1945年，一个妈妈带着一儿一女独自居住在jersey的一个荒无人烟的小岛。二战时期，她的丈夫去参军了，只是战役已经结束了一年有余，丈夫生不见人，死不见尸。儿子胆小爱哭，问姐姐爸爸还会回来吗？姐姐个性独立，胆子大些，她坚定地告诉弟弟，爸爸一定会回来的。
这一家三口住在一栋Victoria风格的mansion里。三层的大房子，房间多的数不过来，可是人气不足，真正利用的空间却不多。另外这也算不上是豪宅。一是战争时期，为求生存得过且过，哪里顾得上生活。二来，男主人也不在家，房子年久失修。第三，这两个孩子都患了一种疾病叫photosensitivity,严重的时候会见光死。所以，所有的窗子都挂上了厚厚的窗帘，一家三口住在黑屋子里，从不用电，最多就是烛光而已。女主为照顾两个孩子心力交瘁，无心顾及其他。
女主是个忠诚的基督教徒，每天带着孩子研习经文，向上帝祈祷。可是她们的生活却不平静。怪异的事一桩接一桩，先是以前的佣人们全都不辞而别，然后三个古怪的新佣人（一个管家老太，一个园丁老头，和一个哑巴女孩）不请自来，后来吧，明明上着锁的门敞开了，盖着的钢琴奏起音乐，所有窗帘一夜之间全部消失（有人要害死她一双儿女？），女主的女儿常常看到有个陌生男孩Victor在房子里来回走动，所有鬼片里你能想到的怪事都发生了。女主又要保护孩子，又要对付新佣人，又要侦察鬼怪，精神都快衰弱了。
到这里，普通的鬼片会有以下几个情节：1）新佣人捣鬼，她们给女主或是女主女儿下药，让他们原本衰弱的神经产生幻觉。女主最终觉醒，找到证据，将这三人捉拿归案。2）是女主女儿自带幻觉，或许因为太想爸爸和长期幽禁，精神错乱，自己做过的事不知道，得罪了原来的佣人，还栽赃新佣人，挑拨关系，需要送去精神病院治疗。3）真的有鬼哎，这时女主就要联合所有人来捉鬼，找到鬼的诉求，方才保一家平安。4）那个一直是悬疑中的爸爸出场，或是为财，或是因为有了新的恋情，制造种种事端，要吓死家人。
可是这部片子毕竟不是普通鬼片，以上假象情节都不适用。发展到最后才知道，原来，三个佣人50年前已死于肺结核，是死人。而且，而且，妈妈和这一儿一女也没活着。影片暗示是妈妈杀了儿女后又开枪自杀，只是那一天，太混乱了，妈妈全然忘了，她这么虔诚地爱上帝，这么全力地爱自己的儿女，怎么会做出这种事来？她相信，她们是活着的，她要捍卫这个家。影片最后一幕，真正的活人Victor的父母跟着一个白内障神婆围坐在圆桌上施法，想要搞清这个房子里的鬼到底想怎样。妈妈的女儿在神婆耳边轻语：妈妈要杀我。然后一遍又一遍大喊：我们还活着，我们还活着。至此，妈妈才隐约记起来，那一天，可能，真的发生了什么。这一记忆的复苏让她搂着孩子们泪流满面，震颤，惶恐，悔恨，到最后的坚定：这里就是我们的家，没有人能赶走我们。
看来，不只是人，连鬼也有求生的欲望。生活里的种种打击教我们怎么在磨难中坚持自己的信念，让人不由地对鬼妈妈产生同情和共鸣。影片的意外情节一步步build up，堪称鬼片史上的经典。最后说一句，爸爸在片中2/3的地方出现了，来了一晚上又走了，说是要回战场。影片没有明确交待，但看来是游魂回家看看，又要长途跋涉回去了，这似乎也是一种对自己信念的坚持。
喜欢悬疑的朋友去找找这部nicole kidman主演的The Others。
