转眼11月了，到处秋色宜人。单位派我公差去马利兰州一周。地方在离巴尔的摩和华盛顿DC附近的地方。出差挺辛苦。可是我还是遇到一些比较有趣的人。
从北卡的Charlotte转机到巴尔的摩，我得到的座位是在中间。左边是犹太中年女人Rose；右边是30岁的小伙子. 交谈中，得知两位都是不差钱的人家。
Rose虽然得了两个硕士学位，但不工作，在家养孩子。孩子都成人了，她参加传销，还飞来飞去参加传销会议，乐在其中。在家乡，她则喜欢参与政治会议，为别人助选。Rose和我们聊了许多关于家庭社会和孩子的事情。
小伙子家在巴尔的摩，家族连续130年从事银行生意。家里供他念了Johns Hopkins的历史专业，后来又到哪里读了个硕士。现在他并不想全职工作，而是参加American Teaching Program，在各个高中教AP课。小伙子的父亲对他的选择并不赞许，但父亲是老式传统美国人，说不管你做什么，只要你在工作，不管挣几块钱一小时，就是好事。小伙子说，他也知道他之所以这么轻松自由做自己想做的事，是因为有家族底子，知道自己需要得时候，父母肯定会伸出援手。
Rose和小伙子都是读书人。两人都喜欢读各种书籍。在满是smart phone和e reader的世界中，两人都各自手捧一本书，以这中老旧的方式在旅途中消磨时间。
后来，在开去曼哈顿的火车上，我旁边的女士，叫Mary的，也是个挺有意思的人。三个小时的车程，除去开始半个小时的尴尬沉默，我俩足足交谈了两个多小时。让旅途变得轻松有趣。
五十多六十岁的Mary也不差钱。看起来只有四十多，不施脂粉，长得象Miryl Streep的她曾经在北卡的农场长大，上了大学才第一次吃披萨，才第一次见到深色头发的人！她那个地方她见过的人都是象她那样浅色头发的英国移民后代。大学毕业她上了law school，那个年代，只有10％的女生。而作为金发女生，为了不让人轻看并看起来专业化，她下意识地将自己的南方口音改掉，而讲一种不带地方口音的英语。当我告诉她我听不出她的南方口音时，Mary这么对我解释为什么大家都听不出她从哪里来。
Mary在公司做企业律师，五十多岁退休了。她和丈夫没有养育孩子，家里靠投资，所以也不差钱。她说他和丈夫是不用担心钱的。可她现在也没闲着。她加入了政府部门的一个计划，雇用一些志愿者为低收入家庭免费提供报税服务。她也是做财会金融方面的，所以跟我聊了些企业财会方面的话题。但主要的，还是跟我表达她现在多么快乐，因为接触和帮助那些社会低端人员。她感触很深地说，这些人跟她以往在社会中上层接触的人是多么不同！她说我们这辆火车，明明是在周五下午的繁忙时段，会很满员，可她看到许多人故意将衣物放在旁边的座位上，因为这些人有sense of entitlement，而且很greedy。这些事情，她说，在那些穷人那里就看不到。穷人都更乐意分享。
Mary和我谈天说地，说了点政治，讲了点种族文化，还有家庭和女人话题。。。似乎很谈得来。两个多小时飞快地滑走了。出战了，我们涌入曼哈顿地铁站周五傍晚的人流中。Mary上了扶梯，转身在人群中寻找我，我们隔着几十个人，相互挥手微笑说bye。人在旅途，各自忙碌，有谈得来的旅伴交流，真是难得。
再提一个。在巴尔的摩机场附近把我租的车还掉后，我登上机场班车。司机挺老了，大概七十多岁了，很典型黑人老头，一旦说上话，就话多的那种。我上车就告诉他，我不赶飞机而是赶火车，让他告诉我在哪里下车。班车很快到了各个航空线的停车点，大家开始按各自的航班下车了。我问老司机，我该怎么走。司机说要进候机厅然后下楼然后拐来拐去，然后找到火车站的班车。我说哦，好啊。可是，我要下车的时候，老人说，算了，我把你送过去好了。他说：“我不想让你走丢了。你长得好看，英语说得好，我要把你送到火车的交通站！不想让你走丢！”这样，车上的客人都下完了，老司机就绕道送我一个人了。他跟我聊着天，说他年轻的时候开车去过得州，那是1974年，开了老远老远得车。。。聊着聊着，没几分钟就把我开到我要去的车站。我很感激，和老人拥抱互道上帝保佑，挥手道别。要不机场这么大，我拖着行李到处走，虽不会难住我，但也挺麻烦。。。
许多人都讲东部的人冷漠。不会吧？我遇到的人这么nice和有趣。
