外公讲故事 五 秀才的婚事 （一）

当下老粮升和婆媳两个使了个眼色，两人谁也没言语，于是老粮升就接着说，“那我就去风水家了啊。”说完披上棉袄踢拉上鞋走了，且不说小娟怎么扶着秀才躺下，单说老粮升，来到于风水家的时候，他老婆刚刚撤了炕桌，看来也是刚吃完饭。老粮升一说来意，于风水一拍大腿，“好！我就说侄儿是个好样的，这侄媳妇也不错，你等着。”拿了秀才和刘家小姐的生辰，这于风水就一会儿看黄历，一会儿掐指头，嘴里头嘟嘟囔囔，然后一咧嘴，笑的胡子都撅起来了，“正月十九就是好日子，没错！”“这---”老粮升犹豫了一下，“能不能往后挪挪？时间太紧，怕是不好张罗。”

“也是，我再看看。”于风水也觉得有道理。最后给了俩日子，一个是三月二十六，一个是八月初七。老粮升也没用回家商量，就定了三月二十六。回家过了年初二， 就要去刘家“送日子”。当地的风俗，“送日子”也是个大事。通常是要男方的父亲亲自去，不仅要带了写好日子的大红喜帖，表示这一天要来迎娶，还要带一套头面。现代人讲究三金，五金，是指金项链，金耳环，金戒指，外加金镯子，金脚链的。谁家的闺女得的多，那爹妈也好，闺女也好，在村里都很有面子。那时候虽然不是指这些，一只簪子，一套手镯也是要有的。穷人家只能打个银簪子，送不起镯子的也不少。可是秀才家现在是连一只银簪子也拿不出来了。

几宿没睡好的老粮升也不言语，吃完了饭，和秀才说一声，住着棍子就要走，小娟一掀门帘跟了出来，“爹，就这么去送日子啊？”老粮升寻思了半响，“没事，爹有数，你放心吧。”说着就要走。伍叔后面跟了上来，“老东家，我和你一起去吧，这路可不近，要不我去叫德才爹一声？”“不用了，你和我一起去也成。”于是伍叔也穿上大棉袄，和老粮升一起出了庄子，向东而去。到底身子虚弱，走几步就要歇息，把伍叔急得恨不得背了东家走。等到了吐羊口的时候，已经快晌午了。一路上伍叔也寻思，东家有什么好主意呢？其实老粮升心里头也是没辙了，嘴上说有数，有什么数呢？没有钱，也只能干巴巴说个日子，孙媳妇还没过门呢，夫家这就不给长脸，可惜了自己这孙媳妇。可是又有什么办法呢？老粮升也犹豫了，要不回家再想想？往后推推日子？

正村口犹豫呢，后边过来一个牵马的后生，一看老粮升，愣了一下，“爷，您来啦？”仔细一看，却是那天引着自己去汪镇见刘家小姐的那个小伙计。小伙计热情的往家里头让着，老粮升也没法犹豫了，去就去吧。刘家宅子不大，门楼倒修得高高的，这是祖上出过读书人的标志。小伙计先把马拴在门口的树上，回身就要领着老粮升和伍叔进门。老粮升反倒拦住了，“还是先进去和你家老爷说一声。”小伙计大概觉得有理，就先进去了。不一会儿，刘家小姐的哥哥就迎了出来。一边喊着失礼失礼，一边往屋里头炕上让，然后还一边解释：“家父不知道您要来，有人请吃年酒，刚走，您坐坐，我马上请去。”说着喊了人上茶，就急匆匆的走了。伍叔进不惯堂屋，也不怕天儿冷，院子里头找了个马扎坐了下来。使女端上茶进了东屋，老粮升一看，原来见过，是在汪镇上给自己递包袱的那个姑娘。后来才知道，叫银环，是自小服侍小姐的。因为年纪比小姐还大五六岁，所以小姐自小就叫做“环姐”的。

环姐放下茶盅，却没离开，低声问了一句；“老爷是来送日子的吧？”老粮升点点头，刚想解释，环姐一掀门帘，急忙进了西里间儿了。老粮升张了张嘴，看着晃动的门帘，无可奈何地摇了摇头。还没等他端起茶杯呢，环姐又回来了，手里拿个小包袱，里头是小小的两寸宽，一尺长的一个雕花木头匣子。一边打开给老粮升看，一边说：“老爷，这是您送的祖传的乌木簪子，您可别忘了。”说完就把盒子盖上，包好，放到老粮升身边又急忙出了屋，这时，刘家哥哥已经带着刘老爷进了院门了。

