对住在美国南方的我来讲，夏天早早地就开始了。五月中旬开始，天气就变热了，学校也放假了。南方的夏天漫长而又躁热，说实在的，并不是一个好季节。但夏天却是我最钟爱，最盼望的季节：因为夏天工作不忙，因为夏天可以出门远游，因为夏天可以到海里游泳，但是最重要的是，因为夏天有大块，大块的时间读书。
工作的最初几年的夏天，都忙着申请经费，做研究，写文章 - publish or perish。但终于有那么一天，突然醒悟过来，科学的进步并不指望我这个 mediocre 研究者，浩翰如海的科学文献并不需要我的几张废纸。从那时便决定每年夏天都花点时间读一本英文名著。记得 “愤怒的葡萄" (The Grapes of Wrath)，“The Great Gatsby", ”第22条军规"(Catch - 22) 都是在夏天读的，去年夏天读的是“简爱”(Jane Erye) - 是我读过的书中最难读懂的。
前几天，去清理一下被冷落了的书架。我仿佛从静止的书架看到时间的流逝。那些十几年前读的书，已经开始泛黄。我最喜欢的科幻小说 Jurassic Park 和 The Lost World 的作者 Michael Crichton 英年早逝；The Rape of Nanking 的华裔作者 张纯如 因患抑郁症而自杀。我随便翻开一本我十年前曾经认真读过的一本书 “One true thing"。 这本书是我很喜欢的当代女作家 Anna Quindlen 写的。曾经改编成电影，由 Meryl Streep 主演。书中的生字都查了字典 (是英汉字典)，并用红笔标出。所以书的每页都是密密麻麻的汉字，有些已经模糊不清了。我仔细看了那些标出的生字，虽然大部分都认识，但有些字仍然很陌生。是我忘记了，还是我从来就没记住？已经无法考证了。我之所以翻开这本书， 是因为刚刚听了NPR Fresh Air Terry Gross 对她的的采访，知道她快60 岁了。又是一番伤感，真是一代作家，一代读者。估计现在读她的书的人已经很少了。是啊，能有几本书能真正流芳百世哪。
这个夏天计划每天好好读两个小时的书，每天10 - 20 页左右。我看书除了必有的一杯茶和一包瓜子以外，还要临窗而坐，这样我抬头时便能看到后院的绿色的草坪，参天的大树，潺潺的小溪。偶尔还有那觅食的松鼠，嬉水的鸳鸯，和唧唧的小鸟。这是我的桃园，不仅是我居住的桃源，也是我精神的桃源。当然我也要坐在电脑旁边，可以随时刷屏，找机会灌水。
每年夏天都为书的选择而绞尽脑汁，是痛苦的选择。因为选了这本便等于放弃了那本。其实每人一辈子能读的书非常有限。就是一个书虫，整天什么不干，full time 读书，一生最多也就能读一千本书。所以博览群书，胸有万卷， 都是夸张的比喻。有时看到家里成堆的书, 感到越走越快的时光，真的很 depressing。真的希望自己能年轻几岁，再多读几本书。但时间不能倒转， 能做到的就是珍惜每个夏天，珍惜美每一寸光阴。
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小说 “To Kill a Mockingbird" 讲的是南方夏天的故事。有一段话很美，我把它抄下来：
Summer was on the way; Jem and I awaited it with impatience. Summer was our best season: it was sleeping on the back screened porch in cots, or trying to sleep in the treehouse; summer was everything good to eat; it was a thousand colors in a parched landscape; but most of all. summer was Dill.
我把她改了一改就变成了我的夏天：
Summer is on the way; I am awaiting it with impatience. Summer is my best season: it is traveling to a different place, or swimming in the ocean; summer is everything good to eat; it was a thousand colors in a parched landscape; but most of all. summer is reading books.
Drunkerkickass's version (Thank you! Drunker.)
Summer is on its way and I'm impatiently waiting for it to come. It's the best season: traveling to different places, swimming in the ocean, eating everything good, and reading great books. Summer brings a thousand colors into a previously parched landscape.
