华府建房记
记录一下我们爱的小屋是如何建成的
2009 年的深秋，我 们的寻房计划看似走回了原点，但是经过全家的论证以及老 d 的提醒，我 们的目标范围已经明确，把目光投向了维州的 Mclean 。既然老 d 头强调买房其实就是买地，而且房地产的金科玉律就是 location , location, location ， 让从来相信 ” there is always a reason behind” 的非爸决心做一番研究，看看 McLean 到底好在哪儿， 为什么那里 即便 破烂的房子也要比别的地区高出一大截呢？
如同 “ 先有 谭拓寺，后有北京城 ” 一 样，在华府 “ 先有 Georgetown, 后有 Washington” 。 殖民时代 的 P otomac River 是主要的运 输 渠道 ， 现 在的 华 府最早是从 P otomac 边 上的 G eorgetown 扩 展 开 的。 维 州和 马 州以 P otomac river 为 界，沿河 发 展出了 华 府最黄金的两 块 土地，即 维 州的 M clean 和 马 州的 P otomac 。但 维 州的 M clean 地价又明 显 高于 P otomac ，其原因从地 图 上即可一目了然。 M clean 靠河的一 边 活活地被挖走了几大 块 肥地： D ran e sville P ark( 现 在叫 S cotts R un Nature Preserve ）， L angley F ork P ark ，美国中央情 报 局（ CIA ）以及一所女子私立学校。 这 四 块 地加在一起就要占去 1500 英 亩 ，一下就将可供地与 对 岸的 P otomac 相比 缩 小 许 多，地价陡然上升也就不足 为 奇了。 M clean 交通方便也是一大要素，往一 边 拐是 马 州， 另一边 深入 维 州，直走就 进 入了 华 盛 顿 特区的 G eorgetown 。 难 怪 老 d 头讲 有很多的医生愿意住在那里， 尤其是靠近 495 belt way 处， 为要 方便他 们 奔波于 在 这 三个 地区 的医院。
研究中的一个意外发现，让非爸对这个地区有了更进一步的认识：
话说 1969 年仲夏的一天，家住 Mclean Georgetown Pike 和 Swinks Mill road 交界处的居民库克女士（ Betty Cooke) 在她家的对面发现了一张小小的，不起眼的 “ 变更用地 ” 的告示（ rezoning notice) ，内容是将目前是 Scotts Run 公园所在的 336 英亩土地改成民房建筑用地，并规划了 309 栋 single family house 。消息很快传开，引起了周边居民的极大震动。 1969 年 9 月 18 日， 20 多位库克女士的朋友和邻居在她的家中举行了一场聚会，成立了 Georgetown Pike & Potomac River Association 。不到一个月，该组织成员迅速膨胀十倍，几个月后，该组织就扩展到了几千人了。虽然成员众多，但他们的对手是资金雄厚的地产开发商和 Fairfax County 的各级政府和商会组织，例如： Dranesville District Supervisor; Fairfax County Executive; Fairfax County Planning Commissioner; McLean Chamber of Commerce
等等，等等这些地方政府组织，他们都已是建商的支持者和代言人了。建商是谙熟操作的，等到告示出来，政府反面都已经被“做通”了 , 或者说是“煮熟了的鸭子”了，这点非爸在国会工作时看得一清二楚。
当时，一边是强大的政府机构，另一边是临时仓促组建的居民组织，对比力量悬殊。建商的大型推土机已经进场了，似乎胜负在未开打前就预定了。但千万不要小看了华府周围的居民们，他们有着“茶叶党”人的胆识，同样谙熟政治操作及程序，而且许多居民本身就是联邦政府或的雇员，组织这类运动驾轻就熟。随着公众舆论的造势，加上学生和家庭主妇们轮流在工地抗议，他们又罕见地获得了美国联邦内政府的财政支持，加上联邦参议员在国会的演说（ Several U.S. senators giving senate floor speeches) ，终于动摇了“官商联盟”。 1970 年 4 月 8 日和 5 月 6 日的两场公听会直接导致了 1970 年公众投票（ public referendum) ，公投的结果不出所料全面倒向民意。让非爸大为感动的是， Dranesville district 的公民投票决定向自己开征特别税，总共征得一百五十万的额外税金！ 1970 年的 9 月 5 日，公民组织以总价三百六十万美金从开发商手里买下了土地并改建成了今天的美丽公园：
这一天距库克女士发现那张“小小的告示”不过一年零几天 , 由此可见华府的居民高效而专业，终于斗败了“官”和“商”。这让非爸联想到了 90 年代中的另外一场发生在维州的 Manassas 否决 Walter Disney Theme Park “居民运动，硬是将 Disney 暗中进行了近十年的计划（包括买地），一杆子打翻。在这里发展并不是硬道理，官商合起来再大也大不过百姓手里的那张选票！当时的三百六十万美金换算到今天，至少要值 1.8 亿。非爸 2011 买的 1 acer 花了 78 万。见识了通货膨胀的凶猛！
初战告捷后，该组织从“临时运动”转为“长期运动”模式。本身是历史社会学家的库克女士，将目光投向了总长 12 英里的 Georgetown Pike 。意将这条风景如画，又有着诸多历史纪念物的道路，彻底从日趋膨胀繁忙的华府中拖回历史原貌，把它改成一条“风景穿越路”（ Scenic byway) 。 1974 年 6 月 20 日，维州政府批准了这条州内第一条“历史景观路”（ Virginia's first scenic and historic byway) 。今天维州境内积累了总长 2700miles 的“历史景观路”，起始点就是位于 Mclean 的 Georgetown Pike 。这也就是为什么今天挨着 Georgetown pike 两边上的大房子的价值丝毫不受地处路边的影响，反而因为在“风景”路上而身价倍增。这条路又经历了该组织的不断运作，今天 12miles 上分布着 11 个大大小小的公园。这条路永远不能扩建，甚至不能装交通灯或路灯。在距喧闹的华府对岸，能保存这样一块原生态，实属不易。非爸有次带非外公去“行山“，竟然看到几个人在河边淘金子！
Virginia's first scenic and historic byway ：
饮水思源，库克女士的大半生为 Mclean 的“保值”而战，引得了居民们的爱戴。 1998 年，居民们修复了在她家对面的一座小石桥，并申请以她的名字命名。但是维州只允许用已故人名来命名建筑，当时只能暂时放弃了。 1999 年 5 月 8 日，库克女士在家中平静地离开了人世，两个星期后，在联邦众议员的主持下，小石桥正式命名为“ Betty Cooke Memorial Bridge" 。
如果说库克女士的家是这场运动的“发源地”，那非爸正在建的房，就位于一箭之遥的下一个街口，同样面对着风景如画的 Georgetown pike 以及对面美丽的 Scotts run nature preserve 公园。入乡随俗，既成了此地居民，了解这里的历史是非爸要做的功课。这也就是为什么 County 如此“关怀” 非爸的 project ，隔三差五地来巡视。对他们而言，这绝对是个 high profile project 。这不，开工还不到三个月，非爸前两天就接到了 County 签发的第一张罚单！
我们房子的 frame 基本就绪，马上要加顶了：
Future Dining Room:
Future Main Kitchen:
Walkup Basement:
Basement Inside ：