见面自然亲热寒暄不停，对秀才的官司，刘老爷也有耳闻，听说人出来了，自然表示关心。又听说是“送日子”来了，格外高兴，一叠声的叫家里人准备酒菜，要和亲家喝几盅。大过年的，酒菜都是现成的，两个人炕上盘腿坐好了，正聊着呢，饭菜就端上来了。老粮升先递上那个雕花木匣子，“这个是---”老脸一红，竟然有点说不下去，刚上菜的环姐顺势接过来，打开盒子，在刘老爷面前一晃，就说，“这乌木簪子象是有年头的古董了，小姐最喜欢这个了，我送给小姐看看。”说着看向老爷。刘老爷也不好说什么，也就顺水推舟点点头，由着环姐去了。当下又和老粮升聊起秀才修桥的事情，也没注意，那乌木的簪子和自己家珍藏的一套乌木筷子挺象的。

酒足饭饱，刘老爷打发小伙计套了马车，送亲家回去，自己有点不胜酒力，歪在炕上睡过去了。后来村里头说起刘小姐的婚事，还有人还啧啧称赞，“到底是大财主，就是招了官司也不怕，头面送金送银的有，谁见过送古董的？有钱都没地方买去。”好在这话没传到秀才耳朵里，要不然，怕是羞也羞死了。

老粮升回家当天下午，就找出个炒爆米花的机器，还是满仓年轻时候弄的，就是那种黑色的圆圆的肚子，有个手摇的把手，肚子底下一边烧了火，一边摇着把手，到一定的时候，前头用力一掰，“膨”的一声，放炮一样，就能爆出爆米花的机器。这东西压在仓库底下有年头了，还是这次卖东西才翻了出来，也没人买。于是老粮升就让小娟拆了一个夹门帘，缝了个大口袋，找棉槐条子编了个圈，缝上去。忙活到半夜，都拾掇好了，告诉老婆四妞，明天起他要出去爆爆米花，孙子婚礼日子都定了，可是家里头一文钱也没有，怎么得了。四妞还没说话，伍叔接过来话头，“老东家，你身子不好，我去吧。”“不用，走走就好了。”老粮升也不听劝，掉头自己睡觉去了。

第二天天还没亮，老粮升就起来了，找了根扁担，挑起家伙拄了棍子就要走，伍叔拉住扁担不松手，“我去吧，老东家。”看老粮升不放手，又连忙说，“先等等，我有个主意。”转身又看了看房门口的四妞，“要不我去做糖球卖吧？小东家小时候我还给他做过，镇上杂货铺我认识人，看能不能先赊点山楂，冰糖什么的---”从来没说过这么多话的伍叔越说声音越小，最后搓着手，不好意思说下去了。“我看，成，后山茅草杆子有的是，又不用花钱，我和他伍叔一起穿。”小娟后头接过了话头。老粮升挑着扁担，拄着棍子想了想，“你先去看看能不能赊账吧，要是能---”停下来寻思一会，“也好，大过年的，人们手里都有几个闲钱，试试也好。”说完挑着家伙就走，走到门口，又回过头来，“记住啊，就是做好了，也别在自己庄里头卖，”小娟伍叔他们正迷惑不解呢，老粮升接着说，“不能因为宝儿修了座桥，就让庄里人时时记着自己的好处。”

于是一家人分头行动。老粮升走了以后，伍叔就去了镇上，四妞留在家里照顾还卧床的秀才，小娟带了镰刀去了后山。晌午的时候，伍叔背回来大半口袋山楂和二斤冰糖，小娟早背回来一大捆茅草，正和四妞一起在堂屋里头扒了外头裹的叶子，已经修理出一小捆草杆子了。三个人也顾不得吃饭，剪草杆子的，洗山楂的，扎稻草把子的，一直忙活到两三点，直到山楂摊到面板上头，控着水，才算拾掇出来了。这是才惊觉过了吃中午饭的点儿了。小娟止不住埋怨秀才，“你怎么也不言语一声，先给你热点饭也好。”“没事儿。”秀才从出来就变得越发沉静，也不多话。说话服侍秀才吃过午饭，冬天天短，也就快落黑了，四妞还说，也不知道吃的是晌饭还是晚饭呢。大家还笑一笑，家里头气氛好了很多。

可是天已经大黑了，还是不见老粮升回来，家里人都有点着急了。伍叔已经出去看了好几趟了，也没迎到。后来秀才说，“反正进庄就两条道，伍叔麻烦你往东走，过了东和桥往前再迎迎。妈你和奶奶往南走，那是管道，迎到镇上要是没有就回来。”三个人觉得有道理，就分两拨儿走了。小娟婆媳两个迎到汪镇又回家来，又过了一个多时辰，伍叔才挑着扁担，搀着老粮升进的屋，进门坐到炕上还冲秀才笑笑，“我歇歇啊—”然后就倚着被子倒下去了。家里人先是吓得要命，后来看看就是累瘫了的样子，倒放心了。四妞端上饭他也没力气吃，只好让他先歇着了。小娟和四妞就着油灯拿了茅草杆子插山楂，做了三十多串。伍叔院子里头生了火，找了个小平底锅熬冰糖。还剩了三五串没滚完呢，冰糖就没了，也只好作罢。

