此罐的真品使用进口钴料绘出的青花纹饰共分四层,第一层颈部:饰水波纹;第二层肩部:饰缠枝牡丹;第三层腹部:为“鬼谷子下山”主题纹饰;第四层下部:为变形莲瓣纹内绘琛宝,俗称“八大码”。
主题画面描述了孙膑的师傅鬼谷子在齐国使节苏代的再三请求下,答应下山搭救被燕国陷阵的齐国名将孙膑和独孤陈的故事。鬼谷子端坐在一虎一豹拉的车中,身体微微前倾,神态自若,超凡如仙,表现出他运筹帷幄之中、决胜千里之外的神态。
车前两个步卒手持长矛开道,一位青年将军英姿勃发,纵马而行,手擎战旗,上书“鬼谷”二字,苏代骑马殿后。一行人与山色树石构成了一幅壮观而又优 美的山水人物画卷。整个青花纹饰呈色浓艳,画面饱满,疏密有致,主次分明,浑然一体。人物刻画流畅自然,神韵十足,山石皴染酣畅淋漓,笔笔精到,十分完 美,正如孙瀛洲先生所说的:“元代瓷器‘精者颇精’”。
本来元青花瓷就属于奇货可居。在存世甚少的元青花瓷器中,绘有人物故事题材的更是凤毛麟角。
像“鬼谷子下山”图罐这样绘有人物故事的元青花罐,所知传世者仅有9件,而且每一件那都是有确切的去处的,稍微懂点元青花的人,就不会上当。就比如说这件元青花的真品吧,主体纹饰为“鬼谷子下山图”,描述了孙膑的师傅鬼谷子在齐国使节苏代的再三请求下,答应下山搭救被燕国陷阵的齐国名将孙膑和 独孤陈的故事。该器物于2005年7月12日伦敦佳士得举行的“华夏陶瓷、工艺精品及外销工艺品”拍卖会上,以1400万英镑拍出,加佣金后为万英镑,折 合rmb约2.3亿,创下了当时中国艺术品在世界上的最高拍卖纪录。
关于元青花,不仅普通民众,甚至于一辈子与瓷器打交道的瓷器专家对它也知之甚少。西江景德镇虽然成功烧制出元青花,但由于史籍缺载,又缺乏有明确纪年的实物佐证,600多年间,世人对元青花的认识与了解一片空白。
我国到底有没有元青花?它的艺术特征是什么?元代为什么会出现器型高达70厘米的葫芦瓶、口径达50厘米的大盘?为什么元青花装饰多达9层?我国 古代外销贸易瓷里中低档日用瓷占主流,那些被誉为“世界上最精美的元青花”,何以跋山涉水、纷纷在异国王宫安家落户……所有这些历史之谜使得元青花倍受收 藏界的瞩目。
直到1929年,英国人霍布逊在《东方陶瓷》上率先披露了一对带有“至正十一年”铭的青花云龙纹象耳瓶。瓶颈上用青花书写了长达62字的题记。至 正十一年为元朝末代皇帝元惠宗的年号之一。在元代以前,我国瓷器还没有形成书写纪年款识的惯例,这件青花瓷第一次向世人宣称,我国元代景德镇烧造过青花瓷 器。
20世纪50年代,美国一位博物馆馆长波普博士以这对带款青花瓷为标准器进行对照研究,得出一个令世界文博界震惊的消息:伊朗阿特别尔寺与土耳其 伊斯坦布尔旧皇宫托普卡比博物馆秘藏着上百件令世人叹为观止的我国元代青花瓷精品,正名曰“至正型”器。波普这本32开的黑白图集,一举改写了世界陶瓷 史。
说起来有些让人不甘啊。我国的元青花,却是让因为外国人才得以名扬世界的。
追寻元青花大半辈子的老收藏家不胜感慨:“初看再看咽声细。一抚再抚赞不停。”
对于元青花的爱,那实在是一种难以割舍的情怀啊。