在日常生活中，很多人都发现，无论是牙牙学语还是长大后学习普通话或是学外语，女孩都比男孩学得更快更地道。这在科学上如何解释？
早在2001年，德国马克斯•普朗克心理语言学研究所的神经遗传学家 Simon Fisher 和他的同事们首次发现 foxhead box protein P2（ Foxp2 ）就是“语言蛋白质”。
2013 年 2 月，美国马里兰大学的科学家 J. Michael Bowers 和 Margaret McCarthy 在《神经学杂志》（The Journal of Neuroscience）杂志上发表了他们的研究成果。他们把只有 4 天大的幼崽从鼠妈妈身边拿走，然后计算它们叫喊的次数。雌、雄幼鼠都发出数以百计的叫声，但雄幼鼠的叫声次数比往常多出两倍。把雌、雄幼鼠放回它们妈妈所在的同一个笼子时，鼠妈妈最先细心照顾雄幼鼠。研究人员分析了和叫声有关的大脑区域，结果发现雄幼鼠含有的 Foxp2 蛋白质比雌幼鼠最多高出两倍。接下来，研究人员分析了 10 个年龄在 3 到 5 岁之间的男孩和女孩。结果显示，女孩一个大脑区域的 Foxp2 蛋白质比男孩多30%，而这个大脑区域对语言至关重要。所以得出结论， Foxp2 水平和“更健谈”的性别间存在联系：在人类中，女人是这样；但在老鼠中，恰恰相反，雄性是这样。
但是，到底 Foxp2 是如何发挥作用的，在很大程度上而言依然是个谜。
现在，美国霍普金斯大学医学院的神经生物学家 Richard Huganir 领导的团队在《科学》杂志上刊发的一篇论文终于揭开了这个秘密，他们发现 Foxp2 有一个称为 SRPX2 的“分子伴侣”，帮助 Foxp2 发挥其功能。SPRX2是 Foxp2 的第一个目标基因，具有清晰的神经功能。研究人员通过构建SPRX2所做的事情，来寻找那些言语障碍患者的缺陷副本。
科学家们的这一发现将为遗传的言语障碍带来新的治疗方法，也为学不好外语的男孩们提供了一种“借口”，但同时也给出了一点希望：科学家们通过提高雌幼鼠大脑中 Foxp2 蛋白质含量，就使的雌幼鼠更加频繁地发出叫声，使鼠妈妈对它们更感兴趣。
突触联系了大脑细胞，使我们能够思考。约翰霍普金斯的研究人员称，他们已经发现，一个与人类言语障碍和癫痫有关的基因还是小鼠声音和突触形成所需的。这一发现增加了我们对语言发展和突触形成的科学性了解。
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原文检索：
G. M. Sia, R. L. Clem, R. L. Huganir. The Human Language–Associated Gene SRPX2 Regulates Synapse Formation and Vocalization in Mice. Science, October 31 2013; DOI: 10.1126/science.1245079
