿龄四处寻找，没有结果，只好奏报。
乾隆皇帝得讯大怒，指责说：“《永乐大典》为世间未有之书！本不应该听纂修等携带外出！”乾隆吩咐，立即查询明确，据实覆奏，并命令步军统领尚书英廉严格访查，缉拿窃贼。一时之间全城戒严，到处搜查。
因为门禁森严，搜查严密，全城大小书肆店铺又不敢收购，这几册宫中之物的《永乐大典》一时无法脱手，盗贼万般无奈，只好在深夜悄悄将这六册书籍放在大臣经过的御河桥边。
六册秘籍失而复得，乾隆皇帝喜出望外，但依然余恨未消，下令将纂修官黄寿龄罚俸三年！乾隆又命四库全书馆制订严密措施，不许将宫中秘籍携带出宫。
《四库全书》修成后，一些大臣打《永乐大典》的主意，奏称《永乐大典》精华采尽，糟粕可捐，是多余之物，可以弃之。
宫中秘籍，保存严密，当然不会贸然弃之。
嘉庆时期纂修《全唐文》，大臣曾奉旨入阁，利用《永乐大典》。
道光年间纂修《大清一统志》，儒臣也曾检阅和利用秘阁珍藏的《永乐大典》。
清 末时，秘阁书籍管理松懈，一些不良儒臣发现有机可乘，起了贪婪之心，费尽心机地偷窃宫中秘本《永乐大典》。据清末史官缪荃孙记载：翰林大臣文廷式等人，每 天早上进翰林院时，特地让随从携带一个包袱，内装自己穿的棉袍。晚上离开翰林院时，这些贪婪的大臣将棉袍穿在身上，将秘阁《永乐大典》两册书籍打成同样大 小的包袱，带回自己家中。这些伎俩，巧妙伪装，门卫如何知道？日复一日，月复一月，一百余册就这样悄然消失。
不良翰林大臣偷窃《永乐大 典》，先有些害怕，后来发现没人追究，也无人过问，没有风险，于是渐渐胆大起来，公然倒卖。早眼馋皇宫秘籍的洋人，知道宫中秘本流失宫外，立即四处打探， 千方百计收购。他们暗中联络，以高价收购，每册银子10两。这样，大量《永乐大典》秘本流入洋人手中，带出中国。
光绪元年（1875），清廷重修翰林院，清点秘本《永乐大典》，发现只有将近5000册，宫中秘本，丢失严重。可是大臣们的偷窃并没有停止，仍在继续，而且愈演愈烈。光绪二十年（1894）六月，帝师翁同龢奉旨入翰林院查阅书籍，发现《永乐大典》只有800册了！
外贼抢掠，散落全球
咸 丰十年（1860），英法联军入侵北京，洗劫圆明园，也拿走了大量宫廷珍藏的《永乐大典》。英国人对这些秘阁典籍兴致最浓，拿得最多，这些秘籍很快被带回 英国。四十年后，八国联军再次入侵北京，大肆抢劫，位于东交民巷的翰林院紧邻使馆，沦为战场，贮存《永乐大典》的翰林院敬一亭惨遭不测，几乎被毁，内中的 秘籍大部分葬身火海，幸免于难的少部分书籍则横七竖八地散落一地。有些士兵感觉这些书籍体积大，比较结实，干脆将这些书籍当作砖头或器物用，有的用作马 槽，有的用于工事，有的干脆铺路！
英国大使馆紧邻翰林院，英国人盗窃和抢劫《永乐大典》最积极，收获也最多。
《庚子使馆被围 记》一书作者这样描述参与八国联军抢劫活动的英国军人：翰林院里的藏书排列成行，一望无尽。这些都是前人苦心经营的文字，都是手抄本，大约有数千万卷！这 些典籍，与黄金等价。在猛烈的枪声中，有人将火抛入翰林院中，无价之文字，大多被焚。龙式池子和井中书函狼藉，为人所抛弃。有绸面华丽的书籍，都是手订 本。也有善书者抄写的文字，都被人随意丢弃。在使馆中研究中国文学的学者，看见宝贵的皇宫秘籍如此之多，都是平时所不能见到的书籍，心中不忍，拣选抢归。 自火光中寻觅一路，抢之而奔！……将来中国遗失之文字，或在欧洲出现，亦一异事也！
经过一次次的浩劫，皇宫珍本《永乐大典》被侵略者抢劫之后，流散到世界各国，有的收藏于国家图书馆，有的被私人图书馆或者个人收存，还有一些出现在书肆、旧书店、捐卖行。
日本一直垂涎中国，是抢掠中国秘籍最多的国家，也一直千方百计地收购中国古籍，特别是皇宫秘籍。1914年，中国官员董康私自携带17册宫廷秘籍《永乐大典》前往日本，被日本以低价收购，日本人喜出望外。
英 国人莫利逊创办了莫利逊文库，它就是日本东洋文库的前身。莫利逊在庚子之变中参与了抢劫秘本《永乐大典》，抢到了6册。莫利逊去世后，东洋文库从莫利逊的 妻子手中接收了6册《永乐大典》，并指示代理人，在北京等地全力收购《永乐大典》，不择手段。这样，他们在很短时间内，又获得了多册《永乐大典》。 1943年春天，东洋文库获得一个重要消息：嘉兴大藏书楼嘉业堂，要出售所珍藏的《永乐大典》，共计49册。东洋文库决意要获得这批秘本，开始费尽心机， 不择手段。他们勾结大连满铁图书馆的松冈洋右，松冈洋右十分兴奋，强行收购了这批珍本，收藏于满铁图书馆。
据记载，日本收藏中国皇宫秘本《永乐大典》多达55册。
收藏《永乐大典》仅次于日本的是：美国45册，英国37册。
现存于洛杉矶圣玛利诺（San Marino）亨廷顿图书馆、艺术收藏馆和植物园的《永乐大典》第10270卷中的页面
中 国方面一直在全力收购这批流失宫外的皇宫秘籍，北京图书馆（今中国国家图书馆）收藏了110册。后来商务印书馆捐赠北京图书馆21册，苏联列宁格勒大学移 赠11册，天津副市长周叔弢捐赠1册，以及苏联列宁图书馆转赠从日本满铁图书馆收缴的52册、苏联科学院捐赠的1册，加上东德总理捐赠的3册，共计199 册。北京大学图书馆收藏4册，燕京大学图书馆收藏1册，加上私人收藏大约14册，中国大陆共拥有218册。另外，民国时期南京中央图书馆所藏6册、中央研 究院历史语言研究所所藏2册，共计8册，后被国民党当局运往台湾。这样，中国共有《永乐大典》226册。
中国人很爱惜自己的文物，特别是皇宫珍宝秘籍，一直在千方百计地搜罗、调查和收购。
1920年，叶恭如在伦敦发现了《永乐大典》戏字韵1册，立即买下，带回中国。
1951年，苏联列宁格勒大学东方学系图书馆将所藏抢劫来的珍本《永乐大典》11册归还给中国，由中国文化部接收，转交北京图书馆。
1954年，苏联列宁图书馆将从日本满铁图书馆收缴的《永乐大典》52册归还给中国，由中国外交部接收，转交给北京图书馆。
1954年，中国代表团访问苏联，苏联科学院将所藏《永乐大典》梦字韵1册归还中国代表团。
1955年，东德总理格罗提渥访问中国，将在庚子之变中抢劫到德国、收藏于德国莱比锡大学图书馆的《永乐大典》3册归还给中国。
——摘自《故宫国宝流传宫外纪实》，向斯著，百花文艺出版社出版
