当杭州西湖天堂般的美景和扬州瘦西湖精致的画卷还历历在目时，我们来到了距扬州六十来公里的高邮。
以往我多是一个人去旅行。这次和老公出门，他安排去哪里，我就跟到哪里，省心。他选择高邮的理由很简单﹕高邮湖和高邮双黄鸭蛋。老公和家里老爷子都爱吃咸鸭蛋，他因此被鸭蛋吸引了去，也是可以理解的。我想我不会专为扬州炒饭而去扬州。去了，顺便尝尝那饭便是收获了。
从扬州乘大巴，以为四五十分钟的路，但车在高速上没跑一会就下来了，沿着京杭大运河跑了一阵后，开始在各种小城小镇里走走停停，折腾了快两个小时，才来到了原来从没关注过的高邮。这高邮是在九十年代初，才从一个县升格成一个市。高邮给我的感觉，如同中国很多努力显示自己不同凡响的小城市一样，生机勃勃里，夹杂着一股无头无序的懵懂，热闹繁华中，蕴含着几许无可耐何的叹息。
到市里下了车，就打听去湖边怎么走。周围出租车不多，开三轮小摩的的围了一大群。最后能拿到生意的，总是那个最能坚持最能面对漠视的人。一个黑瘦结实的中年人最后突出重围，让我们座上了他的车。说是摩的，其实就是个小电动车，一般路还好，稍微上点坡，开车人就成了人力三轮车夫了。一路上，车子时而风驰电掣，时而吭吭哧哧，穿小街过大桥走逆行，摇摇晃晃，不畏强势，让我们着实捏了把汗。我反复叮咛，咱安全第一啊，车夫反复回答，没事，安全着那……
来到湖畔大堤上，我们发现这里空旷的很。湖边有四五只小游艇闲在地停靠在水边，一只挂有“湖上餐厅”的大些的游艇上，也不见有什么动静。湖很大，湖面相当开阔，望不到边。湖上只有偶尔来往的运输拖船，不见任何娱乐游玩的船只。一个小游艇的主人热情地坚持不懈地邀我们上他的船。看看也没什么太多的选择和意外，讲好了价钱，我们就上了他的船。这是个黑红脸膛的中年汉子，胖胖的，能看出来，小日子过得挺滋润。
船开起来，有了些风。周围，看不到边，或者说分不出天水相连处。和这一路看到的情景一样，晴天不晴，多多少少都有雾霾的笼罩。杭州西湖那么漂亮的景致都被霾了，让我感觉十分惋惜的同时，也大惑不解。那里除了青山就是秀水，这霾是从何而来呢？眼前高邮湖上雾蒙蒙的景象，让我再次困惑。这么大片的湖水，人口没有北京上海那么多，汽车也没有那么密集，周围也不见明显的污染源，这么大面积的霾是哪儿来的呢？
在这样的湖面上跑船没什么太大意思，便和船老大扯了几句闲篇。船老大讲话是浓重的苏北腔，我们听着很费劲，要十分注意才能听个大概意思。船老大讲，他的主业是打鱼，因是禁渔期，渔民们要到六月份才可以开始捕鱼，开游艇是他的副业。他日子过得很好，在城里买了房子，住得离孩子很近，很方便。他还出去旅行，近期刚刚去了台湾。看着船老大心满意足的神情，我自然也替他高兴。
他又带我们去看了芦苇滩，因季节还早，只有去年留下的枯苇，稀稀落落，不成风景。突然船老大喊了起来：“野鸭子!”我看了好一会，眼睛才聚焦到一个小小的形单影只的野鸭子….心里不禁有些纳闷，这么大的湖上，一个风里来雨里去的渔民，对一只小野鸭子有这么大的反应，不知是为了给我们这些外来客增加个看点，还是这里野鸭子很稀少罕见呢？这里不是以鸭蛋而闻名吗……在芦苇滩的一个水湾里，看到一个中年渔妇把小船停靠在水边在鼓捣着什么。船老大说她在抓鱼，我们问什么鱼，他说“黑鱼”。我们的船凑过去，看到渔妇在查看她设下的网子，好像还没有什么收获。我们的船动静大，渔妇似乎不太高兴我们影响了她的机会。可这泱泱大湖里，还真没什么可看的热闹了。我知道船老大在尽量让我们的“游湖”有些内容。
(高邮湖上的渔妇)
后来在网上了解到，高邮湖并不完全是我们看到这般清淡，位于高邮市马棚镇，有个“东湖生态旅游度假景区”，是个纯旅游的景点，有吃有喝有玩，当然还有不少人造噱头。知道了，也没有后悔。在中国，看热闹容易，找清静难。倒是这个平淡无奇的湖面，雾蒙蒙广袤的空旷，给了我些回忆的心情。这也许就是蒲松龄“苍茫云水三千里”的诗句所要表达的感觉吧!
