小小飞鹰
儿时的作家梦
美国的税种繁多：做生意的要缴税，买东西时要缴税，家庭收入要缴税，有房子时要交财产税....，可以说，无处没税。每种税里又包含好几种（或几个地方），例如拿工资所得税来说，有联邦税，州税，有的地方有还县税，镇税，甚至是街道税。我们德州还好，收入缴税只含联邦税。不过即便如此，也有还有6.2%的“社会保险税”(这是联邦政府管理的退休金。如果工资超过$87000, 则超过87000的那部分钱不用交社会保险税），和1.45% 的“医疗税”（65岁以上老人看病，由联邦政府掏钱。这部分 就是给老年人看病用的。）。
每年1月31号是房产（财产）税征收的最后期限，一般的房产税包含有三份：一份是交给地方学区，用于学校的各种开支（美国实行的是从小学到高中全免费教育）；一份是交给地方政府，用于公路的修建和维护（美国的公路基本上是免费的），雇用警察，管理公共场所的卫生和绿化，等等；另一份是排水排污费用。因为德州没有州税，和其他州比，房产税的税率相对就高，一般在2.5到4%之间，依据你的房子所在区域和新旧程度而定。因1月31号是缴税的最后期限，你最迟必须按到政府寄给你的税款在这一天下班之前寄出，以邮局的邮戳为准。否则，你会受到很重的处罚，直至没收房子为止。当然，如果你有特殊理由，也可以提前去税务局交涉，商定一个迟交的日期。
每年的4月15号是交所得税的最后期限。所谓的交所得税，其实是要你根据全家一年的总收入按当年政府的政策来进行填报，多退少补，因为平时发工资的时候，单位就按照你填写的家庭人员情况和收入情况进行了预扣，也就是说，你的名义工资里，有一部分是看都没有看到就被美国政府拿走了。如果预扣的钱太多，政府会在你交表6星期左右退给你；如果你欠政府的税，就得在4月15号交税表的时候同时附上一张支票；即使是你和税务局达成晚交的协议，你也得按照规定的利率支付政府的利息。要是到期不交，麻烦就会很大。
美国的所得税表填报相当复杂，里面有很多猫腻，弄得不好纳税人就会吃大亏，特别是对初来乍道的外国人。例如，每个家庭不但有基本的免税（exemption）；还有根据家庭人数，有没有房子，请人照顾小孩或老人，帮小孩买学习用品，公益捐款，上下班的车费和饭费，搬家费等等的减税（deduction）。总而言之，可减免的项目繁多，刚到美国的普通老百姓是很容易漏算的。可以肯定的是，如果是报税人自己漏报，而在三年之内没有发现，这钱你就白交了。不过美国政府也好，首先，在报税期限前三个月，政府会安排很多报税员在当地的各大图书馆，如果有需要，他（她）们会免费帮你填报税表；再次，即使你计算有误，只要在三年之内发现了，你还可以找政府把钱要回来，政府不但会退你本金，还会按规定给付利息。
在刚来美国的那几年，每年都要漏算好多的减税项目，也就是说每年都多交了好多税。在第三年的时候，老婆请在图书馆里帮人的报税员帮忙一算，三年找回来几千块钱，实在看得我目瞪口呆！以后，我就每年买一个报税软件，省时，省力，省心，还可避免错误，真是一举多得。
来美国工作10多年了，从来就没有见过税务官，更不用说他（她）们来摧税了。美国是法治国家，干什么都是靠自觉。政府只是颁发法律法规，作为公民或居住者，去学习了解它们并且自觉遵守执行是你的责任和义务。在这一点上，官员与百姓一视同仁。拿缴税来说，它也有一套完整的办法来规范逃税漏税的。
一般而言，在美国逃税是很难的。首先是现金流通相对较少，付款多用支票或信用卡，商家的营业额在银行账目上一清二楚，很难隐瞒。 其次，税务局追查逃税非常严厉。税务局有一套电脑信息处理系统专门对付作弊者。如果税务局怀疑纳税人隐瞒收入，谎报税单，就可以窃听纳税人的电话，拆阅纳税人的信件，甚至破门搜查，直到查获纳税人的偷税证据方才罢休。当然，美国是讲理的地方，如果认为税务局在追查逃税过程中有违法的地方，你可以通过法律途径予以解决。
今年那可恶的4月15号又要来了，各大媒体纷纷提醒广大市民报税截止日，好像生怕你忘了后要受到严惩似的。去年我家还从税务局退回了600多块钱，当时好高兴；嘿，今年就不一样，改欠税务局600多块了，这不，为免麻烦，尽管不愿意，还得保证一张支票在4月15号前寄出。
纳税，的的确确是美国人不情愿但又非常认真地去做的一件事情！
