华府建房记
记录一下我们爱的小屋是如何建成的
这次接着聊采购。一路东西买下来，觉得只要能在Home depot或Lows找到心仪的东西，那十有八九就是市面上最好的价格了。但有些稍高档点的专业商品，比如厨房里的Cooking range, Microwave Oven, Beverage Center，在Home Depot就觅不到了，得去专卖店买。我们这栋房子内部做budget，有三个地方最花钱：第一是厨房：实木厨柜，granite 台面 加上各种电器，少则需4,5 万，多则要7，8 万。
第二是 Master Bath, 全部大理石地板，台面，shower和bath tub, 也要好几万。
再有就是壁炉，fireplace, mantel and marble surrounding, 一个平均 6-8千。
这个当然远远超标。
这集就单聊这耗钱大王-厨房。
西式厨房的cooking ranger是love cooking 的非爸最关心的。原来首先考虑的是Viking，Wolf和Subzero这三个老牌子，价格差不多，都1万出头。但看来看去觉得这三个老牌子的外表设计实在乏善可陈，也没有电脑控制元素，将来没法用手机remote control，无法与同样陈列在商店里的后起之秀Jenn-Air和GE Monogram相比。
功能上，Jenn-Air还具备了两大其他品牌没有的优势：大屏触摸式控制面板和号称“永不褪色”的griddle。这可是一个极好的优点，其他牌子的griddle都用一块板盖住，因为烧过后会褪色和产生划痕。而Jenn-Air的griddle像一面光洁的镜子，号称无论怎样烧，用后布一擦，光亮如新。上网一查，他们还真有这一绝招的pattern.。
据悉Jenn-Air 2010年吞并了Kitchen Aid，正在不遗余力地抢占市场，推出买ranger就送同品牌洗碗机的促销活动，正好符合我们的需求，就一并拿下。冰箱的选择稍稍有点踌躇，原来考虑也买Jenn-Air的，以统一品牌，但看到Home Depot 陈列LG的top line，从外观到内部实在喜欢，而且$2,800的价格只是那些名牌的一半，也就顾不上Jenn-Air买冰箱送抽油烟机和牌子统不统一了，美观实用为上啦
还有就是厨房的cabinet，这可是厨房的大头。非爸非妈早有共识，准备装浅色的厨柜，这样对cabinet的设计和质量要求就要高一点，所以有点担心我们的预算够不够。我们先找的是老o介绍的kitchen design company，接待我们的是位年轻的“胖姑娘”，别看姑娘胖，人可是又热情又聪明。看了我们的floor plan后，很快就设计出了草图，令人很满意，但我们最关心的还是最后的价格，等了快两个礼拜，报价还未到。
有一天，非爸去Home depot买其它东西，发现他们开始独家代理Thomasville的橱柜。Thomasville在美国家具业算是一流品牌了。它的橱柜，质量绝对没话讲。
于是非爸就带上“胖姑娘”的图纸，约见了一个叫Mr. Do的越南裔designer。他看了草图，只花了一个下午就将成图，报价全部搞定。由于正值八月份销售淡季，Thomasville提供全部免费plywood upgrade，外加10%discount，再加上home depot的“Buy more save more"，七减八减，最后选定的Thomasville最高级一档厨柜，加上全部的upgrade只用了2.5万。与之后“胖姑娘”的报价相比便宜了很多。她那儿光是Cabinet就要3.6万，这还算给足了builder discount，而且厨柜的档次远不及Thomasville。之后告诉Mr. Do这个故事，他得意地说，区别就在于他是Home depot的designer，是员工，拿工资，不收commission的，那价格自然就下来了。更何况Home depot的生意量那末大，Thomasville给的优惠就很多了。非爸于是给胖姑娘发了封e-mail，抱歉地告诉她我们的选择和原委。胖姑娘虽没了生意但还是很有风度地回信，祝贺我们找到心仪的产品，非常professional。
等过几天再见到Mr. Do，他告诉非爸他已是全美Home Depot kitchen cabinet销售亚军了（冠军在加州）。非爸问他有何奖励，他指了指桌上那张稍显简陋的亚军证书说：“That's all!”。
非爸得意地拿着Mr. Do 的设计给我们的architect 小k过目，小K研究了番图纸后指出36’高的橱柜相对10’高的房间太矮，应该改成42’的。非爸立刻打电话给Mr.Do让他改，可他却认为36’的柜子再加上装饰的边框足够高了，否则显得太大，不会好看的。小k听了立刻卷上图纸说：“我们去找他！”。到了Home Depot，两位专家争论不休，“全美销售亚军”声称见过太多的厨房，知道是怎么回事；另一个是设计过很多“豪宅”的architect，坚持36’绝对是个错误。非爸站在中间就像准备压宝的赌徒，犹豫不决，但最终还是把信任票投给了小k。最后的成品证明小k是正确的：42’的橱柜在我们的西式厨房里刚刚好。看来Home Depot 里做多大众生意的Mr. Do 经验还有待提高。
不过Mr. Do人还是很不错的，性格活泼，非常敬业，貌似和每个客户都会成为朋友。他还会讲一口流利的法语，常常去法国“充充电”，交了一大票法国朋友，浪漫得很呢。得知非爸在写建房博客，还特地关照非爸登一张他的照片，并注明他是单身，还available。Ladies and gentlemen: Mr. Do at Firefax Circle Home Depot:
Home depot还有个好处是很大气，万一少个什么东西，他们会帮你免费寄到，绝不罗嗦。这个corbel,价值200元，被一个contractor的工具打掉一个角，非爸只得去 Home Depot再 买一个，Mr. Do看了一眼，二话不说，就叫Thomasville免费送了一个。
由于价格，质量和服务都令人满意，我们最后的Kitchen cabinet 和bath vanity都由Mr. Do设计。非爸收到的Cabinet都是“Made in USA"的“原装货”。
当然这绝不是市面上最便宜的cabinet。还有许多来自我们祖国的价格要低很多，外观也很漂亮。但有一次我们去拜访了其中的一家，进门后就闻到一股淡淡的胶水味，虽不至于刺鼻，但非妈的眼睛还是被辣出了眼泪。我们的建商老O也对来自中国的橱柜价格好奇，央非爸带他去一家看看。他老人家不看外表，只看橱柜内部接缝，最后摇摇头说做工还是不行。中国人说“一分钱一分货”，美国人说“You got what you paid for”,看来在这点上，东西文化倒是完美统一的。
还有值得一提的是厨房的台面。市场上granite，marble可谓五花八门，看得我们简直眼花缭乱，直感叹大自然造物的神奇和美妙。看了几百上千块石材后，突然发现怎么就没有一块是来自中国的呢？与今日everything made in China形成鲜明的对比。后来一家中国石材公司的老板告诉非爸一则故事，让我们彻底打消了寻找低价石材的念头。
他说他刚开始学做生意时，从中国买过一批石材。卖家告诉他只能从纽约的港口进来，他还觉得奇怪呢，走巴尔地摩港口不是更方便吗？后来刚做了一单生意后却收到了环保部门的一张大罚单，原因是他丢出去的石材边角料都属于高放射性物质。他吓得赶紧托人请来马里兰大学的朋友做测试，而测试结果表明，这些石材的放射指数大大超出安全值。从此他再也没有从中国进口过石材。他还说，如果石材价格低于$30一尺，就该警觉了。我们听得是将信将疑，觉得不可思议，但在华府的石材大店里，确实没有见到一块石材是来自中国的。我们是外行，无法证实这种说法，仅写下来，做个参考吧。
外面在铺路，用砖要比水泥显得漂亮：
