summerfield
笔端无花，记录所见所闻所感，而已。
在我看来，玉米先生什么都好，唯独过于宠爱两个孩子不太好。也许是老来得子女（道伦是他53岁时生的，姚娜则正好是他60岁生日那天生的），玉米先生不象孩子的爹，倒像他们的爷爷。我看到过他把姚娜扛在肩上逗她笑，也看到过他在圣诞树下给道伦准备的昂贵的礼物。那时姚娜还小，不会要这要那，可是对于道伦的要求，玉米先生几乎是予求予取的。在那家店结束营业那段时间，周末玉米夫妇来店里，道伦常常会跟着来。他来到店里会摆出一副很勤快的样子，帮着摆货物，整理衣架什么的。我以为是玉米先生家教严格，要培养儿子从小知道劳动的重要，钱来得不容易。后来才从燕子那里知道我的猜想也对也不对。玉米先生自己是苦出身，想让孩子从小受点锻炼的想法是有的，但真正实行，那个“爷爷”心态还是舍不得的。道伦在家是什么事都不干的，还时时对保姆发少爷脾气，玉米夫妇也不加管教。至于他来店里的勤快，完全是因为玉米先生的奖励起的作用。也就是说如果道伦在店里帮半天忙，不管干什么，玉米先生就会给他二十美元作奖励。重奖之下，必有表现是也。有天中午，很多店员都外出吃午饭了。玉米先生过来问我能不能带道伦到对马路的快餐店去买点吃的。他随手就给了道伦两张二十美元的纸币。我以为他是要道伦买三个人的午饭（玉米夫妇加道伦），可到了店里才知道只是道伦一个人吃。那时因为要省钱，我很少外出吃饭，根本不知道怎么点，所以就让道伦自己点。道伦跑到柜台边，七七八八点了一大堆，装了两个纸袋， 两张二十块钱的纸币没找回来多少。回到自家店里，这小子挑挑拣拣，这个咬一口，那个舔几下，真正“消灭”的只有那杯饮料，其余的都进了垃圾箱。看得我真是心疼不已 — 那可都是我们这帮穷留学生平时不舍得买来吃的东西哇！可挡不住人家爹妈有钱，东西买来就是喂垃圾箱的！后来我听燕子说起，说玉米先生经常在家叨叨，说他辛苦一生积累的财富将来肯定会让道伦玩漂亮妞糟蹋完的。可是叨叨归叨叨，宠溺归宠溺。看来哪怕他的财富真的给儿子糟蹋光，他也心甘情愿的吧？谁让他自己从小吃苦，谁让道伦是他儿子呢？！
对玉米太太的观感可就截然不同了。时间长了以后，尤其是后来在店里做结束工作那段时间，我发现不论是店里的员工还是玉米家的朋友，对玉米先生都很尊敬，但却没有一个人喜欢玉米太太。倒不是现在人所说的因为玉米太太麻雀飞上枝头作了凤凰，所以大家对她羡慕妒忌恨，而是她这个人实在不讨人喜欢。我在店里那段时间，最怕的就是听到玉米太太的嗓音，又高又尖又薄，好象一把钝刀要使劲在肉皮上刮下几两油来。常常是她人还没进店，那麻雀般鸹噪的声音已经飞了进来。等到她人进到门里，整个店里就只听到她一个人的声音。不是责备某件商品摆得位置不对，就是呵斥哪位员工动作太慢。那言辞之尖刻，态度之跋扈，纯然是在不断地提醒着人们：我是这里的主人！有一次她来时我正在给一位顾客剪布料。我按照国内布店的规矩，先量好尺寸，然后把布料折过来对齐，再在折缝处剪开。我剪到一半，玉米太太走过来看见了，那个尖嗓门马上又高了八度：谁让你这么剪啊？我从来没看见过这样剪的！你给我好好看着！说着她一把扯过我正在剪的布。把折起来的部分摊开，然后就凭着肉眼直接往前剪。不知是不当营业员太久还是原本就技艺不精，她剪得完全离开折缝斜出一大截去。