最近英国的天气反常，狂风暴雨持续了近三个星期。这是我在这里十多年所没有过的，英国1月底2月初有风雨，而且风很大，这是正常的。然而大到今年这个程度，已经令人感到反常了。15日，英格兰西南部狂风刮了一整夜，我在睡梦里醒来好几次，那呼啸的声音，让我想到1994年温州第十七号台风，英国那晚的风更加猛烈，甚至让我担心会有一段木头会破窗而入。
英格兰西南部的雨涝灾害，让我想起了英国的河。2011年，英国一度流行野泳，就是到野外河里去游泳。所谓流行，是这样的行为在英国基本上消失了。除非了过了六十岁的英国老人，常常聊起来说，我们那时候扔个旧轮胎就在河里游泳了。这话听着亲切，我是来自河乡的人，游泳就是在河里学会的。几年前，我回家看看自己小时候游过泳的河，已经成了一条黑乎乎的水沟，这些年经过治理，稍微有所好转，却绿得有点不自然，估计这一辈子已经没有再下水有一趟的可能了。
英国的河里，我从来没有游过。城里的河流，没有江南水乡那种河埠头，你觉得那河没有邀请你你下去的意思。野外的河，所谓“熟地怕鬼，生地怕水”，一般来说，自己不会主动下去。我所在的布里斯托市区有一条河，河水还算干净，我脑子里常有准备跳下去游一趟的冲动，但是政府明令禁止游泳，主要是为了安全考虑。坐火车从布里斯托到巴斯，在铁路闯过的丛林里，依稀可以看到很多河流。我没有看到过谁在里面游泳。然而这样的感觉却让我感到亲切。特别是90年代末，浙南刚刚通火车，火车带着我上到过去从来没有过的海拔，我可以远远地看到湖与河的全貌，偶尔在乡间，看到水面闪现出的人身体的颜色，让我想起童年时候戏水的欢乐。
布里斯托的火车经过巴斯，如果向东就会朝着伦敦，如果向南部海边开去，就会穿越过英格兰西南部的萨姆赛特平原。萨姆赛特平原是英格兰传统的农牧业区，尤其是这里产的奶酪久负盛名。
最近这几周，这块平原却与洪涝联系在一起。于是我这两次坐火车往返时候，特意留意了一下沿途的河与涝灾。第一次没有注意，直到前面旅客的呼喊，他可能是一位智障人士，突然大喊water，water，起初我不在意，因为他是要喝水，突然意识到最近下雨，我抬头看了看窗外。往日矗立在田野上的高压输送架，居然像潜望镜一样探出水面，那一片全都是被淹的地区。于是，在接下来几趟火车中，我也静静地在窗边看那些被淹的平原景象。
保险业和受灾人家将会损失惨重。毕马威曾经估计，这场雨涝灾害，在12月和1月两月，已经让英国保险业要付出6.3亿英镑的赔偿金额。而最新的一家保险公司预计，假如暴雨持续，那么很快将会让英国保险业付出10亿英镑的代价。德勤的分析则是，英国每户受灾家庭 得到的平均赔偿是在3万到4万英镑之间。保险业的巨额赔款，并非对于受灾人家是好事，因为他们接下来的保险费，将会大幅度增加。因此，今天英国政府已经拨款1千万英镑成立了洪涝救助基金，试图帮助小保险公司和严重受灾家庭提供帮助。洪涝灾害，还会给英国建筑业带来一个严峻压力，就是对于洪涝风险大的地区，就不再适合开发盖房了，这也就意味着接下来一段时间，有些地区房地产开发项目可能会受到影响，那么南部旺盛的房地产需求，也许进一步提高了房价。
