很多人都看过根据小说《飘》改编的电影《乱世佳人》, 小说女主角郝思嘉生长的庄园,背景就在梅肯附近的地区。
而中国的乱世佳人, 宋氏三姐妹,也与梅肯小镇很有渊源。 100多年前,宋霭龄、宋庆龄、宋美龄三姐妹先后在美國卫斯理女子学院,度过富有传奇色彩的留学生涯。
1836 年12月,部分关心女性教育的梅肯市民与乔治亚监理公会联合创办了乔治亚女子学院。 建校后一直未招到学生,直至1839年1月7日学院才正式授课,第一屆仅有90名女生注册。1843年,学院更名為卫斯理女子学院。1917年,去除 “女子”二字 ,成为卫斯理学院,但仍维持只招收女生的传统。
学校坐落在梅肯市的北郊, 距亚特兰大约90分钟车程。 校园占地200英亩,四周绿茵环绕,拥有格鲁吉亚风格的建筑,
已被列入国家历史遗迹名录。
《普林斯顿评价》对卫斯理学院给出了近乎完美的97分的学术评价,“小班授课”、拥有“严谨的学术气氛”、 “教授非常平易近人”、“独特的姐妹情谊”。
现在的学生来自全球30多个国家和地区。 我们在校园内看到不少东方面孔,大概与学院水准,校园环境,尤其
宋氏三姐妹的留学岁月不无关系。
据卫斯理学院网介绍,1932年
宋霭龄重访母校,未有详情留下。
1942年11月至1943年7 月,宋美
龄赴美国开展“夫人外交”,在美国掀起一阵“宋美
龄旋风”。1943年6月,宋美
龄由外甥孔令侃陪同,重访梅肯卫斯理学院。
在全校师生的欢迎会上,宋美
龄发表激情演说。 “仁慈的圣母,请挥一下你的权杖,让
霭龄、庆龄也一道回來,我知道她们是多么想旧地重遊,我真希望此刻她们就在我身旁陪伴我……。 我彷彿回到了久別的家园,见到了久违的家人, 我內心的兴奋难以表达 ”。
此行宋美
龄代表三姐妹向母校赠送了精美的礼品,卫斯理学院也分別授予三姐妹“名誉法学博士学位”。
而宋庆龄终其一生未重踏上美国的土地,无缘重访母校。
卫斯理学院是世界上第一所向女性授予学位的学校,1904年5月,15岁的宋霭龄远涉重洋,成为留学该校的第一位中国女性。 1909年5月她学成归国。
1907年8月,14岁的宋庆龄、与年仅10岁的宋美龄亦步姐姐后尘赴美留学。 1908年9月,宋庆龄正式注册为卫斯理女子学院的学生。 宋美龄也同时注冊,但因年龄、学历不够而作为旁听生。宋庆龄就读文学专业,1913年5月毕业获学士学位后回国。
为与就读波士頓哈佛大学的哥哥宋子文就近相互照应,宋美龄随即转学到北方马萨诸塞州 韦尔斯利镇的私立文科女校韦尔斯利女子学院,直至1917年夏毕业归国。
校图书馆三楼有间
小纪念室,陈列了宋氏三姐妹的照片及物品。