感恩之旅 -（2）茉蕊和迈克

来美国不久就认识了茉蕊。她是莎雷夫妇的二女儿， 也是唯一一个住得比较近的孩子，开车只有十几分钟就可以到她家了。在莎雷夫妇的子女中， 我们和茉蕊一家最熟。

在我快要生大儿子的前几个月，和她爹商量，最好搬出去住， 以免孩子的哭闹搅扰老人家的安逸生活。我们接着就把我们的想法告诉了莎雷夫妇。

莎雷先生沉吟了一会儿说，何不到茉蕊家去住，她们全家决定去南非传教，经常去全国各地教会寻求经济上的支持，你们住在她家，可以帮她看管狗猫，交些房租也可以在经济上支持他们。于是，我们听从了老人家的建议，不久全家就搬到了茉蕊家。

 茉蕊有着和妈妈珍一样的体型，长得却像爸爸爱德，黄头发，蓝眼睛，经常笑咪咪的，特别和蔼可亲。她本来在大学的财务室工作，在决定去南非传教后，毅然辞去了工作。她丈夫迈可的工作更好，还是邮局的头儿！ 迈克，个子不高，瘦瘦的，棕色的头发，蓝眼睛，喜欢跑步。传教士这个词，当时对我来说还很陌生。当时，我怎么也想不明白，他们干么放着那么好的工作去南非呀！

 住在茉蕊家， 印象最深的就是，只要茉蕊一家回来，就可以看到茉蕊天天早晨读经， 经常会伴着儿子的琴声吹吹长笛。迈可经常在房子里修这修那。迈可虽然是家里唯一的孩子，动手能力特别强，他们的房子就是迈可和茉蕊的兄弟们一起盖的。他很细心，还特意嘱咐我，不要清理猫的尿粪，因为会对胎儿不好。他们的孩子们也是各有各的分工。记得有一次，家里最小的儿子克瑞斯在收拾垃圾时，袋子破了，所有的垃圾都漏了出来。克瑞斯的哥哥们都静观不动，我不忍让只有八岁的孩子自己清理，就要去帮忙。他的哥哥们拦住我说，这是克瑞斯的活，让他自己干。最后，可怜的克瑞斯在大家的注视下，完成了清理工作。

茉蕊的三儿子内森，钢琴弹得不错，经常在教会弹琴。女儿思思看到内森练琴， 也经常去弹弄几下。于是和内森商量，能否教思思弹琴， 半小时五美元。这样，十五岁的内森就成了六岁思思的第一个钢琴老师。思思现在已是青出于蓝而胜于蓝了，虽然她学的不是钢琴专业， 大学时功课再忙，她 自己出钱去修大学钢琴的课程。十五岁曾获麦迪逊市第九届小奏鸣曲演奏的第一名，曾被麦迪逊市的Steinway 邀请去演奏。她也曾教过邻居的孩子和自己的弟弟弹琴，曾是美国教会歌唱队的琴师，现在经常在华人教会弹琴。可以说， 思思的钢琴启蒙就是从每天玩弄茉蕊家的钢琴开始的。

在俺家掌柜的毕业前的一年，茉蕊一家终于募集到百分之百的经济支持，然后他们的房子卖得也很顺利，他们带着四个未成年的孩子，开始了去南非的旅程。他们的二儿子安德鲁，去了威斯康星洲的一个教会学校上 大学。我们从来没听说过教会大学， 掌柜的很好奇，到谷歌上一搜，跳出来一个教会大学招科学老师的广告。他就试着申请了一下， 不久就有了一次面试的机会，就在离他毕业还有八个月的时间， 他就得到了一个工作的机会。而且这个机会可以说从天而降，他就再没有也不想申请任何其他的工作了。

茉蕊和迈克时常回来，不是参加孩子的毕业典礼， 就是孩子的婚礼。再见时，他们已经是四个孩子的祖父母了！昔日的黄发棕发已染上了岁月的色彩，迈克还是那么清瘦，茉蕊瘦的像换了一个人，更显健康了！孩儿他爹打趣说， 你也应该去南非一趟。瞧，茉蕊比你都瘦了！问茉蕊瘦身的秘密，原来这是茉蕊每天坚持和迈克一起跑步的结果。 他们的孩子们长大后都回到了美国，在南非只有他们俩了，他们很喜欢南非的生活，还在那儿买了房子，养了狗！ 他们每隔几年会回来一次，除了探亲外，还要到处去走访支持他们的教会， 汇报他们在南非的工作。

茉蕊和迈克让我接触到美国社会的另一个层面，从他们那里，我知道了什么是传教士，也知道了教会大学，我的生活从此也和教会大学有了千丝万缕不可切割的关系，走入了美国生活的另一方天地！