直到第二天早上老粮升才缓过来，吃了点东西，然后很开心的从口袋里倒出十几文钱，让小娟收着，挑起扁担又要走。家里人实在拦不住，也只好放手。临走老粮升还嘱咐：“山楂可要捡干净了，有的里面有小虫子。”“还用你嘱咐啊，昨天晚上插签子的时候就都捡过了。”四妞又是不舍得，又是难过。后面伍叔也扛了插好糖葫芦的稻草把子要出门。“别急他叔，吃了早饭再走。”四妞急着拦住他。伍叔急了，“不成，趁天黑先出了庄子才好。”于是小娟包了块杂面馒头递给了伍叔，看着他扛着糖球，头也不回走了。

当天傍晚，还是伍叔先回的家，又带回来大半口袋山楂和一些冰糖。原来他卖完了糖球就直接去了杂货铺，还了昨天的赊账，算算还赚了十几个大子儿，就又买了这些东西，还欠了杂货铺老板三十多文呢。后来老粮升也回来了，也赚了十几个大子儿。一家人高高兴兴凑一起吃了顿晚饭，然后老粮升和伍叔去歇息，这婆媳两个洗，捡，串，晾，又忙活了半宿。一家人就这么开始忙活起来。秀才早就猜到家里头是怎么个状况了，能起身的时候，也挣扎着要帮忙，婆媳两个一起拦着，也插不上手，只好作罢。

出了正月，孩子们去学堂了，庄里人要整地了，各村闲人少了，老粮升和伍叔的生意也就做不下去了，只好停了下来。小娟早就数的一清二楚，除去下雪天不能出门，一个正月，老粮升和伍叔赚了快两百个大子儿。听起来不少了，可是要娶媳妇，连个零头都不够呢。何况，秀才的新房子就只是起了个空壳子，门窗也没装，石头砖头都露着呢。要结婚住人，还要“扎抹”一番。幸亏这白灰是早买好的，可是这工钱么----小娟算了又算，应该是够了。泥瓦匠们有手艺，工钱就高，一人一天要十文，小工就好说，三五文一天都行。就是这门窗钱，怕是不够。虽然木匠早就捎话来说是做出来了，可是总也没办法去拉回来。

眼看二月都过了一半了，有一天，正当小娟和老粮升避开秀才，坐在堂屋里头一遍又一遍合计怎么办的时候，双庆拎着个卷尺进了院门。进门也没废话，“听说秀才要娶亲了，新房子也要早动手“扎抹”了，等过了这几天，我们还有几个房子要接手，怕是没空，明天应该是晴天，我就叫大家伙儿过来了。”老粮升愣了片刻马上说，“好啊，正要去找您呢。这不正合计---”双庆瞄一眼两人面前的一堆铜子儿，装作没注意的样子，“大家伙都说了，修桥的时候，秀才给的不少了，何况，那桥我们也走不是？这工钱收得不地道。而且我们现在手头也没活，闲着也是闲着，就当松松筋骨，秀才这房子，工钱您就不用准备了，还是先把门窗拉回来就好。我还得去挨个儿说一声，您先准备着吧。”说完也不等回话，转身就走了。家里头老粮升一看，就和伍叔一起，借了手推车，去了木匠家，于木匠怎么也不肯收工钱，好说歹说，只收了一半。老粮升揣了剩下的十几个大子儿，和伍叔一起把门窗推了回来。晚上就和老婆商量了半宿，这明天“扎抹”房子怎么办呢？

第二天一大早，老粮升就打发伍叔去了小院湖，看能不能钓到鱼。虽说出了正月，也还是冷，一边嘱咐着伍叔多穿衣服，一边自己揣着那十几个铜子儿去了镇上，等拎着一只鸡从镇上回来的时候，双庆已经带人到了秀才新房那里了。老粮升急忙把鸡留给小娟收拾，自己拎了铁锨要来帮忙。到了新房一看，傻眼了，庄里头的汉子们都到齐了，筛沙的，提水的，和白灰的，扎架子的，已经忙的热火朝天，哪里还有自己插手的地方？那天姥爷也让父母打发过来，能帮忙递块砖头也好。可是新房前头挤满了身强力壮的汉子们，根本轮不到姥爷这样的半桩子。也不知是谁说了一声，“去年修桥的时候，还剩了石头在东河沿上呢，拉过来，给秀才套个院墙也好。”于是呼啦散了好几个，回家推小车的，套驴车的，挑扁担的也有，几个来回，石头就搬了过来。双庆一看，又重新分派人手，有人继续抹墙，有人就过来，拉了细细的白线绳，定了院墙的基础，就又有人铁锨，镐头乱抡起来，吃中午饭的时候，地基已经挖好了。

