On the one hand, on the other......

听说已故的思想史学者 Benjamin Schwartz有一件Tshirt，正面印On the one hand，背面印on the other,表现出一种辩证 的精神。这个习惯用语虽然经常使用, 但其中也有点小奥妙。

有一家英文学术期刊在自己的体例说明中声明：要在他们杂志发表文章，这个短语必须写成 On the one hand, on the other hand.

即使以英语为母语的人也困惑，究竟是说 on one hand， 还是 on “the” one hand. 一个网上讨论的结果是: 在绝大多数的情况下, 用法是 on “the” one hand, 而且和英国或美国英语无关。

不管哪一种，在中国人看来，铁定无疑都是“一方面，另一方面。” 这其实又不准确。中文中的“一方面，另一方面” 可以指对一个事物的矛盾感受，比如, 一方面想多挣钱，一方面又想多休息，也可以指并不矛盾的,而是并行和互补的两个方面，比如，一方面有愿望，一方面刚好有了一个机会。这两种用法在中文中都不成问题，但在英文中，On the one hand, on the other hand 基本上只描述两个相反和有内在矛盾的因素。

但是， 即使以英语为母语的人，除了咬文嚼字的编辑, 对此也未必明了。

例如，一个美国人说: “On one hand you'll learn how to speak English, on the other it'll be a lot of fun.” 这就违反了最严格意义上的使用规则， 不仅没有the，还并列两个并不相反的事情。这或许在口语中可以，但在文字表达的时候，未必过得了编辑的关。