有那么一会儿，蕙兰自己也有些糊涂了，怀安的一番肺腑之言无疑击中了她心里的软肋。一幕幕往事在她眼前倏然而过： 和自成初相识时那个清高自傲的蕙兰，自成为她离乡后那个多愁善感的蕙兰，临近出嫁的那个患得患失的蕙兰，再到母亲离世后那个日渐孤单的蕙兰。这漫长的守候，难道只是一个多舛的梦？渺渺茫茫时，寻寻觅觅中，时辰到了，梦就该醒了。那么刘怀安呢，是她生命中的第二个自成？ 要带她踏入一段新的梦境？ 如果她应允了，顺从了，何时又是梦醒的时刻？
她这么想着的时候，几乎忘记了挣扎，忘记了眼前的处境，她觉得浑身无力，眯着眼睛，任由摆弄。忽然，蕙兰的脑海里闪现出可心的脸庞，她走的第一步路，她发的第一个音，她的笑，她的泪。原来，她和自成的爱情，在这世上是留有印记的，所以，她的等候不是梦，而是一份执着，一份责任。她已经不是一个少女，而是母亲了。
就住两人纠缠时，门口传来了晓梅的怒声责问：“刘怀安，你对得起我吗？” 晓梅此刻的心情从云端跌倒了谷底。她之前已经想好了两种结局。一，若怀安也爱着她，两人顺理成章成就一段好姻缘。二，若怀安心中无她，那她就深埋了这份爱，今后就只当做是陌路人，从此不必为他夜不成寐，也算是个了结。可是她有两个脑袋也想不到，刘怀安给了她第三种答案：他只是利用自己去接近蕙兰，她张晓梅只是一个棋子，一个工具。晓梅不能接受这样让她痛地万箭穿心的羞辱，见怀安还搂着惠兰，一时语塞，扭头就跑。
怀安没料到晓梅突然出现，尴尬间松手放开蕙兰。蕙兰见晓梅跑了，又赶去追晓梅，可晓梅到底年轻跑得快，等到蕙兰追出门外时，早已不见了晓梅的踪影。
晓梅一直在外游荡，心里空落落的，不想回家，又无处可去。她痛恨刘怀安，对蕙兰也是说不清的别扭。天色已完全暗了下来，她离家也越来越远了。
晓梅出门的时候什么也没带，到现在累了，饿了，步子愈发缓慢。她无精打采地垂着头，望着脚下的路，迟疑着要不要转身回家，暮色中的小镇显得十分冷清。她又继续漫无目的地前行，忽然听到有人生硬地叫了一声；“站住！”晓梅抬头，竟是几个穿着制服配着枪支的日本兵，不知何时已围在她身后。其中一个，像是领头的，满脸疙瘩，目露凶光，让人不寒而栗，对着晓梅咕嘟咕嘟日本话夹着中国话说了好大一段。晓梅本十分紧张，一句也没听懂，本能地想逃跑，可哪里是那几个日本士兵的对手，他们两个人一拥而上，捉小鸡似的把她擒住。晓梅后悔莫及，大喊救命，尖锐刺耳地划过寂静的小镇，瞬时打破了原本静谧的夜。
周围的几户人家不是没听见晓梅的求救声，刘媒婆就是其中之一。此刻，她正紧贴着窗棱，警觉地关注着窗外的动静，大气也不敢喘，生怕旁人发现了她的存在。等到晓梅的呼叫和日本兵的吆喝渐渐远去，她这才把头微微探出窗外，一切又归于平静。她叹了口气，这不太平的夜！
蕙兰寻人未果，一夜未眠，始终没等来晓梅回家。张父也急了，儿子没了，连宠爱的小女儿也不见了。第二天一早，蕙兰去了金花家找人，没有晓梅的踪影。又去了怀安的铺子，裁缝店并没有开门。犹豫再三，寻到了怀安的住处，怀安不知踪影。返家的路上撞到刘媒婆，正绘声绘色地对着一帮街坊描述着昨晚发生的一幕。蕙兰听到晓梅深夜里被日本兵带走了，心里一惊。
蕙兰把打听到的情况说给张父听，两人都成了热锅上的蚂蚁，心急如焚。张父忽然想到了什么，问蕙兰，晓梅为何离家，又怎么会大半夜跑到刘媒婆家附近那么远的地方去。蕙兰不知怎么解释晓梅和怀安的事，这个事牵扯到自己，岂不是越描越黑？ 正僵持着，没想到晓梅自己就回来了，只是她脸色铁青，一言不发，一回屋里就拴上门，任凭张父在外怎么敲，怎么求，就是不开门。至少，晓梅是安全地回来了，谢天谢地，蕙兰一颗悬着的心终于放下了。
一连几天，晓梅不踏出屋子半步，蕙兰把做好的饭菜盛在碗里，又在晓梅的屋门口支个小凳，让可心在门外嚷一声，要她的梅姑出来吃饭。晓梅的门始终关着，但不知什么时候，碗里的饭菜就空了。
可心问蕙兰； “梅姑这是生病了吗？为什么不找个大夫来瞧瞧？”
蕙兰点了点头： “你梅姑得的这是心病，大夫是治不好的。”
“心病痛不痛？ ”
“嗯，很痛很痛。”惠兰若有所思。