还好她是往多的那一面斜的，买布料的顾客没说什么。等玉米太太一走，她轻声对我说：我喜欢你的方法！那一头长出来的部分我又没有用！当然啦，店是人家的，人家要多给顾客一个三角的布料，不干我什么事。但要是她是往少的一头斜的呢？顾客不是吃亏了吗？会不会吵起来呢？唉，那也不干我的事，当主人的赔人家就是了。只是这么“败家”的店主，可真不让人敬重！因为我不是店里的正式员工，只是来帮忙的，加上玉米先生对我这个大学的交流学者挺客气，玉米太太没再追究就过去了。午饭时，一起干活的艾米悄悄告诉我，说玉米太太每次来都是来挑刺的，好像不骂骂员工就白来了。尤其是女的员工，几乎每个人都曾被她骂得狗血喷头，有的就辞工不干了。她自己之所以还留着，是觉得玉米先生人不错，对员工很照顾。她因为家里孩子小不愿意做晚班，玉米太太几次挑刺，都是玉米先生安抚下来的。这个店关门后，玉米先生还把她安排到另一家店去，所以她很感激。艾米很神秘地告诉我：玉米太太自己是取代那个荷兰女士坐上女主人位置的，大概心里害怕别的比她年轻的店员会抢去她的位置，才老是给女员工下马威。别看艾米年龄不大，她的见解倒真是一针见血呢。
我和燕子说起我对玉米太太的不满，不解除了年轻漂亮之外，精明的玉米先生究竟看中了玉米太太什么，让他舍那位荷兰女士而娶了玉米太太。燕子告诉我，别看玉米太太在店里咋咋呼呼，尖酸刻薄，大摆主人的臭架子，在家里可是啥都不是。哪怕玉米先生咳嗽一声，她都要小心翼翼好半天，想弄明白那声咳嗽是不是玉米先生对她有什么不满。玉米先生要是说声家里哪个地方没打扫干净，来不及等第二天保姆来上班，玉米太太会自己赶紧趴在地上直到弄干净为止。有时候她要对玉米先生进什么言，自己不敢说，还得来求燕子转达。因为玉米先生根本看不起她，对她的进言常常不屑一顾。原来，玉米太太在人前的威风是在掩盖她在家里的卑微，想从别人那里得到在自己丈夫那里得不到的尊重。那她又是为什么要忍受这样卑微而没有尊严的生活呢？燕子告诉我说，玉米太太来自一个爱尔兰的新移民家庭。家里很穷，她自己没受过多少教育，所以只能在玉米先生的店里作营业员。她的弟弟也没有什么好工作，直到后来她嫁给玉米先生后才在玉米先生的公司里得到一个职位。尤其是近年来，玉米太太的母亲因中风而瘫痪，需要请二十四小时的护理。玉米太太姐弟根本没有这个经济能力来支付这样的护理，一切费用都是玉米先生支付的。燕子说，我现在理解为什么马克思说在资本主义社会，婚姻都是金钱关系了！看来玉米太太也挺可怜的，为了自己和自己家庭的贫穷，不得不忍受没有尊严的生活。而玉米先生的犹太算盘也够精的：因为对方在经济上依赖于他，他可以放心地让太太为他生儿育女，而不必担心太太会离他而去，或者会抢班夺权，卷了他的财产！
我再次来美攻读博士学位时，还和玉米先生通过几次电话。妈妈去世的消息就是玉米先生通过电话告诉我的。后来听说是因为道伦上高中了，姚娜也要上学了，玉米先生嫌加州没有好的私立学校，加之纺织品业逐步让位于成衣业，玉米先生关闭了他在加州的多家纺织品店，举家搬去了纽约。自此我和玉米家失去了联系。屈指算来，玉米先生要是还在世，该有九十岁了。道伦则该是三十多岁的成年人了。希望他继承了玉米家的事业，没有把他父亲辛劳一生积聚的财富糟蹋掉。
