黄申强在上海机场接了吴鸣蒂和欢欢后，便带他们去了杭州吴鸣蒂的父母家。快一年没见到外孙女了，吴鸣蒂的父母很开心欢欢跟着他们过暑假。全家团圆后三天，黄申强便回南方工作。由外公外婆照顾欢欢，吴鸣蒂就放心地去江苏出差了。
虽然吴鸣蒂每年回国，但祖国经济的发展真是突飞猛进。中小型城市在几年内建成这么壮大的工业体系，真让吴鸣蒂感慨万分。
李杰在高铁车站接吴鸣蒂。吴鸣蒂一出关口还没站稳，手里的行李箱就被一个陌生人拖走了。“你干什么？” 吴鸣蒂还以为遇到拦路抢劫的人。李杰马上笑着说：“别紧张，这是司机，在国内，高级工作人员是不用自己拉箱子的。”
李杰带吴鸣蒂来到他们所下榻的高级宾馆，宾馆大厅里灯火辉煌，可大厅中间的大理石裂了长长的口子，裂缝一直将他们引到电梯口。吴鸣蒂感叹这里的建筑质量管理真的需要改进。
李杰比吴鸣蒂先到一天，他已经为吴鸣蒂在他隔壁订好了房间。房间很豪华，走过门厅，有一张沙发和一套办公桌椅，推开侧门有另一条走廊，一边是睡房，一边是卫生间。安置好行李，李杰让吴鸣蒂休息一下，晚上当地的供应商将会请他们吃饭。
吴鸣蒂其实并没有休息，她安好了电脑电话等办公设备，毕竟未来的几天她要在这里上班。这里和美国相差十二小时，也就是说她白天出去联系工作，晚上回到宾馆还需要向美国总公司库姆汇报。
晚上，供应商经理在一间很大的中餐馆设包房招待李杰和吴鸣蒂。经理姓王，是位五十来岁的中年男士，黑黝黝的脸上顶着一个油腻的大鼻子。被烟熏黑的嘴唇一口口地向外吐着烟圈，把吴鸣蒂的嗓子熏得发疼。吴鸣蒂可以看得出，仅仅比自己早一天到达的李杰已经和王经理非常熟悉。她和同桌的技术员聊天，发现他们大部分是刚大学毕业的年轻人。这餐晚饭吃得相当铺张，当然嚒，从美国公司过来发展业务的人，便是这些供应商的皇上，如果产品被美国公司认可，得到一批大的订货，那将是非常可观的收益。
晚上回到宾馆，吴鸣蒂连夜阅读和分析了这家供应商的背景资料，发现其公司的历史并不很长。打开公司主要管理层简介，引起她注意的是王经理和李杰同毕业于西安的一所大学。半夜十二点，吴鸣蒂给库姆打了电话，告诉他自己已经到达工业城，库姆说在国内的工作以李杰为主，让吴鸣蒂只需要配合他就行。
第二天早上，司机把李杰和吴鸣蒂接到工业城去。他们今天需要在这里挑选一个正式的办公场所。工业城的建筑秩序井然，每一种工业都按其行业分类。李杰和吴鸣蒂在材料类工业区找定一个单位后，便去城区总部办理置订物业手续。层层叠叠的组织架构，让李杰和吴鸣蒂在工业城转来转去，作为外资企业，他们要办理比国内企业更多的手续。
晚上，本来就失眠的吴鸣蒂因为时差的关系更加不能入眠。她打了个电话给在海南的丈夫，丈夫说他在上海出差。“你能不能抽时间过来看看我？” 吴鸣蒂想难得到了国内，应该尽可能利用空余时间和黄申强聚聚。
“没问题，我明天办完事，下午就过去看你。”
第二天晚上，吴鸣蒂和丈夫在宾馆会合了。虽然他们几天前在杭州才见过面，但是享受这样的两人世界，他们已经好多时候没有过了。他们在宾馆附近的餐厅吃了一个浪漫的晚餐，然后在工业城灯火璀璨的夜色下散步。回到房间，他们鸳鸯戏水，情意绵绵，吴鸣蒂在丈夫的怀里很快就入睡了。
次日清晨，黄申强要飞回海南去了。“你要能多呆一天陪陪我多好？” 吴鸣蒂送他到宾馆门前，舍不得他走。
“我常来上海，过几天再来看你。” 黄申强招手叫来了出租车。
“申强，我们公司已经在这里设立了办事处，我回国来这里工作，你看如何？”
“我们再讨论吧。” 黄申强从出租车里伸出手臂向吴鸣蒂告别。
吴鸣蒂回到房间后，发现申强的钥匙掉在地上，她立刻打电话给申强，申强说没关系，他有备用的钥匙，让吴鸣蒂帮他收起来，她就随手放入了自己的手提包。
电视里在放映公众论坛节目，讨论的是一夜情，吴鸣蒂感慨，现时代真正的夫妻都忙得难得见一面，这才像是一夜情呢。她随手关了电视，上网看一下电邮。第一个邮件是杨柳姐发来的，她想在上海买房子，问她什么时候可以有空出来聚一聚。第二个电邮是葛明发来的，说乔治对今年上半年的财务情况作了分析，准备年底正式关门，问吴鸣蒂怎么看。吴鸣蒂在gmail上写道：先按兵不动。如果有其他公司买下目前这家公司，可以让乔治推荐你留任。如果到年底依然没有公司接手，乔治定会降价，到时候再做决定。