老粮升这里还没反应过来该怎么办，汉子们已经撂下工具，打声招呼就回家吃饭了。急得老粮升一直挽留，“干了一上午了，家里头吃饭吧。”大伙儿笑笑，摆着手，散了。不一会儿，就有吃完饭先回来的，继续做起来，傍晚的时候，房子门窗按好了，房子外头，里头都挂了一遍白灰了。院墙也起的差不多了，就剩门楼子还没盖。这时候，老粮升就拦在门口，一定要让众人去家里头吃口饭。双庆吆喝大伙儿收拾好家伙，点了点头，“好，几位大师傅也累了，就去秀才家吃一顿。”老粮升引着众人进了屋，一回身发现来的就只有几位泥瓦匠，庄里头来帮忙的汉子们都没来。于是就嘱咐秀才好生招待着，自己挨家挨户去请，能不能请人回来吃顿饭。结果，多数人家都已经端起饭碗了，还一直留老粮升吃呢。这又变成一家一家去道谢。

再说秀才，已经能下地走动了，当晚半个身子坐在炕沿儿上陪客。四妞儿把老粮升买的那只鸡炖了，直接端了上来，桌子上头也没有了压桌碟儿。几个大工师傅喝着高粱酒，还挺高兴。一会儿，小娟又端上来红烧鲤鱼，摆好了鱼头鱼尾的朝向，就下去了。秀才挨个倒酒，还一边说，“这是伍叔今天刚钓的，新鲜着呢，大家尝尝。只是现在不比往年了，去年盖房子的时候，我还怕各位师傅忙了一天，别让鱼刺卡着，专门让小丫头们择干净鱼刺才上桌，现下不行了，各位大师傅吃的时候慢点---”双庆举起的筷子停在了半空，扫了一眼桌上的师傅们，又把筷子放下了。其余的几位也放下了筷子，面面相觑。秀才不知怎么回事，刚要问，双庆开了口，“刚想起来工地上还有点尾巴没收干净，我们先拾掇一下再回来吃饭。”秀才连忙也穿了鞋子要和众人一起走，双庆使了个眼色，就拉着秀才又坐下了，“你别急，你去了也帮不上忙，我还有事和你商量呢。”这边几位师傅，和灶上忙活的婆媳两个打个招呼，嘴上说着立马就回来，就已经拎着家伙出了门。

姥爷一上午也没帮上忙，中午回家爹妈训了一顿，“你就不能自己找点事情做？这么大个人了。。。”于是下午姥爷就在工地上帮忙，也没帮多少忙，倒是听见一个匠人说，“这墙根底下掉下去的白灰啊，也别丢了，捡起来铺在门口，下雨天就不用担心泥浆了。”可是靠墙扎好的木头架子，上头一直都有人，谁能爬到木头架子底下捡呢。等傍晚人都散了，姥爷拿了铁锨，一点一点，围着房子收拾好掉下来的白灰，铺在门口，正要回家，正遇上出来看看怎么老粮升还不回家的四妞儿。四妞儿一看姥爷还在忙活，急忙拉了往家里头走，“你是庄子东头德礼家的吧？”姥爷扭扭捏捏要回家，四妞拉进家门就要姥爷吃点东西。姥爷一直摇头，要回家。于是四妞拿过一个小麦和苞米两和面的馒头，中间切了一刀，又转身铲了一铲子白菜炒腊肉，夹在中间，做了个肉夹馍似的馒头夹白菜，随手拿过两片苞谷叶子裹了递给姥爷。姥爷说什么也不要，无奈四妞就不松手，只好接了，道了谢，一只胳膊夹着铁锨，两只手捧着肉夹馍往回走。

刚走过了秀才的新房，手里头淌出汤汤水水，姥爷就凑过去嘬两口汁水，然后掀开苞谷叶看看，不小心好像掉了一块腊肉。旁边刚好是谁家的麦秸垛，于是腾出一只手，把铁锨靠在草垛上，蹲在地上仔细的找，偏偏草垛挡住了月亮光，黑乎乎一片也看不清。这时候听见后面有几个人走过来，也没在意，还是找腊肉比较重要。直到听见叮叮当当的响声，才抬起头，看见秀才新房的东南和东北角，各有一个泥瓦匠，正凿开地基角上的一块石头。