当被TOPS 接受后,每个学生都会接到一个电话。电话里老师不仅祝贺你被TOPS录取,还会问你是不是喜欢野游(Trips)。如果你不喜欢,老师会说TOPS可能不适合你。
儿子上TOPS的第三天,九年级的新生就去了YMCA 在Muskoka 的一个夏令营营址 –Pinecrest。
这是一个三天的住宿活动,目的是让学生相互增进了解。这次活动的第一个规定就是,同一个中学来的学生不能住在同一个宿舍,这样可以让学生最大限度地结识新朋友。据儿子说,他们一到,英语老师Mr. Hussey就给他们做了一个演讲。主要内容是,这三天里他们要组成不同小组进行活动和比赛,在这三天里,他不期望孩子们成为好朋友,但是他们要知道,为了赢得胜利,他们需要团结合作。他说,这种情况在未来的工作中会经常遇到。为了完成一个项目,一个课题组可能会持续几个月,然后你又会和其他人组成另一个课题组。你不可能也没有必要和课题组的每一个人成为好朋友,但是为了同一个目标,你要知道如何求同存异,团结合作。我听了这些,很是吃惊。我自认为和孩子交流不少,但是还没有涉及到这样深刻的话题。顿时,我对TOPS刮目相看。接下来三天的活动丰富多彩,有polar bear dip,划独木舟,飞盘比赛,high ropes course;有一些具有挑战性的和趣味性的活动,象吃饭不给刀叉和筷子; 还有一些神秘的活动,事先让学生们充满了好奇和想象。正如TOPS的老师说的,这三天让一盘散沙凝结在了一起。孩子们不仅增加了了解,还增长了知识和能力,很是开心。
TOPS让孩子们知道,会学习也要会生活。接下来的是整个TOPS一年一度的活动 -- 参加Stratford Festival。Stratford Festival是加拿大最著名也是历史最长的艺术节。有很多戏剧演出,特别是莎士比亚的戏剧。孩子们在Stratford住了一夜,一共看了三个演出。他们尽情享受在一起的时光,也享受穿西装礼服的感觉。儿子说那些来观赏艺术节的游人,很喜欢他们,有些上前和他们说话,称赞他们精神,有礼貌。
TOPS的教学不拘泥于教室。九年级有地理课。地理课有两次野外考察。第一次是地质地貌的考察,孩子们要步行一整天。他们四人一组,两个管摄影,另两个管文字。考察回来,各个小组准备报告,几天之后在班里演示。另一次是对多伦多人文景点的考察。老师要求几个必须要访问的地方,孩子们从学校出发,以小组为单位,按照地图,自行找到要求的地点,然后拍照为证。儿子说,他们小组的男生都搞不清东南西北,就耍小聪明跟着一组女生。后来这组女生看时间富余,进了路边一家服装店,他们几个实在不好意思跟进去,只好自己在路边看地图。考察回来后又是准备报告和演讲。
TOPS的教学也不拘泥于课本。九年级的数学老师把桥牌作为数学教学的一部份,用以提高孩子们的逻辑思辨能力。他们每周请桥牌俱乐部的人来上一次课,还经常有桥牌理论的测验,孩子们课余总是凑在一起打牌,学期结束时还有桥牌比赛。
看了以上的内容,请不要以为上TOPS只是玩玩,很轻松。TOPS对学业的要求还是很高的。要想在TOPS取得好成绩,不仅要会学,还要巧学;要刻苦,还要创新。十一和十二年级的课业还是很重的,需要孩子加倍的努力。
总之,这就是我们知道的TOPS。它注重培养孩子的团队意识,演讲能力,刻苦精神;它让孩子们在实践中学习,在快乐中成长。
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