李杰打电话过来叫吴鸣蒂去他房间谈一下工作。按照美国公司的出差习惯，吴鸣蒂进门后将门开着，坐在李杰面前的沙发上。李杰缓缓地说：“你这几天主要是负责新办公室的装修。这里供应商的材料开发部分由我亲自处理。”
“我可以跟你一起去看一下王经理的公司吗？” 吴鸣蒂试探性地问。
“当然可以，等过几天我带你过去。”
“李杰，你知道我丈夫在国内工作，我想留在这里办事处工作，你看如何？”
“你可以向库姆提出申请。”看得出，李杰不欢迎吴鸣蒂留下。
“好吧，那我先去办事处了。” 吴鸣蒂起身退出来。
当晚，库姆给吴鸣蒂电话，公司七月底在美国将主办同行业交流会，需要吴鸣蒂提前结束在中国的工作，回去帮忙。公司已经派了另两位同事来国内接替吴鸣蒂。另外，库姆要吴鸣蒂尽快列出被邀请公司的名单，吴鸣蒂对库姆讲：“我们在邀请新客户的同时，最好也保留一些旧的客户关系，一旦经济恢复，他们可能会重新振兴起来，将重新成为我们未来的客户。”
库姆完全同意吴鸣蒂的建议，他把整个大会的设想交代给吴鸣蒂，具体由她回美国后执行。
李杰第二天约了吴鸣蒂在酒店吃早饭，他再三解释说把吴鸣蒂提前调回美国是库姆的决定。这种话真的有点此地无银三百两。早餐后，李杰带吴鸣蒂去了供应商的生产部门所在地。这个部门坐落在郊外很落乡的地方，李杰和吴鸣蒂在王经理的陪同下参观了材料生产线后，取得了材料样品便回到宾馆。李杰让吴鸣蒂休息一下准备行李，自己便回房书写材料样品报告。过了一会儿，李杰把报告送过来，叫吴鸣蒂在上面签个字。吴鸣蒂粗读了一遍，发现报告里面的东西比实际夸张好多，她机智地说：“我现在没有时间细读，明天我将离开这里去杭州看望我父母和孩子，样品我会帮你带回美国，你写的报告就直接电邮给库姆吧。”
李杰的脸色一下阴沉了下来。“行，那你走好，明天我约了客户就不能送你了。”
吴鸣蒂在杭州住了两天，告诉父母她因为工作计划有变需要提前回美国。她和黄申强事先通了电话，告诉他自己留在中国办事处的计划看来是落空了。申强同意八月份送欢欢回美国，他也好久没回美国了，顺便全家度一个假。
吴鸣蒂在飞回美国前提前一天到了上海，她想去看看在她患难时帮过她的杨柳姐。杨柳胖了些，她见到吴鸣蒂瘦了不少，便提醒她说：“你工作忙，要小心身体，别太累了。”
“没事。我这段工作得很开心，要不是赶着回美国工作，我还想跟你出去玩呢。”
“啊，对了，我下午约了个地产经纪带我去看一幢房子，你帮我去参谋参谋吧。” 杨柳说。
“好呀，我也顺便领一下上海地产的行情。” 吴鸣蒂答应陪杨柳一起去。
地产经纪是位三十多岁的年轻人，他在市区向杨柳和吴鸣蒂介绍了几套公寓后，一边开车，一边介绍将要去看的另一套比较大的公寓。这套公寓坐落在莘庄，据经纪人说，主人是一对从美国回流的夫妇，内部的装修特别讲究。
杨柳和吴鸣蒂跟在经纪后面参观这套优雅别致的公寓。宽敞的客厅里安放着一套白色的直角形皮沙发。乳白色的大理石餐台配上高背的椅子，线条十分流畅。这套公寓的两间睡房并不大，小的一间被男主人改装成了书房，大的一间套着卫生设备和壁橱，家具十分别致。
突然，吴鸣蒂看到梳妆台上一张男女主人的合影，她拿起镜框细看，男的竟然是申强，女的非常年轻。一旁的杨柳看见吴鸣蒂拿着镜框发呆，凑过头去一看，也惊呆了。
“这是男女主人吗？你说的这对从美国回流的夫妻就是他们？” 杨柳问经纪人。
“是的，这房子是我朋友帮他们装修的。最近是我朋友带他们夫妇过来，委托我出售这套房子。”
吴鸣蒂简直不能相信自己的眼睛，她穿过客厅向门口跑去，一脚踩倒了门口的一只鞋。这不是申强的皮鞋吗？她一转身打开皮包，打开门，把申强留下的钥匙取出来插入锁眼，手腕一转，她不敢相信，钥匙竟然能打开锁。
杨柳在清经纪手里的合同上看到黄申强的名字后，激动地对经纪说：“这幢房子我买定了！”
