公木学坛：我的METROHACK经验分享

MetroHack是一个少有的特地以女孩子为主题的Hackathon（就是黑客活动），现在已经在波士顿，纽约，还有亚特兰大和康州举办过活动，因为有女孩子这个特色，加上一些印度裔的连接，MetroHack的赞助方非常强大，包括微软，脸书等一线的高科技公司，可能也是符合这些公司的多元化原则吧。

MetroHack纽约是在微软的纽约分部举办，因为是在TIME SQUARE（时代广场）附近，交通非常方便，我也从长岛赶过去做了一次MENTOR，一个12小时的活动，也有不少的感想值得分享。

 

首先，分享一些和活动有关的数据吧。

活动的组织者是一群高中生，其中的头是一个很nerd的白人11年级学生，团队??印度????????裔，华裔，白人娃，还是很多元化的，没有传说的都是印度娃的活动。

参赛的女孩大约?250到300个，具体的不详，估价?60%印巴裔，华裔大概10%左右，其它的大概?30%。

在活动中，我辅导过大概14个女孩，除了一个华裔女孩，其它都是非华裔女孩，感觉相对于其它族裔，华裔女孩也都还是比较怕羞，不爱提问。

 

然后谈一下有关做MENTOR的分享。

我们华裔作为IT界中的主力IC（Indian + Chinese），我们经常参与各种活动做义工的人数还是不太多的，至少是有点缺乏代表性，比如，METROHACK活动一共有大约16个MENTOR（义务的指导），其中微软纽约分部去了6个，其它的有10个左右，这里面超过一半是印度裔的，华裔的就有我和另外一个ABC的女孩。

其中一个误区是认为必须懂得很多的技术才能去做MENTOR，其实超过一半的MENTOR本身没有太强的技术背景，微软的6个主要是做销售支持的，其它义工也有不少是做PM（项目经理）的。

最后，针对家有女孩的家长，参与这种活动的一些相关问题，我给一些自己的想法。

 

还有一个就是，认为我家孩子可能能力不够，是不是去参加活动会意义不大。

我辅导的14个孩子中间，大约只有两个是有比较强的技术能力的，其它12个，不是完全的初学者，就是懂一点基础而已，所以，不用特别想象所有这些活动都是高手云集，鼓励孩子去尝试，真正的体验是在于和活动有关的一些WORKSHOP，包括如何融入一个小的团队，开始BRAINSTROM一个小的项目等等。

最后谈一点点比较功利的，有家长问我，孩子上高中了，时间很紧张，参加这种活动有意义吗？

我是周六早上 7点起来，9点多一点到的现场，而多数的学生已经在8点已经CHECK IN了，可见这个是要有一定的牺牲精神的（至少那个周末不能睡懒觉了）。

但是对于我们通常参与的一些常规性的活动，比如每周都上的课程，或是经常参与的训练等等，这种活动本身的价值在于它是非常开放，而且有独特体验的。

比如，我去参加活动之前的想法是，在TIME SQUARE 附近，那肯定是在一个非常拥挤的狭小空间里面，肯定是条件非常有限的几个小房间里面办的活动。

而事实是，微软的这个办公室大楼本身非常宽敞，而且空间巨大，让参加活动的孩子可以有很好的体验，并且开放了两层楼来支持活动，基本上可以从活动中看到一个在顶级大公司纽约公司工作的环境，对于孩子们是有正面影响的。

其中一个WORKSHOP（有关AI的），主讲人是微软的一个销售经理，来自北京，至少让华裔女孩可以看到原来在科技公司也有很多的不同选择，不做纯粹的技术，也可以做销售，售后等等。

 

我和一个家长开玩笑说，这种活动值得来，不要太担心因此会影响一次常规性的活动（比如一次体育训练或是一次课后班等），你不需要跨过大江大海，也不用担心人潮人涌，对比那种行万里路的行程，这个就是25迈（一个小时）的距离，这个完全不应该是问题。

最后是活动参与，能得奖的机会有多大，这个是很多家长很关心的问题，毕竟多数是高中生了，说不在乎反而是不正常的，只是在乎的程度有多少。

就谈一点我做MENTOR时的心得吧。

鉴于多数的孩子其实没有太多的基础，在现场10个小时左右能做出来一个像样的project的难度是巨大的，而且因为多数要求和硬件有一点联系，难度会更加大。

我指导过的4个项目中，没有一个能完整做完的，但是评审中一个环节（很重要的一个环节）是项目路演，就是说，如何设计一个project，并且讲解清楚，我们叫MOCK PROJECT。

这个中间有很重要的一条就是如何发现一个好的project idea，如何做presentation，如何回答问题等等。

因为时间缘故，我没有完整的等到所有的project路演做完，但是真正能做出PROTOTYPE （项目模型）的非常少，多数还是停留在PPT基础上，但是project IDEA都非常有意思。

 

比如我辅导的一个项目是 “VIRTUAL DOCTOR”，通过VR，外加病人家的HARDWARE，可以然医生远程看病，当然这个不是全新的idea，但是四个女孩把PPT 做的很fancy，也做了几个 WEB PAGE来做 MOCK。

另外一个项目是，检测婴儿房间的温度和湿度，并且加上一个光线传感器，通过远程提示父母，婴儿房间的安全状况，她们并且把每年有多少婴儿因为照顾不当，在自己的房间里面夭折的数据都找出来做为例子。

我给了她们一个建议，外加一个夜视摄像头，可以通过人工智能，在后台随时把婴儿的睡觉姿势进行分析，如果有被窒息的危险，就及时的发出警报，这个也被她们采纳了。

 

那是不是能做出来PROTOTYPE的team，会有很好的机会得到一些荣誉呢？我个人觉得应该是，因为毕竟做得出来的team不多，而且都是team一起做，通常有做coding的，也有做PPT的，还有专门练习做presentation的环节，能把PROTOTYPE 做出来，但是讲不出来的可能性也不是太大 （毕竟一个team里面肯定有比较擅长的）。

 

还有一个就是如果有准备的话，是不是会好很多。

从纯粹功利的角度，会有帮助，但是不太建议家长帮忙做了，孩子去参与，这个不光是诚信的问题，还有一个很大的问题就是孩子会对家长产生依赖性，毕竟以后的上大学和工作还得自己来。

一个比较可行的模式是，设立好一个deadline，建议孩子组队，一起学习，做一些准备，就像是参与一个正式的比赛那样去准备这种活动。

如果是得到了一些荣誉，对于孩子的自信心肯定是有极大的帮助，而且会让她们产生内在驱动力，当然没有得到荣誉（多数孩子是没有办法得到的），也是一个长长见识，学习提高的过程。

光是活动准备的多达六个WOKRSHOP，本身就值得去一趟。

 

好了，今天终于分享完了，以后我们还会继续关注一些不同的活动，也请孩子们多多参与，她们都是非常有潜力的。

还有一个小小的建议就是，如果得到信息，最好及时和孩子沟通，尽快安排好报名，即便最后报名了万一不能去而取消行程，也比报名晚了没有位置好，我个人以前就有过教训????????。

 

希望所有家里有女孩的家长，放弃女孩学习STEM中的一些成见，多让女孩参与一些STEM相关的活动，说不定会有意外的惊喜哦。