船跑了不到半个小时后，停靠在离镇国寺塔不远的岸边。这里停靠着很多老旧的渔船，想来在等候着今年的渔期。
(休渔期里的渔船)
到中国旅游躲不开寺庙。一上岸，就看到大运河中间有个岛，岛上有个寺，寺里有个塔，塔里有个……镇国寺塔始建于唐，后经历代多次维修。1957年大运河拓宽，为了“让道保塔”，镇国寺塔才被保存于河心岛上。整个镇国寺维修得相当好，整洁有序，宽敞明亮。想必政府对这个旅游景点的投入相当大。我们过桥上岛入寺看塔。和湖边的情景一样，这里也是冷冷清清，游人稀少。
(河心岛上的镇国寺)
这之后，我们打算搭摆渡船回到市里一侧，但眼看着对岸的渡船就是不动。问所有人，都说，一会就来……有人等就来……可到底没有把船等来。多亏老公眼睛尖，看到湖堤上有辆出租车路过，让他给拦住了，不然这摆渡还不知要等到何时。
(京杭大运河)
回到市里吃完饭，我们的计划上还剩最后一项：买双黄鸭蛋，然后就可以打道回府了。高邮的双黄鸭蛋很有名，这是高邮麻鸭们的功劳。据说，双黄鸭蛋大如鹅蛋，蛋黄如血，蛋白如雪……当然，我是既没吃过麻鸭蛋，也没见过麻鸭跑……为了方便，我们又找了个摩的。开车的是个中年偏老的妇女。老公开始觉得别扭，觉得一个大老爷们，让个老太太拉车，不是那么回事。老太太看着身体很壮实，红光满面的，头发打理的有形有款，衣服也干干净净的，很能干的样子。她反复说她开车不用费劲，都是电动的。其实很多上坡路她都要费力的蹬车才行。她说她的孩子还没有成家，她要赚钱存钱给孩子结婚用。可怜天下父母心啊。
她把我们带到一个高邮鸭蛋专卖小店。我们看来看去，花了八十块买了十个双黄鸭蛋(还是六十块买了八个？)，另买了一盒高邮特产的单黄鸭蛋，便宜一些。我看看女店主又看看开车的老太太，很小人地调侃了一句：你们之间的回扣怎么拿呀？两个女人一愣，好像没有听明白我的话，接着笑了笑，说啥回扣，没有没有!从上世纪八十年代初到现在，我跑过了那么多地方，见过太多的事，我怎么就不信她们之间没有交易呢？但愿高邮人还没有学会这些……
女车夫把我们送到了车站。然后老公发现车站的礼品店里卖的高邮鸭蛋比我们买的要便宜……这没什么，我想。我在巴黎奥塞美术馆买回来的莫奈和马奈的油画复制品，比我在美国美术馆里见到的同样品质的产品要贵很多，还不算我那么大老远地背回来……咱要的不就是这原产地的血统和出身嘛……拿高邮鸭蛋去比莫奈油画有点不着调，但就是这么个意思啦!
从高邮回扬州的路上，再次沿大运河走了好一会。我这才意识到，从杭州的西湖和西溪湿地，到扬州瘦西湖及其水系，再到高邮湖，我们一路是跟着大运河走的，一路看到的景致也都和大运河息息相通。大运河之宽之通畅，远超过我的印象。其人文历史文化的背景之深厚，也是需要极用心才能领略一二的。
我原本就很喜欢水。前些年为了看黄河，专门往中国的西北跑了几趟。十分辛苦。这次跟着老公的懒散省心之旅，有了和大运河的不期而遇，让我很有些赚了便宜的感觉。这趟高邮之行，咋一想，好像没什么特别的色彩和惊喜，但我却生出了一种开拓和探险的快意。这里没有西湖或瘦西湖享誉天下的名声，也没有那里精雕细刻的景观，更没有来自全世界的无数的游客。但谁知道十年二十年后，这里的高邮湖不会成为另一个热门景观呢？那时，我会十分得意的告诉人家，不就是高邮湖嘛，我多年前就去过啦……哎，还什么高邮湖啊，既然比西湖瘦西湖都大，又因位于高邮城西，亦有西湖之名，干脆改叫“胖西湖”得啦!
“胖西湖”，哈，有些借名上位之嫌，那你以为扬州“瘦西湖”是如何叫响的呢？
2014年5月于美国
听说颇具规模的汪曾祺纪念馆就建在高邮的古文游台里面了。不过没顾上看，光惦记着买鸭蛋了：)